Глаза Аполло сверкали, как зеленые драгоценные камни. Саша не могла отвести от него взгляда. Услышав его рассказ, она онемела от потрясения. Любые слова утешения казались банальностью.

– Я задался целью, – продолжал Аполло, – отомстить человеку, который выкинул моего отца, как мусор. И мне это удалось. Справиться с ним оказалось нетрудно, он прогнил до мозга костей. Как только он пошел ко дну, бывшие служащие выстроились в очередь, требуя компенсации. Вот что его добило.

– Мне жаль, – хрипло произнесла она. – Не представляю, что значит потерять близких, когда ты еще так молод. Своих родных я не помню… ты сказал, что мои родители умерли.

Аполло все больше злился на себя. С чего он так разоткровенничался? О его прошлом почти никто не знал, и вот теперь он рассказал все Саше, единственному человеку, которому нельзя доверять! Он ждал, что она сбросит маску и воспользуется тем, что узнала. Но этого не произошло.

Она побледнела. Глаза стали огромными.

– Ты сказал, мои родители умерли, а братьев и сестер у меня нет?

Он кивнул:

– По твоим словам, тебя вырастила мать. Отец ушел, когда ты была маленькой. Ты искала его, но узнала, что несколько лет назад он умер, а через пару лет умерла и твоя мать.

– Как странно! Маму я совсем не помню. Как не помню, что искала отца.

Аполло показалось, что Саша в самом деле мучается. Она прикусила губу. Аполло впервые за много времени испытал желание поцеловать ее, ощутить мягкость ее податливого рта, скользнуть глубже… до конца…

Он крепче сжал парапет, стараясь унять бушующее пламя в крови. И встал.

– Мне нужно позвонить по работе. Спокойной ночи, Саша.

– Спокойной ночи, – рассеянно ответила она.

Аполло направился прочь, но не мог забыть ее огромных глаз. В дверях он остановился и оглянулся. На большом диване она выглядела беззащитной.

– Мне жаль твоих родителей.

– Спасибо. – Она развернулась. Рыжеватая прядь упала на плечо.

Желание охватило Аполло. Ему захотелось вернуться, сорвать с нее тонкое платье и увидеть ее во всей красе. Захотелось, чтобы она призналась, что только играет. Снова пудрит ему мозги. Нет, он не будет заниматься с ней любовью. Он заставит ее просить об этом – и сознаться в своей игре.

– Спокойной ночи, Саша.

Аполло поспешно ушел. Нельзя, чтобы инстинкты одержали верх над разумом. Это путь к безумию. Тому же безумию, из-за которого в нем вспыхнуло такое острое желание при их первой встрече…

Он пошел к себе в кабинет, налил бренди. Он никак не мог забыть ее огромные голубые глаза. И первый раз, когда их увидел на одном лондонском благотворительном вечере. Ей без труда удалось проникнуть к нему в душу. Хватило одного взгляда. В нем ожило что-то дикое и первобытное, и он понял, что до того ни разу не ощущал настоящего желания. У него было много любовниц, но ни одну из них он не впускал ни в сердце, ни в душу. С ними он лишь удовлетворял свои физические потребности. После того, что он видел – унижение и гибель отца, медленный уход из жизни матери, саморазрушение брата, – Аполло поклялся, что никогда не подпустит никого к себе близко. Ведь все в конце концов уходят…

Но с Сашей желание удовлетворить физические потребности взлетело на совершенно новый уровень. Основной инстинкт заставил его забыться – на время. Но очень скоро он вспомнил, что внутри у него пусто.

Очень долго он жил местью. И когда достиг своей цели, познакомился с Сашей. Он считал, что его толкнули к ней любопытство и беспокойство. Странно, отомстив, он должен был испытывать удовлетворение и наслаждаться покоем…

В дверь постучали, и он напрягся.

– Войдите!

Стоя у двери его кабинета, Саша глубоко вздохнула. Он собирался звонить по работе, но она не услышала его голоса, когда шла мимо. Она толкнула дверь. Увидев ее, он сдвинул брови:

– Что-то случилось?

Она кивнула, но тут же пожалела об этом, потому что Аполло снова напрягся.

– Все хорошо. Просто… – Она замолчала. Зря зашла! Но то, как действовал на нее один его взгляд… ее смущало. Хотелось убежать, но ноги словно приросли к месту.

– Саша… – Он нахмурился.

Она выпалила:

– Знаю, что ты занят, но я хочу знать, почему наша семейная жизнь… такая. У нас раздельные спальни. Тебе неприятно быть со мной рядом… Похоже, я тебе не очень нравлюсь…

Аполло поставил бокал на стол, встал и облокотился о столешницу. Скрестил руки на груди, привлекая внимание к своим мышцам. Ее обдало жаром. Она ничего не могла с собой поделать. Неужели всегда так реагирует на мужчин?

«Может быть, только на него», – шепнул внутренний голос.

Да, похоже, она реагирует так только на него.

Аполло заметил, как Саша покраснела. Неужели она решила все же сбросить маску? А ведь почти убедила его в своей искренности! Зачем она пришла? Должно быть, заметила его желание. И решила воспользоваться удобным случаем.

Его так и подмывало бросить ей вызов, но он решил не спешить.

– В нашей семейной жизни имелись… некоторые проблемы, но не думаю, что сейчас подходящее время их обсуждать.

Он пристально наблюдал за ней – и все больше отдавал себе отчет в ее близости. Все больше понимал, что хочет ее.

Ведьма!

Саша посмотрела на него:

– Не знаю почему, но, похоже, мне нужно извиниться, как будто я сделала что-то неправильное, и поэтому ты ненавидишь меня, а Рея и Кара смотрят так, словно ждут от меня какой-то неожиданной выходки.

Ну прямо олицетворение невинности! Ей так и хочется поверить… Нет, это они уже проходили. Он выпрямился, внушая себе, что подходит ближе, чтобы испытать ее, проверить, не проявит ли она свою подлинную сущность. А вовсе не потому, что он так хотел.

Глаза у нее сделались огромными, она густо покраснела, глядя на него, как на страшного серого волка. Что-то щелкнуло у Аполло внутри, как в больнице, когда она вот так же смотрела на него, снова разжигая в нем желание.

Аполло ухватил прядь ее волос, намотал на палец. Волосы были мягкими и шелковистыми. Он вспомнил, как ночью эти волосы щекотали ему грудь, когда они занимались любовью.

– Мне больше нравились твои волосы в их естественном виде. Ты же предпочитала их выпрямлять.

– Правда? – У Саши сжалось в груди. Почему ей трудно дышать? Атмосфера сгустилась и напиталась чем-то новым. Сознание его близости пульсировало у нее в крови.

Как будто разговаривая сам с собой, Аполло продолжал:

– Такими твои волосы были в тот вечер, когда мы познакомились.

– Я не… не помню. То есть вспоминаю обрывки того вечера, но не подробности…

Аполло стоял перед ней, пытливо заглядывая ей в глаза.

– Саша, ты уверена? Или это очередной трюк с целью завоевать мое доверие и вернуться в мою постель?

Ее словно окатили холодной водой. Она отпрянула, тряхнув головой и убирая его руку.

– Нет! На такое я не способна.

Он снова подошел к ней, взял ее пальцами за подбородок. Ее слова распалили его еще больше.

– Да ну?! Я не забыл, что ты сделала, но должен признать: если сейчас притворяешься, то ты великолепная актриса!

Впервые с тех пор, как она очнулась в больнице, ею овладело не просто замешательство. Саша перехватила его руку, чтобы отбросить ее.

– Возможно, дело в том, что я не актриса, и я не притворяюсь. – Однако ей трудно было выпустить его руку, несмотря на его циничные слова.

На долю секунды ей показалось: сейчас он ее поцелует. Но он выдернул руку и сделал шаг назад. Его глаза в тусклом свете лампы казались почти черными. У Саши закружилась голова, словно они в самом деле поцеловались.

– Тебе лучше лечь, – отрывисто произнес он. – Уже поздно!

Он распахнул перед ней дверь.

Саша не понимала, что на нее нашло. Ей так хотелось, чтобы он поцеловал ее… она была потрясена. Неужели в самом деле напрашивалась?.

Она едва не выбежала из его кабинета, чтобы не видеть на его лице отвращения или, хуже, не дать ему заметить, как она унижена.