Тарелки попали точно в цель – в лица телохранителей. Одна от удара в лоб раскололась, хлестанув осколками по глазам того, что слева. А другая… Там совсем худо. Другая, перерубив переносицу, воткнулась острым краем в лицо и осталась торчать – тарелка с десертом в виде головы! Хороший бросок! Но оваций ждать не приходится, а надо ждать выстрелов в упор, этот зритель неблагодарный.

Не тормозим!..

Чёрт! Тот первый, с посеченным осколками лицом, сориентировался, успел выдернуть оружие. Выстрел! Мимо! Ну, конечно, мимо, потому что раз и навсегда вбитые в голову рефлексы – не поворачивай оружие в сторону охраняемого объекта. И тут же на звук в дверь просунулись какие-то головы и полезли мужики.

Только поздно. Поздно!

Метнуться к столу, одним прыжком вскочить на столешницу и, перекатившись через Дядю Сэма, оказаться у того за спиной, по дороге прихватив флажок на подставке. Хороший флажок на металлическом хромированном стержне – что твой стилет! Это тебе не китайская раскрашенная под металл пластмассовая подделка, это на совесть сработанная вещица мэйд ин USA.

Осмотримся… В остатке один активный «штык» и полдюжины голов, как у дракона, у двери. И он один против них с звёздно-полосатым флажком в руке. И всё равно расклад не в их пользу!

Что будем дальше делать, господа-телохранители? Упустили вверенное вам тело? Неужели вы такие ситуации не проигрывали? Ну да, вас же всё больше против снайперских винтовок и пистолетов натаскивали, а здесь какой-то флажок… Тогда играем дальше.

– Простите, уважаемый!

Запустить пальцы в шевелюру вице-президента и довольно бесцеремонно и больно, потянуть, запрокинуть его голову назад, ткнув острие флагштока против сонной артерии… Это как-то даже символично, угрожать вице-президенту Америки звёздно-полосатым флагом его страны! Есть в этом какой-то глубокий и парадоксальный смысл. А другого варианта всё равно нет, из этой западни его может вывести только один человек. И этот человек – он сам..

– Всем замереть!

Ткнуть чуть сильнее, чтобы кровь закапала. Красные струйки на хорошо помытой и побритой шее, стекающие на ослепительно белый воротник и капающие на рубашку, смотрятся очень эффектно. И еще прошу оценить знание анатомии, потому что импровизированный кинжал упёрся ровно туда, куда надо, без ошибки!

А вот теперь можно предупредить противника спокойным, уже без ноток истерики, окриком, коротким, как приказ.

– Еще шаг и будет труп!

И все всё поняли – не дети. Тут прыгай не прыгай, стреляй не стреляй, всё равно не успеть. Острый стержень перерубит сонную артерию раньше и остановить хлещущую под давлением кровь будет невозможно. Даже если нападающего убить, он всё равно, уже мёртвый, воткнёт в жертву своё оружие! Да и как в него попасть, когда он Хозяином прикрылся, присев за его спиной.

– Пистолеты на стол и толкнуть ко мне! Все!

Не поняли, замешкались. Придется кровушки добавить… Вице-президент замычал, испуганно выпучив глаза.

– Тихо! Не шевелиться, не то… Прикажите своим нукерам.

Слово «нукер» он, конечно, не понял, но общий смысл уловил… Приподнял руку, ткнул указательным пальцем в стол. Тут же быстро выросла приличная горка из оружия – половину пехотного взвода можно вооружить!

– Ты… да, ты, толкни мне свою пушку. Только аккуратно.

Пистолет скользнул по полированной столешнице. Приличная машинка… Демонстративно щелкнуть предохранителем, сунуть палец в спусковую скобу, что профессионалы оценят, и упереть ствол в затылок вице-президенту. И еще разок указательным пальчиком на спусковом крючке пошевелить.

– И что дальше? – тихо, но довольно бодро спросил вице-президент.

Крепкий парень, точно – ковбой.

– Дальше нужно вызвать машину и поехать туда, куда я скажу.

– Куда? В Российское посольство?

– Нет, не надо впутывать сюда русских. Я же сказал – это наша с вами война. И она, кажется, вступила в горячую фазу, потому что первая кровь уже пролилась. Ваша кровь.

– А если я скажу «нет»?

– Тогда выстрел, пышные похороны и отсутствие каких-либо политических перспектив. У меня, как вы понимаете, другого выхода нет. Мне или отсюда выбраться, или уйти за компанию вместе с вами. Туда…

Вице-президент еле заметно кивнул. Быстро они очухиваются, политики. Неубиваемое племя! Хотя, можно попробовать…

– Кстати о перспективах, вряд ли вам будет интересно, если это происшествие станет достоянием гласности и придется отвечать на разные неудобные вопросы в конгрессе. Так что давайте действовать тихо и без лишних свидетелей.

– А если вы…

– Зачем? Мы в связке, и от вашей жизни зависит продолжительность моей. Ну, сами подумайте.

Пусть думает, на то у него голова на плечах. Пока на плечах… Умные люди, пока при голове, умеют просчитывать варианты.

– Что вы предлагаете?

– Покататься по городу и окрестностям в вашей неприятной компании.

– Надеетесь сбежать?

– Попытаюсь.

– Вряд ли получится. У меня есть встречное предложение, которое вас может заинтересовать…

А вот это уже говорит не ковбой, который скачет на лошадке и палит с двух рук, это уже ростовщик. Надо бы покопаться в его генеалогическом древе, может, там еще какая кровь сыщется.

– Слушаю.

– Вы прекращаете весь этот балаган и получаете работу. Хорошо оплачиваемую. И еще плюс гражданство моей страны, которое дорогого стоит. Подумайте.

– Перевербовываете?

– Предлагаю достойную жизнь в демократическом обществе, с хорошим стартовым капиталом.

Смотрит, ждет… Привык, что на их гражданство и доллары все, как грифы на падаль, кидаются.

– Заманчивая перспектива. Очень… Ну, просто невозможно отказаться… Хотя… придется.

– Почему?

– Потому, что в настоящий момент мы находимся в состоянии войны. Меня с вашей страной. А брать гражданство стороны, с которой воюешь – это предательство и дезертирство. И мне придется себя судить и себя расстрелять, перед своим строем за измену.

– Вы идиот?!

– Может быть… Но это никак не облегчает ваше положение. Вызывайте машину, какую-нибудь попроще, и прикажите вашим бойцам не шевелиться и не шуметь, во избежание стрельбы и привлечения излишнего внимания. И думайте быстрее, пока раненые кровью не истекли. Вы же должны заботиться о своих работниках.

Еще раз оценить диспозицию… Нормально.

– Сейчас мы встаем и плотненько друг к другу, обнявшись как братья, через запасной ход идем гулять… Если что, с такого расстояния я не промахнусь, тем более, из пистолета, поставленного на стрельбу очередями. И даже убитый снайпером, в агонии, успею нажать спусковой крючок. Потому что это не кино, вы не Рэмбо, а я не вьетконговец.

Вице-президент кивнул. А он и не собирался сопротивляться, понимая, что его визитеру деваться некуда, сейчас весь город будет перекрыт и каждая улочка заткнута полицейской машиной.

Выбрать телохранителя покрупнее.

– Вот ты, пойдешь впереди, прикроешь нас от любопытных взглядов и пуль. Любой шаг в сторону или прыжок на месте будет считаться попыткой побега и пресекаться… жизнью твоего хозяина.

Вышли в коридор. Кто-то шарахнулся в тень. Ну, это понятно, их тут на каждом шагу как поганок в лесу.

– Вы, которые сзади, не топчите мне пятки! А то я споткнусь и спусковой крючок случайно нажму. Дистанция пять метров. Для всех. Пошли.

И колесо охранников, с осью из двух фигур в центре, «покатилось» к выходу.

Крыльцо… Не отлипая от объекта, подтолкнуть его к машине.

– Вы не против, если я поеду с вами сзади?

Тронулись с места, выехали на дорогу. Позади замаячила колонна бронированных джипов, набитых под крыши охранниками. Точно война с колонной бронетехники и батальоном вооруженной до зубов пехоты. А еще, наверняка, дроны висят и все подходы перекрыты.

– Ваши соглядатаи сзади – это обязательно? У нас ведь, кажется, интимная прогулка?

– Я не просил, – пожал плечами вице-президент – Куда мы едем?

– Прямо… Эй, водила, не гони, мы никуда не спешим. Ты меня слушай, я теперь твой навигатор…