Темная магия пробуждалась, пальцы снова начало щипать. Моя голова шла кругом, а девочка вопила как будто ее резали.

- Хорошо! – закричала я и услышала долгожданное молчание.

- Леди Лур! – раздался обеспокоенный голос слуги. – Вы в порядке?

- Все хорошо, – устало произнесла я, стирая помаду с щеки.

Девочка уже исчезала, словно ее и не было, а я поняла, что меня ждет разговор с Аннет.

По коридору до ее комнаты я дошла быстро, а после стука слуги я услышала голос блондинки.

- Уходите! – голос был слабый, словно сорванный рыданием.

- Это Виктория. Мы можем поговорить?

После нескольких секунд раздалось жалобное:

- Уходи, Виктория.

- Аннет, если у тебя какие-то проблемы, ты можешь обратиться ко мне, и я постараюсь тебе помочь.

Я сказала это, чтобы очистить совесть и избавиться от крикливого ребенка. Я представления не имела, как эта девочка связана с блондинкой, ее дочерью она быть точно не могла, Аннет слишком молода! Но почему она называет ее своей мамой и преследует меня.

В любом случае, я свою помощь предложила, а Аннет от нее отказалась, поэтому я надеюсь, что девочка больше не потревожит меня.

- Спасибо, Виктория, – раздался жалобный голос.

Я улыбнулась и довольная собой, повернулась к своим покоям, когда дверь скрипнула.

- Виктория, – я обернулась и увидела леди Пирс, с красным от слез лицом. Она посмотрела на меня и мое сердце кольнула жалость. Что происходит с острой на язык девушкой?

Я прогнала эти мысли от себя прочь. Только отстранившись от чужого горя, можно пережить свое.

Аннет сказала всего пару слов.

- Не ходи в галерею сегодня, слуги говорят, это животное будет там, – конец девушка прошептала, оглянувшись на рядом стоящего слугу, а после со слабой улыбкой, захлопнула дверь.

Значит, его Величество король, решил навестить галерею. Я снова осмотрела свой наряд и идеальную грудь. Давно я не любовалась картинами.

Я дошла до своих покоев и еще раз осмотрела себя в зеркало, а после позвала слугу.

- Желаете прогуляться? – верно оценил мой настрой он.

- Отведите меня в галерею!

На мою просьбу слуга замялся.

- Король сейчас в галерее, – после секундного молчания ответила он.

- Разве это может помешать мне любоваться картинами?

Улыбнувшись, спросила я.

- Король желает побыть один.

- Разве он так сказал?

Прибегнула к хитрости я. Слуга заметно занервничал.

- Он не велел приводить кого-то из девушек к нему.

Я начала злиться. Ведь я пару часов потратила на приготовления и появление рядом с Анрэем в таком виде, точно сведет его с ума. А что в итоге? Меня к нему даже не проведут.

- Мне очень нужно.

Жалобно простонала я, пару раз хлопнув ресницами.

- Я спрошу у короля, – такой ответ мне не понравился, и сама, не понимая, что делаю, я схватила за руку слугу и зло сказала:

- Отведи меня к королю.

На пару секунд глаза слуги заполнила тьма, и я отпустила руку, испугавшись такого эффекта.

Кулон начал гореть, а я сама почувствовала в себе что-то ранее неизведанное, но пока еле ощутимое. Оно рвалось из меня наружу, пытаясь помочь.

Через мгновение тьма отступила, слуга улыбнулся, словно ничего и не произошло.

- Позвольте проводить вас в галерею? – предложил он.

И я испуганно кивнула.

***

Никакого удовольствия от картин я не получал. Но подарок от соседнего королевства нужно было разместить в таком месте, чтобы оно показало мое к нему уважение.

У меня было полно проблем. Голова болела от большого недостатка в казне, который оставил Ричард, но самой страшной проблемой было уже два мертвеца. Сегодня вечером я должен был принять родителей первой жертвы, и я понимал, что данная встреча пройдет сложно.

Смерть второго слуги носила тот же прочерк, изуродованное лицо и полное отсутствие каких-либо улик.

Еще ночью Сейш допросил всех слуг и не смог найти виновного. Он не допросил только трех жителей замка среди которых Аннет, Тиа и Виктория. Тиа была со мной, а значит остались только леди Пирс и леди Лур.

- Ваше высочество! – Воскликнул женский голос.

Отчего я повернулся, и внутренне вздрогнул. Передо мной стояла Виктория и ее грудь снова выпячивалась из лифа. Я поднял глаза и посмотрел уже на лицо девушки, на котором были ярко выделены золотисто-карие глаза, с огромным количеством теней.

- Добрый день, Виктория, – произнес я без особой радости.

Если бы не рекомендация Сейша, я бы уже давно отправил девушку домой. Я оценил в ней только отсутствие страха перед маской, но это было доказательством ее глупости, в остальном она была для меня скучна.

Напоминала обычных безмозглых красавиц, которые охотятся за золотом.

- Вы отлично выглядите, – краснея произнесла она, осматривая мой костюм, отчего мне стало окончательно скучно.

- Не могу сказать того же, – ответил на лесть я.

Девушка приняла ответ со своей глупой улыбкой, от которой у меня в глазах уже рябило, как и от ее груди. Девушка-яркое-пятно, не знаешь куда посмотреть, чтобы увидеть что-то приличное.

 – Я пришлю к вам швею, чтобы она перешила ваши платья на груди, кажется, они вам малы.

Девушка кинула растерянный взгляд на грудь, а после на меня, она хотела что-то сказать, но я не дал, прервал ее фразой:

- Прошу простить меня, но я должен идти.

Я развернулся и с облегчением вышел из галереи. Нужно сделать выговор слуге, который привел девушку без спроса.

Впервые я пожалел о наличие маски на моем лице. Я бы с удовольствием посмотрел, как глупая улыбка Виктории была бы стерта с ее лица.

Глава 11

Я со злостью кинула половину своих платьев на кровать. И начала рыться в поисках самого скромного.

Анрэю все не нравится, как бы я не старалась, он постоянно недоволен. Лилия подбирала мой гардероб из тех соображений, чтобы платья были предельно откровенными и соблазнительными для монарха.

Но Анрэя они не соблазняют, совершенно напротив, они его отталкивают.

Я выбрала платье из синего муслина, которое скрывает всю грудь и оставляет открытыми лишь ключицы и шею.

- Ненавижу его, – шепчу я, вспоминая с каким пренебрежением он общается со мной.

Словно я глупая дура. Пусть так – мне все равно. Так я распрощаюсь с ним с огромной радостью.

***

- Леди Аннет снова болеет? – спросил я слугу, который снова пришел один.

- Так и есть, Ваше Высочество.

Я нахмурился и посмотрел на Сейша.

- Возможно, ей не подошел наш климат и ее стоит отправить обратно домой?

Дверь скрипнула, и слуга пригласил в комнату Викторию. Она по своему обыкновению пришла последней, когда все остальные уже сидели за столом.

На девушке в этот раз было синее платье, слава милосердным Богам, скрывающее ее грудь, высокая прическа и ни грамма косметики.

Девушка улыбнулась и, получив разрешение войти, села на свое привычное место.

- Леди Лур, вам нездоровится? – задал вопрос Сейш.

- Я прекрасно себя чувствую, – ответила она.

- Вы непривычно бледны, – против воли я издал смешок, отчего все повернулись в мою сторону.

- Если леди себя плохо чувствует, я могу сразу же отправить ее домой.

Впервые за несколько дней Виктория переменилась в лице, и я увидел страх, который она быстро скрыла за глупой улыбкой.

Боится, что я отправлю ее домой? Но почему? Мы с Сейшом переглянулись, такая смена настроения не укрылась от королевского архимага.

- Я прекрасно себя чувствую! – сказала Виктория.

- Быть может, вы не выспались? Как вы вчера провели ночь?

Девушка ответила спокойно:

- Спала.

Я посмотрел на Сейша, архимаг взглядом дал понять, что ей верит. Значит, главная подозреваемая – леди Пирс.

- Как вы провели день? – обратился я к Тие.

- Я посетила библиотеку, – улыбнулась девушка.

- Вам понравилось? – спросил я, улавливая взмахи ресниц и скромную улыбку.

- Она потрясающая.

В этот момент наши взгляды встретились, и я почувствовал тепло, которое согрело меня изнутри.