- Вы что-то еще хотите узнать? Мне кажется, о моем прошлом вам известно уже больше, чем мне.

   Некоторое время лорд молча смотрел мне в глаза, затем произнес.

   - Вы правы! Я слишком напорист. Должность обязывает. Но я не хотел, чтобы для вас это было настолько неприятно.  Чтобы вытянуть вас из того болота, одного нашего разговора мало.

   Некоторое время Синт молчал. Решила воспользоваться ситуацией и поднялась.

   - Если на этом все, я пойду!

    Он все так же задумчиво проводил меня к выходу. На этом не остановился.

   - Позвольте, я провожу вас домой?! – произнес Адеттос, когда мы оказались на улице.

   - Если больше не будет вопросов, - ответила высшему, который меня за сегодня достал уже своими расспросами.

   -Не будет, - поджав губы, ответил лорд начальник.

А он почему изволит гневаться? Или Синтевиору тоже не очень приятно рыться в чужом грязном белье?

   - Вы сегодня устали. Отложим наши планы на вечер на потом.

   Кажется, меня не спрашивали. Просто поставили перед фактом.

   - Как хотите! – безразлично ответила мужчине.

   Он же вдруг улыбнулся такой открытой, мальчишеской улыбкой. Я в этот момент как раз посмотрела в сторону лорда и обратила на это внимание.

   - Обычно после «беседы» со мной даже друзья на время прекращают общение. Вы же просто сердитесь. Это меня, скажем, приятно удивило.

    Что? Кажется, мои мозги не способны переварить еще и эту информацию. Потому ну его, эти намеки. Пусть или прямо говорит, или не перегружает мое и без того уставшее сознание.

   - Рада, что вам приятно, - хмыкнула в ответ.

   Кажется, я веду себя не слишком достойно. Плевать! Хочется учудить что-то тако-о-о-о-е! Так обычно бывает, когда кто-то достанет меня. Я терпеливая, правда. А потом наступает такой момент, когда терпению приходит конец и я воздаю за все сразу.

   - Соли, вы так и не подписали контракт. Заеду к вам вечером, привезу документы.

   - А это удобно? Не хотелось бы вас утруждать!

    На самом деле видеть тебя сегодня не желаю!

   - Удобно, не переживайте! Тем более, нам нужно обсудить, где вы будете задействованы. Новичку, сами понимаете, серьезное дело не доверят. Может быть, поработаете в команде. Это все решим при встрече.

   Похоже, у меня просто нет выбора. Но это не страшно. Наоборот, даже приятно. По сравнению с тем, как Синт встретил меня впервые, на лицо явный прогресс.

   - Теперь вы улыбаетесь, Соли, - заметил Адеттос.

   - Вспомнила нашу первую встречу. Вы на меня не смотрели, с недовольством перебирая бумаги. Потом насмехались надо мной. И этот ваш характер!

   Ой, что я несу?!

   - Мой характер? – удивился лорд начальник.

   - Не обращайте внимания, - попыталась замять вопрос. Не скажешь же в лицо будущему начальству, что характер и правда у него скверный! То ворчит, не недовольство проявляет, то острит постоянно!

   - Странно! Женщины обычно говорят, что у меня замечательный характер! – с недоверием к моим словам возразил мужчина.

   - Но мы же уже обсудили этот вопрос. Я – провинциалка, а не «женщины», к которым вы привыкли. Может, они и находят вас очаровательным собеседником, - с сомнением закончила я.

   - Они находят меня отличным любовником, - открыто ответил мужчина, намекая вполне доходчиво.

   - Вот как? То есть, вас не смущает то, что я все еще ваша невеста? Вдруг мне настолько понравится, что я решу женить вас на себе?

   Что он на это ответит, интересно?!

   - Я уже говорил, вы не самая плохая партия! – ответил лорд. Тоже, замечу, откровенно.

   - Ну, спасибо! Всегда мечтала для мужа быть «не самой плохой»!

    На этом мы распрощались до вечера, так как уже подошли к моему дому.

   - У вас гость! – предупредил меня младший страж.

   - Кто? – удивилась, ведь никого не заметила.

   - Вариан Нэрон, скрыт щитом, - удивил меня старший.

   Я же молча вошла в дом. Странно, даже не почувствовала его присутствия. В смятении прошла на кухню, где витали ароматные запахи. Домовая все еще не показывалась на глаза.

  - Я бы хотела пообедать на свежем воздухе, - произнесла, зная, что она услышит. И вышла в сад. Именно там, под одним из деревьев, скрытый щитом, стоял Риан.

   Я знала, что делаю. Просто подошла к тому месту, куда указали стражи. Потом, с помощью их магии, увидела принца. Он стоял, прислонившись к дереву, и держал что-то в руках.

   - Ваше Высочество, будете ли вы любезны разделить со мной обед? – фраза из нашей совместной жизни.

   Так я отвлекала Риана от чего-то, когда он слишком увлекался и мог весь день не есть. Не хотела, само вырвалось. Растерялась. Думала, ну увижу его, и что?! Оказалось, что меня будто оглушили на время. Состояние растерянности и страх вновь потерять себя. Только бы не забыть о том, что теперь он – чужой!

   - Соли, - выдохнул Риан.

    Некоторое время мы просто молча смотрели друг другу в глаза. Я сумела скрыть свои чувства, спрятавшись за маской равнодушия. Как и он, в чем я не сомневалась. Столько лет прошло. И увидеть его здесь, вот так вот!

   - Обед накрыт! – спасла ситуацию домовая, показавшись лишь на мгновение.

   Вариан всегда был истинным джентльменом. Он предложил мне руку и проводил к столу. Помог занять свое место, и лишь потом присел сам.

   Столик в саду был не очень большим. Мы сидели друг напротив друга и опять просто смотрели. Он изучал меня, я – его. И, хоть внешне мы не изменились, глаза и взгляд уже не те.

   - Значит, ты с Адеттосом! – вот первая фраза, которой я удостоилась после стольких лет. Даже не вопрос. Скорее, утверждение.

   - А ты, кажется, женишься скоро. Когда, кстати? – ответила тем же. Хоть и обещала себе не затрагивать ничего личного. Не смогла.

   - Через три месяца, - как-то странно ответил принц.

Я его знаю. Почувствовала, что здесь что-то не так. Или просто выдаю желаемое за действительное?

   - Поздравляю! – все, что могла сказать в тот момент.

   Он же просто протянул мне какие-то документы. Мы внимания не обратили, что на столе стоит. Я даже ароматов не ощущала. Полностью погрузилась в эту встречу.

   - Я пришел попрощаться. Оставить прошлое в прошлом! Потому – это твое.

   Взяла в руки бумаги, не понимая, что там.

   Тот самый замок, который должен был стать моим свадебным подарком! На мое имя, здесь все права на земли и то шикарное здание, в которое я влюбилась с первого взгляда.

   Я знаю, что от прощальных подарков высших нельзя отказываться. Иначе это даст ему повод думать, что он мне все еще небезразличен. Именно так трактуется подобный отказ. И принять этот дар я не могу! Ну просто не могу!

    Я не прикоснулась к бумагам. Не могла посмотреть на него. Прощание, значит. Но ведь я давно уже осознала это. Я попрощалась с прошлым еще несколько лет назад. Почему же сейчас так больно?!

   Домовая, огорченная нашим невниманием к еде, решила побыть официантом. Она не показалась, просто вдруг наши тарелки и бокалы наполнились ароматным содержимым.

   - Дом признал тебя? И источник? – удивился Риан.

   - Это что-то значит? – отвечаю вопросом на вопрос.

   Пусть в горле ком стоит и мешает говорить, показывать это не собираюсь.

   - Тебе вернут статус высшей леди за спасение жизни Вардеста. Но теперь ты высшая не только по документам и крови.

   Мне вот интересно, мы так и будем говорить ни о чем? К еде он, кстати, не притронулся. Как и я.

   - Я думал, у тебя длительные и прочные отношения с Эрханом, - вновь заговорил о личном Риан.

   - Ты так и о Марко думал, до того, как пригласил меня на свидание. Но это неважно. Ты пришел поставить точку, а не ворошить прошлое. Так ведь?

   Зачем все эти вопросы? Кажется, Вариан подумал о том же. Потому как поднялся, собираясь прощаться. Я тоже встала, чтобы проводить гостя. Но он вновь удивил, не спеша уходить.