Шанс спастись есть у многих…

Не только не отомстила за своих парней и подданных, но и новых отправила на смерть!

Дура! Но сейчас главное…

– Отсту!..

Слова застряли в горле.

Теперь шансов спастись не оставалось ни у кого: прямо на нас целенаправленно летел дракон.

Моё сердце рухнуло вниз. Плевать на меня! Но если погиб Герой…

Что я натворила?! Нужно было отказать ему! Нужно было оставить в безопасности под охраной нескольких бойцов!

Дракон в считанные секунды преодолел разделяющее нас расстояние и завис сверху.

Я так хотела, чтобы первой, кого он сожжёт, была я.

Но он атаковал Гидру.

Мощнейшее пламя ударило прямо в неё. Впрочем, вреда Гидре это не принесло.

Что происходит? Почему два чудовища сражаются между собой? И что в этой ситуации делать нам?

Гидра в этот момент начала атаковать дракона сразу из нескольких голов. Струи пламени ударили дракону в живот и тот… засмеялся?

Нет, он определённо рычал, но мне показалось, что этот рёв… радостный?

Дракон даже начал снижаться, подставляясь под огненный удар. В какой-то момент дракон опустился так низко, что Гидра начала атаковать его остальными головами, пытаясь укусить за лапы или крылья.

У неё почти получалось.

А дракон… начал кружить вокруг Гидры, будто специально с ней играясь. Опустится, но только Гидра хочет его сцапать – поднимается выше.

И смеётся. Теперь я уверена – это точно смех.

Все мои бойцы перестали использовать магию и просто наблюдали за происходящим, находясь в ступоре.

Как и я.

И лишь один факт сумел мгновенно из этого ступора меня вывести: неожиданно на спине дракона во весь рост поднялся Разумный.

Герой.

Что он здесь делает?! Что происходит? Если он погибнет!..

Дракон завис над Гидрой. Та поливала его огнём, сразу из шести голов.

Герой пошёл. Прямо по шее дракона, качаясь и с трудом удерживая равновесие. Закончилось всё это тем, что Герой встал прямо на голову дракона.

Что-то сказал. За шумом сражения двух чудовищ я ничего не расслышала. Он говорил с драконом?

А потом он развёл руки в стороны.

Меня охватило страшное предчувствие: сейчас что-то произойдёт.

Что-то ужасное.

Я затаила дыхание.

Секунда. Две. Три…

Герой прыгнул с головы дракона прямо в пламя Гидры.

Моё сердце рухнуло ещё ниже, хотя я была уверенна, что это уже было дно.

––

Надеюсь я всё правильно понял.

Общение с драконом штука сложная, скорее интуитивная, чем информативная. Если я ошибся, получится очень нехорошо.

Как только языки пламени начали пожирать моё Тело, случилось то, о чём мы договаривались с моим крылатым партнёром: в спину ударила мощнейшая струя пламени.

Зелёного.

Не чувствую. Вообще не чувствую жара. Значит, это действительно особое пламя, дающее полную неуязвимость к огню.

Отлично!

Я продолжал падать, находясь внутри двух струй огня: снизу от Гидры и сверху от дракона. Я прямо видел, как Гидра всё сильнее вытягивала шеи, всё шире раскрывала пасти, усиливая напор огня, но всё равно никак не могла одолеть своего соперника. Предсказуемо, огонь – первородная стихия дракона, и не какой-то несчастной Гидре с ним в этом тягаться.

Правда прочность и физическая мощь были на стороне Гидры. Плюс, защита от огня у Гидры также была на высоте. В общем, Гидра не могла навредить дракону, пока тот в воздухе, но и дракон не мог причинить Гидре вреда.

И тут в дело вступаю я.

– “Когда я говорил про прыжки в пасть смерти, я не это имел в виду!” – заорал в голове Дедион, перекрывая рёв племени.

Но именно прыжок в пасть смерти я и задумал.

Гидра слишком поздно поняла, что огнём дело не решить, начав закрывать пасть, в которую я летел.

Но не успела.

Я схватился за один из огромных клыков, торчащих из её пасти и… Рывок!

Проскользнул внутрь! Успел! Вот я и внут!..

Рахлес! Как же больно! Ноги! Тварь успела откусить мне обе ноги!

Рахлес!

Ускоренное Мышление слетело! Стоп! Нельзя поддаваться панике! Действуй по плану!

Укрепление! Регенерация! Фиксация Состояния!

Темно. Липко. Гадко. Я проваливался куда-то вниз, в полной темноте, постоянно ударяясь о что-то липкое.

Удар! Моё погружение в недра твари закончилось недолгим падением с приземлением в какую-то жидкость. Побарахтавшись в ней несколько секунд, я смог вернуть себе чувство ориентации в пространстве, и начал всплывать.

Что не так-то просто, когда у тебя нет обеих ног по колено.

Когда моя голова поднялась над уровнем жидкости, я понял, что не ошибся.

Гидра не ест Разумных. Даже разорвав жертву на части, она выплёвывает все куски. Да и в озере, просидев триста лет, она не умерла от голода, хотя питаться ей там было нечем. У неё попросту нет необходимости в питании. А значит, у неё нет длинного кишечника и других необходимым для пищеварения вещей. Пролетев через её глотку, и возможно по дыхательным путям, я сразу оказался у Гидры в брюхе, которое нужно ей для хранения особой пищи, что она скорее всего впитывает через кожу или вообще поглощает магическим путём. Именно в этой пище я сейчас плаваю. И учитывая запах, я бы давно уже потерял сознание или задохнулся, если бы не использовал Фиксацию Состояния. Она же помогает ослабить другие негативные воздействия.

Пара минут у меня есть.

А вот иммунитет к огню, если я правильно понял, продержится куда меньше.

Хотя и его Фиксация должна продлить, не давая сразу рассеяться.

Впрочем, не буду проверять. Сделаю всё быстро.

Светлячок. Осветил себе пространство вокруг.

Гадость. Лучше бы я этого не делал.

В этот момент сверху появился другой источник света: небольшое красное свечение, начавшее медленно подниматься вверх.

Как я и думал. Гидра поглощает нужные ресурсы, помещая их во внутренний резервуар, а потом преобразует их в магию огня, которая вылетает напрямик из пасти. Возможно за счёт этой жижи она может усиливать себя и другими способами, ведь находясь в озере тварь получает почти полную неуязвимость ко всем типам урона.

Сейчас это неважно.

А важно, что уже начавшая сжигать мне кожу жижа, становится частью Гидры только в момент преобразования в магию огня или усиления.

А сейчас…

Не зря она никого не ест. Для неё это опасно.

Рядом с первой рукой над поверхностью жидкости показалась вторая. В ней я сжимал один из самых распространённых артефактов среди Чудесников.

Зажигалка.

Я тоже умею играть с огнём, тварь!

***

Влад о чём-то общался с драконом. Махал руками, прыгал, показывал какие-то странные жесты. В конце он махнул рукой, показывая на юго-восток.

Дракон несколько секунд пристально рассматривал Влада, а потом резко взлетел, направляясь в указанном им направлении.

А Влад, медленно ковыляя, направился ко мне.

Сел напротив, начал греть руки у костра.

Регенерация и Лечение делали своё дело – Влад перестал быть похож на пожёванный кусок мяса.

Рил сказал, что его раны не были смертельными, у него только сильно изъело верхний слой Тела, будто Влад купался какое-то время в кислоте.

Но когда, после мощнейшего взрыва, разорвавшего Гидру изнутри, я увидела лежащее невдалеке… Тело, моё сердце рухнуло в третий раз, пробив уже второе дно.

– Ноги до сих пор как не мои, – пожаловался Влад.

– Скажи спасибо, что мы вообще нашли твои огрызки и приделали их. Сам бы ты их очень долго отращивал, – ровным и спокойным тоном ответила я ему.

У меня уже нет сил на него орать. Все нервы сожгла.

– А ты, Рил, оказывается Лекарь, – обратился Влад к демону, что сидел за соседним костром.

– А иначе зачем бы меня к тебе приставили?

– И то верно, – усмехнулся Влад.

Я уже спрашивала, но…

– Ты уверен, что…

– Да. Откуда здесь ещё взяться дракону, как не после Призыва?

Как иронично.

– Герой-Дракон. Разве это не ещё страннее?