– Возможно, это была самозащита. – Коннор плотно завязал пакет и положил его на пол у входной двери.

– Это безумие. На мне нет никаких… – Она вдруг замолчала и приложила руку к затылку.

– Никаких?.. Продолжай. Что не так?

– У меня шишка на голове. Я хотела сказать, что на мне нет никаких следов борьбы, синяков и прочего, но вспомнила про шишку. И кроме того, есть порезы на ладони.

Коннор, пребывавший в некотором оцепенении с той секунды, как обнаружил нож, внезапно сорвался с места, подскочил к Саванне и взял ее за плечи.

– Повернись.

Она развернулась, и каскад шелковистых волос накрыл ее спину.

Коннор погрузил в них пальцы и осторожно, самыми кончиками, принялся ощупывать ее голову. Саванна поморщилась и охнула.

– Здесь? – Он потрогал большую твердую шишку.

– Ай! Да, здесь.

– И до сегодняшнего утра у тебя ее не было?

– Нет. Думаю, кожа не содрана, и я не заметила крови в волосах.

– Он мог толкнуть тебя, ты упала и обо что-то ударилась.

– Может, поэтому я и потеряла сознание. Ох, Коннор. – Она прижала ко лбу ладонь и поникла. – Я не помню, что произошло прошлой ночью.

– Мы все выясним, Саванна.

– А что, если мы выясним, что это я виновата в смерти Найлса?

Он снова повернул ее лицом к себе и поцеловал в лоб.

– Что-нибудь придумаем. Справимся.

– А как насчет… этого? – Она кивнула в сторону пакета с ножом.

– Его надо проверить на кровь и отпечатки.

Саванна резко отстранилась.

– Ты что, с ума сошел?

– Я полагал, ты хочешь узнать, кто убил Найлса.

– Да, но как мы сумеем их идентифицировать? Тогда ведь надо отнести нож в полицию. – Она решительно покачала головой: – Я не буду этого делать, Коннор.

– Я как-нибудь все устрою.

– Старые связи?

– Ну… кое-какие. – Его отец прослужил шефом полиции города целых двадцать лет, пока департамент шерифа не поглотил полицейское управление Сан-Хуан-Бич. – А пока что…

– А пока что избавься от него.

– Я найду для него место. – Коннор посмотрел на чемодан, который он принес вместе с злосчастным пакетом. – Почему бы тебе не распаковать вещи и не подготовиться к явлению первому?

– Какому еще явлению? – Саванна намотала на палец каштановую прядь.

– Нашему первому появлению на публике. Если бы ты приехала ко мне вчера ночью, мы бы уже должны были выйти в свет. В любом случае это необходимо, чтобы показать всем, что ты здесь.

– Разумно. – Она отбросила волосы назад. – Уверен, что хочешь этого?

– Как ты любезно напомнила мне раньше, я тебе обязан – за то, что вы с матерью сделали для моего отца. Я ведь так и не выплатил этот долг. Ты не позволяла.

– Потому что… да, мы с мамой солгали и сказали, что шеф Уэллс убил моего отчима в порядке самозащиты, но это все равно привело к смерти твоего папы.

Коннор криво усмехнулся.

– Самозащита или нет… для папы все равно все кончилось бы так же. Сообщники твоего отчима не позволили бы уйти безнаказанно любому, кто убил такого человека, как Мэнни Эдмондс.

– Мама всю жизнь была благодарна твоему отцу за… его поступок.

– Ради нее он пошел бы на все на свете.

Вероятно, это было у них в крови. Что-то семейное. Мужчины из рода Уэллс были готовы сделать что угодно ради женщин из рода Мартелл. Любовь шефа Уэллса к матери Саванны разрушила его брак с матерью Коннора и в конечном итоге убила его. А любовь Коннора к Саванне испортила его отношения с матерью. Остается только гадать, чем закончится теперешнее предприятие.

– Бранч?

– Что? – Коннор вынырнул из своих мыслей.

– Пока я буду переодеваться, выброси нож. Мы пойдем на бранч или пообедаем? В ознаменование моего прибытия в Сан-Хуан-Бич?

Желание Саванны избавиться от предполагаемого орудия убийства было более чем очевидно.

– Я не собираюсь его выбрасывать.

– Да все равно. Только унеси его куда-нибудь.

Она прошла к двери и подняла чемодан.

– И я знать не желаю, что ты с ним сделал.

– А нам не стоит сначала включить телевизор или посмотреть в Интернете, нашли тело Найлса или нет?

Саванна закрыла лицо рукой, как будто хотела отгородиться от чего-то крайне неприятного.

– Об этом я тоже ничего не желаю знать. Лучше получится изобразить удивление, когда объявится полиция.

Она тряхнула волосами, подцепила сумочку и покатила чемодан к коридору. Заметив, что она сворачивает направо, в гостевую комнату, Коннор крикнул:

– Хозяйская спальня! Не забывай, мы снова вместе.

Не сказав ни слова, даже не взглянув на него, Саванна развернулась и втащила чемодан в его спальню.

Он так долго мечтал о том, чтобы она вернулась в его жизнь. И вот она здесь – не ночная греза, но настоящая женщина из плоти и крови. И вдобавок нуждается в нем, готова с радостью притвориться, что у них роман, и даже разделить с ним спальню.

Коннор задумчиво взялся за дверную ручку. Ну что тут может пойти не так?

Саванна пригладила хлопковую юбку, доходившую ей до середины бедра. Она ощущала себя просто ужасно из-за того, что втянула Коннора в эту заваруху, и чувство вины находило все новые и новые способы напомнить о себе.

Мама вмешивала отца Коннора в свои неприятности, и она, Саванна, продолжает семейную традицию. Они дали ложные показания в ту ночь, когда застрелили отчима, все верно, но сделано это было не ради шефа Уэллса.

Она никогда не сможет рассказать Коннору правду о том, что случилось, потому что он возненавидит ее. Будет винить в смерти отца. Эта тайна всегда стояла между ними, поэтому у них и не получалось с отношениями. Вот так, чтобы совсем по-настоящему, – не получалось.

Услышав, как открывается входная дверь, Саванна подхватила с кровати Коннора сумочку, закинула ремешок на плечо и вышла в гостиную.

– Ты готов?

Он раскинул руки. Серая футболка туго обтягивала мощную грудь.

– Когда речь идет о небрежном стиле, готовиться особо нечего.

– В Сан-Хуан-Бич вообще все… в небрежном стиле.

– Пока тебя не было, тут кое-что изменилось. На набережной появилась пара неплохих и довольно модных местечек. Но с выбором одежды по-прежнему никто не мучается.

Мобильный, который Саванна оставила заряжаться на столе, пронзительно звякнул – пришло новое сообщение. Она нервно сглотнула.

– Лучше, наверное, посмотреть, кто это.

Коннор согласно кивнул.

Саванна подтянула к себе телефон и открыла «входящие». Слова на экране как будто кричали.

– «Ты уже слышала? Позвони мне», – вслух прочитала она.

– От кого это?

– От Ди Ди Родригес. Это личная помощница Найлса.

– Нужно ей позвонить.

– Значит, началось, – вздохнула Саванна и набрала номер Ди Ди.

На звонок ответили, даже не дождавшись окончания первого гудка.

– Саванна, ты уже слышала про Найлса?

– Нет. Что стряслось? Что-то не так?

– Он мертв.

– Ты о чем? – Саванна вопросительно посмотрела на Коннора. Достаточно ли убедительно это прозвучало? Она включила громкую связь, чтобы Коннор все слышал и, если что, подсказывал.

– Найлс мертв, Саванна. Его убили.

– Убили? Это что, шутка, Ди? Совсем не смешно.

Коннор снова кивнул.

– Да разве я стала бы шутить о таком?

– Я… я тебе не верю. Почему я ничего не знаю?

– Я сама узнала только что. Здесь полиция. – Ди понизила голос. – Они спрашивали о тебе.

Саванна облизнула губы и испуганно глянула на Коннора.

– Что произошло, Ди? Кто его нашел? Я же встречалась с ним вчера вечером. Он был жив и здоров.

– Его обнаружила домработница. Сегодня утром. Я понятия не имею, как он умер. Если… если вы виделись вечером, должно быть, это случилось после вашей встречи или утром, до того, как пришла домработница.

– О господи. Какой ужас. Я… я сейчас включу новости или посмотрю Интернет.

– Не уверена, что информация уже просочилась. Ты где, Саванна? Полиция наверняка сейчас направится прямо к тебе.