Едой они были теперь запасены надолго. Дриада умела «консервировать» мясо, потому они пережили всю суровую зиму. Симул, до прихода лютых морозов, отстроил стену заново. Упражняться с топором ему было проще, чем в первый раз. И тренировки он не забросил, а даже добавил пару упражнений, что его обучал Крис в лесу: подтягивания с грузами, планка над колышками, шпагат в подвешенном состоянии, и усложнил старые.

=Год 1 Месяц 1 День 3=

На годовщину с момента «ограбления» Симул выбрался обратно к деревне. К ней он добирался бегом на своих двоих, без единой остановки. Выносливость его была на высочайшем уровне. Тело его сейчас играло красками и формами. Он достиг того, к чему его раньше не допускал отец. Тот лишь позволял тренироваться с различными оружиями. На спине его теперь красовалась накидка из шкуры медведя.

В деревне сейчас как, впрочем, и ранее было оживленно. Но, к своему удивлению, Симул обнаружил эльфов, что спокойно расхаживали меж людей. Он наблюдал, скрываясь за деревом, но неожиданно за его спиной возникла огромная тень. Затем на плечо легла столь же большая рука. Ни единого слова…

— Айро, привет, — Симул знал несколько знаков, за месяц подготовки он выучил их, — Где Рустик?

Лицо мужчины расплылось, глаза налились слезами, беспомощно он обнял Симула, что есть мочи. Все кости его захрустели, разнося затем расслабляющий эффект по всему телу. Хоть в чем-то Айро был полезен…

Он отпустил парня. Знаки, что он показал были немного быстрыми и сложными, потому всё, что понял Симул было «…не верю, … ты жив… Проведу».

Айро схватил того за руку и потащил за собой.

***

Они стояли перед парной могилой. На надгробиях красовались надписи Рустик и Бонна Морбиус. Симул упал на колени и прислонился лбом к надгробию. Слезы начали падать на землю, оставляя темные пятна, орошая сухую и безрастительную почву.

— Всего этого могло не быть. Но не переживай, теперь зло я буду уничтожать за нас двоих…

========== Первые зацепки ==========

=Год 1 Месяц 3 День 22=

Симул перебрался тренироваться в лес. Там ему было безопаснее, а в холодных условиях зимы тело закалялось сильнее. Теперь он спокойно мог пробежать без остановки километров десять, спокойно отжиматься на двух руках сто раз, приседать на каждой ноге по сотне раз. Дальше он уже работал с утяжелителями в виде камней, обмотанных лозами и закинутыми за спину, привязанными к ладоням, повторяя упражнение Криса с колышками.

Охотой он теперь тоже занимался. Живность в лесу вернулась, после смерти того медведя. Правда дриада теперь не уходила никуда, сидела дома всё время и грустила.

После очередного успешного добытого зверька, а Симул, к слову, не пользовался больше покрытиями с того момента, он решил-таки спросить её. Не то чтобы он не говорил с ней ранее, просто обходил тему эмоций.

— Амадриас, почти год прошел. Почти год на твоем лице не появлялась искренняя улыбка. Если тебя что-то гложет ты можешь рассказать мне. Живем тут вместе как-никак, должны помогать друг-другу.

Она, к слову, теперь спала в кровати, а Симул отлеживался на полу, довольствуясь шкурами животных. Дриада закинула руки за голову, смотрела в потолок и говорила тихо:

— Симул, помнишь ты говорил мне как потерял Рустика? Тебе было больно?

— Мне до сих пор больно. Всё можно было решить иначе…

— Вот и год назад всё могло решиться иначе. Но время вспять не повернуть. Я тоже потеряла друга. Я выхаживала его очень долго. Большой мужчина в черных одеяниях убил всю его семью и оставил его истекать кровью. Несколько лет мне потребовалось, чтобы он снова мог стоять на ногах. А потом всё изменилось в один миг. Я не нашла его в пещере, где все эти годы он жил, а потом и вовсе обнаружила труп.

Одна рука её вытирала слезы, а другая беспомощно свисала перед лицом Симула.

— Нет мне прощения, — он недовольно уткнулся головой в шкуры.

— Не стоит, Симул, всё в порядке. Ты защищался, так как ты человек не понимающий животных.

Её рука коснулась светлых волос парня. Потрепала их, давая понять, что она не держит обиду на него.

— Нужно было раньше рассказать, прости меня. Просто я боялась, что ты наврал мне. Представь, что тебе расскажут о перемещениях во времени? Я уверенна, что ты бы тоже не доверял этому человеку.

Она посмеялась, похоже, искренне.

— Да, думаю действительно не доверился бы такому проходимцу. А то он еще и жить потом останется у меня, да харчи мои есть будет.

Синхронный смех раздался по всему помещению.

— Симул, тебе там не холодно?

— Прохладно, а что?..

=Год 1 Месяц 8 День 26=

«Полное покрытие — Пума» …

Симул еще с большей скоростью теперь бегал между уже знакомых тропинок и деревьев. Только двигался он быстрее на четвереньках, прямо как настоящий зверь. Прыгал от одного ствола дерева к другому. Мог забежать вверх на четыре метра оставляя отметку. Правда это всё еще вызывало нереальную боль во всем теле, словно все кости хотели переломиться в один миг, а мышцы порваться.

Догнать зверька, вроде зайца, для него теперь не составляло проблем в этом покрытии. Добыча еды вышла на новый уровень. Теперь он еще и относил тушки на продажу в Айварстед. Оброс он бородой и был сложно узнаваем, но только не для Айро. Частенько он заглядывал к нему, попивая качественной выпивки. Отношения с эльфами у местных стали достаточно теплыми, потому Симулу даже хватило смелости спросить о магии.

Только плечами пожали все местные эльфы, они лишь кончиком уха слышали о магии способной на управление временем.

=Год 2 Месяц 6 День 1=

Лишь спустя пять месяцев тело Симула было закалено и идеально справлялось с покрытием пумы, потому ему открылся «следующий уровень» …

Еще пять месяцев ушло на изучение «Полного покрытия — Волк» …

К такому Симул не был готов. Его обоняние усилилось до таких высот, что он мог унюхать свою дриаду за несколько километров. Зрение тоже стало сильнее и разборчивее. Слышал он каждый шорох жучка под листвой. Только от такого переизбытка информации он тут же вырубился…

Последующее использование постепенно расширяло предел, уже вскоре он мог спокойно так продержаться час… Два… День.

Правда целый день использования силы никогда бы не пригодился, слишком уж нереалистично это звучало.

=Год 2 Месяц 6 День 28=

— Ты уверен, что хочешь отправиться в Эдн`Тас?

Дриада стояла расстроенная и, грубо говоря, вялая. Из глаз её тек сок. В руках она держала рюкзак с припасами. Беспомощно переминая пальцами по лямкам, она смотрела в его глаза, прямо умоляя не ехать никуда. Конь недовольно фыркнул. Выкупить его было крайне трудно, но Симул таки смог договориться с мерзопакостным дедком.

— Выбора у меня нет, нужно хотя бы узнать. Обещаю, что вернусь, а не отправлюсь в будущее…

========== Родной Диаль ==========

=Год 2 Месяц 7 День 20=

За месяц Симул доскакал лишь до Диаля. Ориентиров никаких, дорог до Айварстеда тоже никаких. Будто деревня была ограждена от внешнего мира…

Старый добрый Диаль, который Симул знал как облупленный. Его башня во дворце, сам дворец. Всё стояло будто нетронутое. Будто в день, когда было отступление никаких эльфов и не было.

Вздернув поводья, он приблизился к вратам. Они были открыты и никакой стражи на входе не стояло. Проехав внутрь, он оказался на оживленной улице. Она, похоже, плавно переходила в рыночек. Нищих не было видно, пьянчуги тоже нигде не ошивались. Знакомых Симулу таверн больше не осталось, все они были закрыты. Опечатаны или реорганизованы в другие заведения.

— Дедуль, не подскажешь, как тут к наместнику проехать?

— Милсдарь, эт вам прямо к дворцу, — костлявым пальцем он указал на башню, что виднелась со всего города.

Симул недовольно выдохнул, кивнул старцу и решил подать пару монет. Тот отказался, удаляясь восвояси. Вновь поводья вздернули, и конь направился прямо по улице.