- Ты нарушил дюжину протоколов! - залинковавшаяся Кейсара рвёт и мечет, - Никогда не применяй специальное вооружение при свидетелях!
- Мне нужно было дать им погибнуть?
- Эдиктор Колдо будет в ярости...
- Это мои проблемы, не твои.
Глевеан деактивирует боевые протоколы и поднимает голову, подставляя лицо каплям дождя. Его нечеловеческое диоптрическое зрение выхватывает из тьмы небес скользящую в вышине стальную птицу - разведывательный беспилотник. Черные глаза сужаются в недобром прищуре, но даже Кейсара не знает, какие мысли роятся в голове маршала.
Подняв защитный гермокапюшон, Глевеан включает термооптический камуфляж.
* * *
"Человека не может расстроить то, о чём он не знает" - крылатая фраза, превратившаяся в кредо множества служб и людей, присягнувших бессмертному Хазангару. Всемирная Коллегия, официально функционировавшая с максимальной прозрачностью, неофициально поддерживала принципы скрытности и закрытости, иногда до параноидальности ограничивая доступ к информации на всех уровнях. Никто и никогда официально не запрещал привозить в свободные миры оружие и технологии, не входящие в приложения к "Эдикту 4042", регламентировавшему разрешенные и свободно обращаемые технологии военного и двойного назначения, оставляя простор местному законодательству. Неофициально же существовало правило: аборигены не должны знать о встраиваемых системах вооружения. Официальные лица, посещавшие миры ассоциированных членов, де-юре оружия при себе не имели, полагаясь лишь на свой дипломатический статус. Де-факто же, многие привозили с собой целый арсенал встраиваемого вооружения, способного уничтожить небольшую армию, пользуясь лазейками в законодательстве и неспособностью таможенного контроля обнаружить и правильно интерпретировать слишком высокие для местной науки технологии.
Звездные маршалы, официальные наёмники Хазангара, не стремились выполнять местные законы иначе, чем в минимально необходимых объёмах, и потому не ограничивали свою фантазию, часто привозя в свободные и ассоциированные миры умопомрачительные арсеналы, вплоть до оружия массового уничтожения. С другой стороны, существовало негласное правило, подспудно зашитое в каждый циркуляр и протокол: применять специальное оружие и технологии предписывалось в минимально возможном объеме и, по возможности, не оставляя свидетелей - аборигенам совершенно не требовалось знать, что разгуливавшие по их мирам чужаки - и без того вызывавшие обычно некоторое беспокойство, - вооружены до зубов и плюют на местные законы.
Потому Глевеан не мешает Кейсаре - являвшейся, по сути, "нелегалом", и проникшей в этот мир без какого-либо юридического оформления, - дуться и пересчитывать нарушенные им негласные запреты. Он осознает, что создал огромному числу коллег массу потенциальных проблем, однако не считает, что жизнь двух случайных людей - адекватная цена за сохранение секретности.
Ноги несут его по узкому аварийному тоннелю прочь от разгромленной виллы. К моменту, когда люди Савара обнаружат и вскроют скрытый ход, они с Кейсарой уже будут далеко. Оборудованный по человеческим стандартам, тоннель слишком низок для илнари, так что Глевеану приходится идти, наклонив голову, и то и дело склоняться еще ниже, дабы не цеплять потолочные фонари.
Линк от Кейсары приходит раньше, чем он предполагал - признаться, Глевеан думал, что его помощница будет дуться намного дольше.
- Ты знаешь, кто это был?
- Кто угодно, - откровенно отвечает Глевеан.
- Но ведь кого-то можно исключить... Савара, например: вряд ли он бы отправил своих людей на смерть...
- Почему? Для убедительности - вполне. Маловероятно, конечно, но полностью такой вариант мы отмести не можем, - Глевеан фыркает едва заметно, что вполне может сойти за усмешку, - увы, Кейсара: никого исключать нельзя.
Маршал снова пригибается, проходя под фонарём.
- Мы - третья сила в сложном узле местных противоречий, - Глевеан едва заметно пожимает плечами, - внешний фактор, оказывающий влияние на стабильность системы, но не включённый в нее. Каждая из сторон будет пытаться, уменьшить наше влияние на процессы и одновременно - использовать в своих интересах для атаки на оппонентов.
Глевеан вздыхает едва заметно и пригибается, пропуская очередной фонарь.
- Пытаясь разобраться в произошедшем, исходи из мотивов. А они могут быть очень различны - от очевидных, вроде убийства свидетеля, до скрытых, вроде провокации. Давай подумаем. Мог ли это быть Савар? Вполне. Он не лгал, говоря со мной, но это значит лишь то, что он сам верил в свои слова, а вовсе не то, что они были истиной. Его задачей могла быть как ликвидация свидетеля с отводом глаз через жертву агентами, так и попытка "насолить" одной из сторон. Это могли быть люди Ребеля - старому губернатору выгодна кровавая провокация, в любом случае играющая против его врагов в нынешней администрации. Полиция или наёмники Секретаря Толедо - с равной вероятностью, как и местный криминал - достаточно влиятельный, чтобы держать за горло планетарную администрацию. Даже Новалон - напрямую, не через точки влияния на местах. В конечном счёте, не забывай о Мордрейне.
Кажется, последняя фраза выводит Кейсару из душевного равновесия.
- А ему-то какой смысл тебя убивать? Он же мог сделать это прямо на шоссе или просто послать своих комбайнов. Да и какой у него мотив?
Пожалуй, Глевеану стоило бы усмехнуться, но он лишь объясняет спокойно:
- Ты мыслишь стереотипно, Кейсара. Напавшие андроботы - стандартные "Таммермод" модели тридцать восемь, "гражданская" версия легендарной военной "сороковой" модели, судя по всему - с кастомными прошивками. Эту модель производят по лицензии в миллионах миров, но держателем патента выступает концерн "Армарекс", входящий в группу компаний "Саренокс". Не так просто достать полдюжины полицейских андроботов с военной прошивкой - но только если ты не крупнейший поставщик вооружений, вхожий в любые кабинеты и с контрактами по всему сектору.
- Но всё-таки, зачем ему тебя убивать? - Кейсара явно сомневается в словах Глевеана, - Как-то это... притянуто. В отличие от местных, он не мог не понимать, что шесть андроботов вряд ли смогут эффективно противостоять илнарийскому геномоду с твоим военным опытом...
