Но, такое наказание не несет в себе элемента воспитания для наказуемого.

  На этот раз, он увидел облегчение на лицах, ожидавших наказания негодяев, и потому продолжил,

  Но, опять же, с другой стороны, это будет назиданием для других мерзавцев.

  И снова трем милиционерам показалось, что земля уходит у них из-под ног.

  Но, мы с Лешкой, будем милосердны, - продолжил свою речь, "длинный", - А потому, мы оставим вас в живых, но не позволим вам больше грабить людей, прикрываясь именем государства. Отныне вы будете сами, в поте лица своего, добывать себе хлеб насущный. Сумеете выжить - ваше счастье. Нет - значит туда вам и дорога.

  Он кивнул своему приятелю, тот открыл клетку и приказал милиционерам,

  А ну, на выход!

  Нехотя, один - за другим, все трое вышли из клетки и встали у стены, теснясь друг к другу. А "длинный", тем временем, вынул из кармана зажигалку, как будто собирался закурить, щелкнул ею, и, к удивлению троицы, в воздухе, перед ними открылось окно, в котором был виден кусок мира, залитый ярким солнечным светом.

  А теперь, быстро пошли туда, - скомандовал длинный, а Лешка подскочил к ним, и стал пинками и тычками гнать их в этот проход.

  Как только все они выбрались через это окно наружу, оказалось, что они стоят в пустыне. Под ногами у них лежал горячий песок, и с небосклона нестерпимо жгло солнце.

  "Длинный" же, тем временем, огляделся по сторонам, удовлетворенно хмыкнул, потом снова щелкнул своей чертовой зажигалкой, и опять в воздухе перед ним открылось окно.

  Лешка, развяжи им руки, - обратился "длинный" к своему приятелю.

  Тот неохотно выполнил просьбу товарища, и, снова, пинками погнал троицу милиционеров к окошку.

  Уже, когда они очутились на той стороне, то, напоследок, услышали голос,

  Впредь, советую вам, господа, быть вежливыми с людьми.

  После этого, окно закрылось, и за ним исчезли эти странные незнакомцы.

  Поначалу, наши милиционеры думали, что сейчас эти типы снова, откуда-нибудь, появятся. Но, ничего не происходило. Тогда они стали приходить в себя и озираться по сторонам. На первый взгляд, вокруг них была та же самая пустыня, что и там, за исчезнувшим окном. Конечно, все это было странно и не понятно. В голову нашим блюстителям порядка уже начала лезть разная чертовщина. Наконец, Загорулько, как старший из этой троицы, почесал свой затылок и зло произнес,

  Черт, кто это был?

  Боюсь, ты сам только что на это ответил, - прошептал Кривоносов, испуганно озираясь по сторонам и осеняя себя крестным знамением.

  Брось ерунду молоть, - оборвал его, было, Загорулько.

  Нет, это ты брось, - психанул тот, - А я, как увидел, что они прямо из воздуха нарисовались, так сразу понял, что тут нечисто, - и он снова перекрестился.

  Это кара божья, и все из-за того, что ты, старый козел, решил грабануть этого парня.

  Загорулько уже хотел врезать по уху этому сопляку, видимо, спятившему со страху, но дальнейшие события этого дня, очень скоро подтвердили правоту этих, казалось, бессмысленных слов, сказанных Криволаповым. Неожиданно, позади них, из-за бархана появился целый караван верблюдов, сопровождаемый всадниками в белоснежных одеждах, верхом на великолепных скакунах. На секунду всадники замерли, в удивлении, увидев на своем пути трех незнакомцев странного вида, а потом с громкими гортанными криками послали своих коней вперед. В ужасе глядели наши милиционеры на приближающихся к ним воинов, не зная, что же им делать? А те, подлетев к ним на своих горячих скакунах продолжали скакать вокруг них, все сужая свои круги, что-то крича и вращая над их головами острыми саблями. Сердца наших героев тут же упали в пятки, в головах у них зашумело, ноги стали ватными и отказывались их держать. Еще секунда, и они, все трое, разом рухнули на колени. Через полчаса, караван продолжил свой неторопливый ход в Басру, а с ним вместе шли и три новых раба, привязанные за руки к верблюдам.

   -----------------------------

  Послушай меня Леша и пойми, - сказал Андрей своему другу, когда они остались с ним одни, - То, что мы с тобой сейчас сделали, не должно повторяться. Я имею в виду не то, как мы поступили с этими прохвостами. Тут все верно, а то, что мы возвратились на пятнадцать дней, для того, чтобы взять их еще тепленькими, и с твоими деньгами. Мало того, что мне опять надо возвращаться в Америку и заново проводить все операции, которые были очень успешными, а неизвестно еще, как оно выгорит в этот раз, но я чувствую, что нельзя по многу раз рвать временную нить. Вот, чувствую, и все. Понимаешь, есть законы, которые нарушать нельзя. А посему, настоятельно прошу тебя быть серьезней. На тебе теперь лежит большая ответственность. Так что, давай, взрослей. Ну, все, Леша, давай, будь здоров. Через две недели мы с Сашкой вернемся. Пока же, учи английский, и приведи в порядок все свои дела. Они на прощание обнялись и похлопали друг друга по спинам. После чего, Андрей открыл "окно" и исчез за ним.

  Глава 4

  В эту среду старший следователь прокуратуры, капитан, Семен Онищенко, пришел на службу в приподнятом настроении. Больше того, сегодняшний вечер обещал превратиться в самый настоящий праздник. Дело в том, что сегодня, наконец-то, его теща, Полина Захаровна, которую он, за глаза, называл не иначе, как Полина Затраховна, должна была покинуть его дом, в котором она пребывала в качестве гостьи, и отбыть к себе, в Новороссийск. Сказать, что Семен ждал этого момента с нетерпением - значит, ничего не сказать.

  Три месяца назад, в один пренеприятнейший, как оказалось впоследствии, вечер, когда жена Семена, Галя, громыхала тарелками на кухне, а сам Семен уже улегся на диван и только-только включил телевизор, чтобы посмотреть футбольный матч, между "Спартаком" и "Зенитом", в прихожей раздался требовательный и противный звонок. Вроде бы, звонок - он и есть, звонок, и всегда должен быть одинаков, но Семен сразу отметил, что звонок этот был, именно, требовательный и, именно, противный, и все нервы его невольно напряглись. Может быть, тут дело было в каком-то телепатическом предчувствии, а может быть, он просто понял, что хорошие люди в тот момент, когда начинается такой футбольный матч, сидят дома у телевизора и по гостям не ходят, но только он, вдруг, ясно понял, что, в этот момент, в его жизнь войдет что-то очень нехорошее. Но, насколько нехорошее, он еще не понимал, пока не услышал из прихожей радостные вопли своей жены, Галины, и низкий воркующий голос тещи. К сожалению, предчувствие капитана Онищенко не обмануло: в этот момент, все хорошее, что было связано в его понимании с домашним уютом и семейной жизнью для него закончилось. Понятно, что футбола он так и не видел. То есть он пропустил этот исторический матч, когда Желудков, с двух штрафных, через стенку, вогнал два красивейших мяча в ворота, защищаемые самим Дасаевым. На следующий день, когда ребята на работе обсуждали все подробности этого матча, Семен был вынужден только поддакивать им, да, с умным видом, кивать головой. В самом деле, не говорить же им, что пропустил такой матч из-за тещи? Но если бы дело было только в этом? Конечно, неприятности этим не ограничились. Теща сразу повела себя так, словно это был ее дом. Она все норовила переставить по-своему, вечно была недовольна тем, что вся работа в доме ложится на плечи ее бедной дочки, в то время, как "этот тип" ничего не делает и только лежит на диване, читает газету, да смотрит свой телевизор. "Думала ли она, что ее дочку ждет такая жизнь, когда отдавала ее этому Ироду"?