Нет, просто местность кажется мне знакомой. - Он указал на группу деревьев на излучине реки, - Если я не ошибаюсь, то там, за этими деревьями, должен находиться дом вдовы, которая выходила меня, в первое мое посещение Антурии.
Наши путешественники вышли на берег неширокой реки, спокойно катившей свои воды среди живописных лугов. Здесь, на берегу, они обнаружили чуть заметную тропинку, указывавшую на то, что эти места довольно часто посещались людьми, а значит, Олег не ошибся, предполагая, что дом вдовы рядом. Олег, идущий впереди, внезапно присел на корточки и принялся что-то внимательно рассматривать в траве, неподалеку от тропинки. Так прошло несколько секунд, в течение которых, Сергей с удивлением глядел то на землю, то на своего спутника, не понимая, что так привлекло его внимание? Наконец, Олег выпрямился. Выглядел он встревожено.
Утром здесь проехали всадники. Их было шестеро.
Ну и что с того? - вопросительно посмотрел на него Белоглазов.
Может быть и ничего, - подумав немного, ответил Олег, - Только, что делать шестерым всадникам в такой глухомани?
И, терзаемый нехорошими предчувствиями, он устремился вперед. Олег не ошибся, за поворотом, они, в самом деле, увидели одиноко стоявший дом. Дверь в дом была открыта, но никого возле него не было видно. Против ожидания, он не слышал собачьего лая, хотя раньше никто бы не смог подойти незамеченным. Дворовый пес почуял бы непрошеных гостей за версту и лаем дал бы знать об этом хозяевам.
Олег предостерегающе поднял руку и крадучись двинулся дальше. Уже у самого дома, стало понятно, почему верный
сторож не подал свой голос. Он лежал на земле, заколотый,
вероятно, копьем. Вынув меч из ножен, Олег скользнул в
открытую дверь. Здесь его взору предстала печальная картина: на
полу, весь в крови, лежал старик, а в углу комнаты испуганно
жались друг к другу маленькие дети вдовы, брат и сестра. Они не
плакали, не кричали, а только смотрели на вошедших в комнату
чужих вооруженных мужчин круглыми от страха глазами.
Олег вложил меч в ножны и, показывая детям свои пустые
ладони, тихо и ласково произнес,
Не бойтесь. Мы друзья вашей мамы. Я Леней. Вы помните меня? Я гостил у вашей мамы три года назад. Я не сделаю вам ничего плохого.
Говоря так, он медленно подошел к детям и стал гладить их по белокурым головкам. Наконец страшное напряжение отпустило детей, и они, в два голоса, заревели, захлебываясь слезами и уткнувшись в куртку этого, незнакомого, но, видимо, доброго дяди.
Тем временем, Белоглазов осмотрел старика, лежавшего на полу и сообщил, что тот, к счастью, жив. Что-что, а медицина, в мире Сергея, шагнула настолько далеко вперед, что Олег не сомневался, что тот старика вылечит. Сам же он, после того, как дети выплакались, расспросил их о том, что здесь произошло. Дети смогли рассказать, что в дом явились вооруженные люди, схватили их мать и увели куда-то.
Жди меня здесь, - обратился он к Сергею, - На тебе этот старик и дети, а я отправлюсь за матерью.
Как же ты один? - встревожился тот.
Не впервой, - отмахнулся Олег, - Мне так даже легче, и потом, здесь дети. Береги их.
Он повернулся и вышел из дома, оставив Сергея одного с детьми.
Не понимаю, - возмущенно проговорил тот в захлопнувшуюся дверь, - Мы мир спасать сюда прибыли, или нянчиться с детьми?
Следы, оставленные всадниками, были совсем свежими, но, нечего было и думать, догнать их пешему. Вся надежда была на то, что населенный пункт, куда повезли вдову, находился неподалеку. Напрягая все свои силы, Олег быстрым шагом, временами, переходя на бег, следовал за похитителями. К сожалению, он был вынужден признать, что три года, проведенные им на Земле, сил и выносливости ему не прибавили. Поэтому, когда, на исходе дня, вдали показались башни большого города, он чувствовал себя, как выжатый лимон. Ноги его дрожали от усталости, и дыхание со свистом вырывалось из его горла. Здраво рассудив, что в таком состоянии, он будет ни на что не способен, Олег заставил себя сделать небольшой привал. Отдохнув минут десять, он почувствовал, что силы вновь возвращаются к нему. Тогда он поднялся на ноги и пошел к городским воротам. Олег удачно подошел к воротам в то время, когда в город въезжали купцы, прибывшие на ярмарку, которая открывалась завтра. Стражники были заняты осмотром повозок с товаром, поэтому ему удалось войти в город, не вызвав ничьего любопытства. Пройдя крепостные ворота, Олег двинулся по мощеной булыжником улочке, ведущей к центру города. Справа и слева улочку ограждали деревянные дома, на которых то и дело попадались вывески. Одна из них до того поразила Олега, что он долго стоял на середине мостовой, глядя на нее и не зная, верить ли своим глазам? С деревянного щита, обтянутого холстом, на него смотрел бравый толстяк, при мече и булаве, а сбоку от изображения, красочная надпись гласила: " Гостиница - у святого Лаперуса". И хотя толстяк на вывеске, мало напоминал доблестного барона, Олег ни на секунду не усомнился, о ком идет речь? Вот, только, с каких пор, и за что, барон был причислен к лику святых? Все это было очень непонятно. Придя в себя, Олег раскрыл дверь и вошел внутрь гостиницы. Внутри все было так же, как и в других таких же заведениях, разбросанных по всему Канту: деревянная стойка с многочисленными полочками на стене за нею. На полочках красовались кувшины всевозможных размеров. Некоторые из них, после того, как лишились своего драгоценного содержимого, были использованы в качестве цветочных ваз. Букеты цветов в них были свежими, что говорило о том, что здесь не обошлось без женской руки, так как, вряд ли составлять букеты стал бы толстяк с воинственно торчавшими в стороны усами, стоявший за стойкой и орлиным взглядом наблюдавший за работой своих половых, обслуживающих пирующих гостей. Справа от стойки находилась деревянная лестница, которая вела на второй этаж, где располагались номера, сдававшиеся внаем.
Скромно подойдя к стойке, Олег попросил что-нибудь из домашней птицы и кувшин вина. Он расплатился медной монетой и в ожидании заказа, сел за пустой столик, в углу зала.
