У подножья горы, окруженный глубоким рвом и наполненным темной, мутной водой. За высокими стенами, преграждающими путь любому незваному гостю, охраняемый многочисленной стражей, стоял город. В этом городе располагался королевский дворец. Дворец, как и город, был построен около трехсот лет назад. В те не спокойные времена было много войн и город обнесли высокой и крепкой стеной. Этот город стал столицей, в которую переехала королевская семья. Стены города были выложены крупным камнем, по всей высоте стены были бойницы, позволяющие страже не подпускать врага близко, а в местах соединения стен, были построенные сторожевые башни, на которых располагались пушки. По стенам то и дело прохаживалась стража, они останавливались только для того, чтобы осмотреть наружные стены. Этой ночью, впрочем, как и всегда, было тихо. Свет факелов освещал лишь несколько помещений. Одно из них было расположено на третьем этаже дворца.

Это была королевская библиотека. И располагалась она на северной стороне дворца. Сейчас в ней находился один человек. Ему на вид было лет сорок. Голову его украшала золотая корона, инкрустированная алмазами и изумрудами. На нем был одет камзол из дорогой парчи, длинные штаны, а на ногах высокие сапоги с ботфортами. Это был король Эдуард IV. В дверь постучали, король поднял голову и спросил:

– Войдите.

В дверь заглянул камердинер:

– Ваше Величество, прибыл капитан королевской стражи, что убыл с королевой и принцем. Просит разрешения предстать перед Вами немедленно.

– Зови. – Сказал король и стал ждать.

Не прошло и минуты, как дверь открылась, в нее вошел стражник. Он был явно не старше лет тридцати. Одет стражник был в мундир королевской стражи, с погонами капитана на плечах. Мундир был весь в пыли, из чего можно было сделать вывод, что путь он проделал не близкий. В ножнах висел меч, а на поясе в кармашке виднелся охотничий нож. Этот капитан должен был охранять королеву и принца в путешествии по стране. Они со свитой посещали разные города и села, разговаривая с местными жителями. Целью их путешествия была проверка жалоб местных жителей, на губернаторов. Он подошел к королю, опустился на одно колено и заговорил:

– Ваше Величество, я не справился с вашим заданием. Королева и принц были похищены. – Сказав это он достал свой меч и протянул его на вытянутых руках королю. – Я готов принять любое наказание. – Добавил он, не смея глянуть в глаза королю.

– Как это случилось? – Спросил король, встав и забрав меч из рук капитана.

– Мы покинули крепость Эрика мудрого и отправились на север, в крепость Ледяных ветров. Через несколько часов пути, когда мы проезжали через лес, королева велела остановиться. Ей понравилась местность, и она приказала сделать получасовой привал, чтобы полюбоваться красотой. Я выставил посты, а сам находился неподалеку от королевы с принцем. Неожиданно из глубины леса появился туман, он быстро распространялся и в считанные минуты накрыл поляну, на которой мы находились, рассудок мой помутился, и я потерял сознание. Но прежде, чем упасть, я увидел тени в тумане. Очнувшись, я увидел, что королева и принц пропали. Я привел в чувство своих людей и послал их на поиски. Мы разделились по парам и направились в лес, но не нашли никаких следов. Примерно полчаса спустя мы наткнулись на завесу, сквозь которую не смогли пройти. Мы пытались её преодолеть, но каждый раз были отброшены назад. Понимая всю важность ситуации, я оставил часть людей в лесу, для охраны места похищения, а часть возле завесы. Сам же, как можно скорее вернулся за помощью.

Король перехватил меч за рукоять, повертел его в руке и спросил:

– Кто–нибудь об этом знает?

– Нет, Ваше Величество, кроме меня и моих людей это неизвестно никому. – Ответил капитан.

Он стоял, склонившись перед королем и ждал решения своей судьбы.

Обдумав все, король снова сел за стол. Пододвинул к себе перо с чернильницей, взял чистый лист и написал короткую записку. Затем он сложил лист несколько раз, и положил его в конверт, капнул воска на шов и запечатал его своим перстнем. Закончив, он встал и вышел из библиотеки, вручил конверт посыльному и приказал незамедлительно доставить его в академию, ректору. После вернулся в библиотеку и сказал:

– Встань Петр. Я не вижу здесь твоей вины. В твоем отряде отсутствовали маги, хотя я предлагал королеве взять их. Возьми свой меч и жди вызова в приёмной.

Король протянул меч капитану, тот осторожно взяв меч убрал его и вышел из библиотеки. Сев за стол, король написал на бумаге несколько строк. Сложил лист бумаги пополам и убрал его в конверт. Капнув сургучом на конверт, он поставил на нем свою личную печать. Дёрнув за шнур, он вызвал камердинера.

– Срочно передайте письмо ректору академии. – Велел король, протягивая камердинеру конверт.

– Будет исполнено. – Ответил тот и скрылся за дверью.

Посыльный быстро спустился по лестнице, вышел на улицу и побежал в академию. Академия находилась на территории замка, это было большое, двухэтажное здание. На втором этаже располагались спальни, где отдыхали учащиеся. На первом этаже были учебные кабинеты и кабинеты преподавателей, а также кабинет ректора академии. В эту ночь ректору не спалось, и решив немного поработать, он спустился в свой кабинет. Он был обставлен различной деревянной мебелью, вдоль стен стояли дубовые шкафы, в которых хранились документы, посередине кабинета стоял большой массивный стол из бука, перед столом было несколько стульев для гостей, кресло ректора было очень массивным, ручки кресла украшала позолота и искусная резьба. Ректору на вид было лет шестьдесят. Одет он был в длинную мантию, на лице можно было увидеть роскошнейшие усы и бороду. Волосы свисали ему на плечи, и что удивительно волосы его, а также борода и усы, были белого цвета. Ректор зашел в кабинет, взял из шкафа кипу бумаг и принялся их изучать. В дверь постучали.

– Войдите, – сказал ректор.

Вошедшим оказался посыльный.

– Что случилось? – спросил у него ректор, увидев ливрею королевского дома.

– Не знаю, Его Величество приказал передать Вам этот конверт, – ответил посыльный и протянул ректору конверт.

– Спасибо, – сказал ректор, забрал конверт и дождался, когда посыльный выйдет.

Печать, стоявшая на конверте, принадлежала королю, а значит, что–то случилось, иначе король не послал бы гонца ночью. В письме король приказывал ему немедленно явиться к нему. Ректора это сильно озадачило, но он тут же встал и пошел во дворец.

Войдя во дворец, он получил от стражи указание идти в библиотеку. В приёмной он увидел капитана стражи. Камердинер сразу открыл дверь и пригласил его войти в библиотеку. Как только ректор вошел, он увидел короля, беспокойно ходившего возле своего стола. Увидев посетителя, король сделал ему на встречу несколько шагов.

– Спасибо что так быстро пришёл. – Поблагодарил король ректора. – Присаживайся пожалуйста.

Ректор сел. А вслед за ним и король занял своё место за столом.

– Эдуард, как я мог не прийти. Не часто ты просишь это среди ночи. – Сказал ректор. – Да и разве ты не мой король.

– Всеволод, ты прав, как и всегда. Я рад, что мой отец когда–то сделал тебя нашим придворным магом. Твои советы для меня очень важны. – Ответил король.

– Эдуард, что–то случилось? – спросил ректор, усаживаясь на стул. – Я так понимаю ты не просто так поднял меня среди ночи. Рассказывай и вместе мы попробуем найти путь решения.

Король минуту помолчал, поднял взгляд на собеседника и заговорил:

– Всеволод, случилось несчастье, похитили моего сына и мою супругу. Кто их похитил и с какой целью, неизвестно. Похитители использовали магию и усыпили всех, забрав королеву и принца. Почему я не настоял, чтобы королева включила в свою свиту хотя бы несколько магов.