– Да ничего он не будет против! В общем… Мы с ним созванивались дней десять назад и договорились, что дом будем в нашем распоряжении. Твоем и моем. Он сказал, что возражений нет. Арсена не должно было быть в России, он в Аргентине находился. И тут сейчас это! – она ткнула пальцем в рюкзак, явно имея в виду звонок. – Говорит: сестренка, извини, я затусил.

– Затусил, значит.

– Именно! Но! Смысл в чем. Сегодня ночью он уедет. Так что… Пересечься мы тоже не должны. Предугадывая твой следующий вопрос, отвечаю. У нас несколько домов на участке. Большой, хозяйский. И несколько гостевых. Когда брат тусит, проще говоря, пьет, он пьет в гостевом.

Ната провела рукой по лбу, стараясь осознать услышанное. То, что брат Доминиканы в доме – одно. Так он ещё и пьяный. Пьяных мужчин Наташа на дух не переносила ещё с детства. У неё прочно засело в голове, что от таких мужчин следует ждать беды.

– Натуль, без паники. Мой брат уберется из дома, ты даже его не увидишь. Это я тебе гарантирую.

Она ничего не стала говорить. Ситуацию уже не изменить, оставалось надеяться, что именно так и будет.

Градус напряженности повысился. Ната говорила себе, что ничего страшного не произошло. Мужчин она не боялась, с ровесниками общалась ровно. Они не трогали её, получив отказ пойти на свидание, иногда оскорбляли, но в большинстве своем успокаивались. Да и не была она роковой красоткой, которую все стремились бы заполучить.

– Значит, сегодня немного потерпим, – резюмировала она.

– В смысле? – Доминикана свела свои тщательно покрашенные и ламинированные «волчьи» брови.

– В прямом. Посидим в комнате, поболтаем. Шампанского выпьем.

– Так баня уже топится!

– Ника…

– Что? Я в баню хочу. Между прочим, пусть это сейчас и не модно, но я люблю именно русскую баню. Я в ней не была полгода.

Ната не знала, смеяться или продолжать сетовать на ситуацию. Подруга сейчас напоминала ребенка, что не получил на день рождения желанную игрушку.

– Ох, банька-банька… Значит, сходим.

Подруга сразу же заулыбалась.

– Спасибо. Я, если честно, думала, что ты отреагируешь иначе.

– Я знаю. Не дождешься.

Наташа скорчила забавную рожицу, показав кончик языка, и повернулась к иллюминатору.

Но перед этим снова поймала на себе взгляд пилота.

– Всё. Он должен свалить к вечеру.

Наталье даже не надо было уточнять, про кого говорит подруга.

Поездка продолжалась. После того, как они прилетели, их встретила машина с водителем.

Не такси.

Наташа хотела поинтересоваться, кто именно встречает, но Доминика и слова не давала выговорить. Всё говорила и говорила про брата. В конечном итоге, Нате стало интересно, откуда ноги растут у этой истории.

Подруга держала айфон в руках и, когда раздался очередной звонок, Наташе не удалось обуздать любопытство, и она посмотрела на экран. Брата Доминиканы она ни разу не видела. Фотографий, кстати, тоже.

С экрана на неё смотрел молодой мужчина лет тридцати с выбритыми висками и длинной челкой. Высокие скулы, тонкие губы. Довольно привлекательный, есть сходство с Доминиканой. Смуглые – восточная кровь давала о себе знать.

– Не буду отвечать. Пошёл он… Всё настроение испортил! Как напьется, так и начинает чудить.

– Доминика, можно спросить? О личном?

Послышался тяжелый протяжный вздох.

– Давай.

– Брат много пьет? Часто, я имею в виду? Может, ему помощь специалиста нужна?

Доминикана не спешила с ответом.

Они ехали не в заурядном такси – между водителем и задним пассажирским диваном была установлена перегородка. Ната плохо разбиралась в машинах, знала основные бюджетные марки, мечтала, что после института ей как-нибудь удастся заработать на подержанное авто. Она видела себя за рулем, хотя про права пока не задумывалась. Не до них. Курсы не потянет.

Машина, в которой ехали, не относилась к эконом-классу. Дорогая кожа, климат-контроль, подогрев заднего дивана, причем не только сиденья, но и спинки. В машине многое сделали для комфорта пассажиров.

– Помощь специалиста не требуется. Арсен почти не пьет. Раз в год. Может быть, два. Бывает, короче.

– Ты сильно расстроена, я же вижу.

– Не обращай внимания. Скоро приду в норму, – подруга отклонила вызов. – Ещё минут десять и приедем.

Ната настаивать не решилась. Она понимала её чувства. Ей тоже не понравилось бы, если бы кто-то пытался залезть к ней в душу и узнать то, о чем она не хотела говорить. У каждого есть запретные темы. От этого никуда не деться. Это часть жизни.

Если подруга сказала, что Арсен не доставит им проблем, так и будет. Наташа доверяла Доминикане.

Без доверия тоже нельзя прожить.

Никак.

– Приехали, Натуль. На выход.

Наташа знала, что подруга из богатой семьи. Но чтобы настолько… В её понимании таким загородным домом могли владеть только очень богатые люди.

– Это точно твой дом?

– Точно-точно. Проходи. Вооон туда, – тонкий пальчик с идеальным маникюром указал на трехэтажный коттедж из оцилиндрованного клена. У Наты перехватило дыхание. Ради того, чтобы увидеть его, уже стоило приехать!

Она попала в сказку.

Настоящую.

Наташа даже остановилась.

Подобные дома она видела часто. Естественно, на фото. Обычно их запечатляли на фоне леса или гор. Контраст, нацеленный вызвать у смотрящих желание оказаться именно там. В этом доме. Среди роскоши и тишины. Где уединение с природой чувствуется особо остро. Часто следующим фото шло изображение красивой девушки. Какой – по обстоятельствам. Или длинноногой красотки, закутанной в одно полотенце, едва прикрывающей бедра, смотрящей призывно вдаль, или такой же красотки, правда, в теплом кашемировом свитере, обязательно в длинных носочках и с бокалом дымящегося глинтвейна.

Наташа рассматривала подобные фото. И да, мечтала… Мечтать никому не запрещено. Хотя отчетливо и понимала, что ей никогда не постоять у панорамного окна размером в целую стену и не встретить рассвет с чашкой кофе.

Оказывается, постоит. И встретит.

Точно-точно.

– А вон туда ходить не стоит. Там сейчас мой брат.

Слова Доминиканы доносились до Наташи сквозь легкий шум в голове. Она полностью погрузилась в рассматривание дома. Ей хотелось поскорее оказаться внутри и рассмотреть там всё-всё.

– Всё с тобой понятно, Наталья. Ничего не слышим, ничего не видим.

– Видеть – вижу.

– Но хоть настроение приподнялось. Баню не отменяем?

– Я и раньше тебе говорила, что не отменяем. Боже, Доминика, и ты тут росла?

– Ага.

– Почему уехала?

Подруга не ответила. Лишь махнула рукой и нахмурилась. Но потом повела плечами, распрямляя их.

– Я бы ни за что отсюда не уехала. Ни за что, – повторилась Ната, вбегая по каменным ступеням и останавливаясь у стеклянной двери. Такую дверь она даже на картинках не видела.

Как и не увидела, как Доминика застыла за её спиной.

Как обернулась, вглядываясь во двор, где никого, кроме двух охранников, казалось, не было.

– Готова?

– Конечно.

– Запомнила, где баня располагается?

– Естественно. Стоп, а ты почему об этом спрашиваешь?

– Да мало ли что…

Точно в подтверждении слов Ники, телефон снова зазвонил.

– Арсен?

Наташа уже сама хотела уточнить, отчего тому неймется, почему он не угомонится. А потом вспомнила, что если брат подруги пьян, ему сейчас море по колено и, например, озаботившись проблемой «немешания» сестре с её подругой, он настойчиво будет звонить каждые пятнадцать минут и интересоваться, как у них обстоят дела.

– О, это Макс. Натуль, я отвечу. Не жди тогда меня. Прямо в тему тебе показала, где и что.

– Я подожду.

– Да брось ты! Иди. Я присоединюсь. Дай мне минут десять.

– Десять? – Ната скептически приподняла бровь и скрестила руки на груди.

– Хорошо-хорошо, сдаюсь. Пятнадцать!

Доминика отвернулась от неё и, сменив интонацию, промурлыкала: