— Пароль. — Сказал грубый глухой голос за дверью.

— Хватит издеваться надо мной, Джо. Сам же видишь, что это я — Алекс.

Задвижка закрылась и по ту сторону двери начался какой-то скрип металла, раздражающий слух. Дверь со скрипом распахнулась, а за ней стоял здоровяк два с лишним метра, широкоплечий и просто гора мышц. Его лицо было грубым и суровым, но он был совсем не таких, каким выглядел. Здоровяк выбежал и обнял Алекса, подняв того над землёй.

— Поздравляю! Ты стал таким большим… я помню тебя ещё совсем крохой, а сейчас ты уже такой большой и можешь даже меня избить! — Сказал радостно мужик мягким голосом.

Голос здоровяка был не таким грубым, даже наоборот — очень мягким, поэтому ему и сказали использовать ладонь и пытаться изменить голос, ведь с таким голосом, как у него никого не напугаешь.

— Ай, хватит, ты меня так раздавишь! Отпусти или сегодня мы не будем праздновать… — Здоровяк так сильно обнимал парня, что ещё бы чуть-чуть и можно было бы услышать хруст костей.

Здоровяк был очень добр к Алексу с самого начала их знакомства, потому что он искренне переживал потере парня, который остался совсем один на улице, возможно и с ним приключилось что-то подобное.

— Ой, да… — Здоровяк отпустил парня и вытер слезинку со щеки, широко улыбаясь, но в то же время он был опечален.

— Джо, ты что плачешь? — парень с непониманием смотрел на эту гору мышц, которая сейчас плачет.

При других обстоятельствах это могло бы быть немного смешно, редко увидишь, как плачет здоровенный мужик, но не сейчас.

— Да, прости, просто я вспомнил своего младшего братишку…

— Братишка? Ты никогда о нём не рассказывал.

— Ой, не стоило об этом говорить…

— Почему?

— Потому что и рассказывать то нечего. — Джо совсем поник, и его фраза была совсем тихой. Его печальный взгляд сверлил землю, совсем забыв про Алекса. — Давно это случилось…

— Прости, я не думал…

— …Тихо, сегодня твой праздник, не будем о грустном. — Джо широко улыбался, смотря на Алекса, а после поднял того на плечи — Ладно, идем уже к остальным, все уже заждались.

Джо скрывал от остальных информацию о своем брате, но он с самого начала обращался с Алексом как со своим братом и не хотел портить его настроение с утра пораньше.

— Вах… может я буду стоять на своих двоих?

Алексу было неловко от того, что его держит на плечах мужик, как будто он ребенок какой-то, хоть это и было так, но в 14 лет люди становятся уже совершеннолетними.

— Ты что боишься высоты? Хах… Нельзя на своих двоих, ведь парням тебя будет плохо видно. — Джо закрыл дверь и понес Алекса в глубь дома.

— Ну ладно, как хочешь…

Джо с Алексом на плечах вышел в большую комнату, где было около сорока человек, которые занимались своими делами: кто-то играл в карты, кто-то метал ножи в цель, вероятно на деньги, кто-то просто разговаривал — но как только они увидели Алекса, то всё бросили и начали поздравлять его, окружив Джо и начав пожимать руку парня, как будто они принимали его в свои ряды взрослых.

— Это же наш маленький “бандит” пришёл. Совсем большой стал. Да?

— Ага, большой и опасный, пожалуйста, не обижай нас, пожилых людей.

Один за другим парни подшучивали над Алексом.

— Сегодня будем пировать! У нашего “малыша” праздник!

— Эй, я не малыш! — сказал яростно Алекс, который всё ещё сидел на плечах и мужика.

Все присутствующие рассмеялись над обидой Алекса и то, что он сидел на плечах у Джо, придало ещё больше смысла в эту издёвку.

— Ладно, хватит шуток… Алекс, тебя ждал Босс, иди скорее к нему

Джо отпустил Алекса и похлопал по плечу.

— У Босса наверняка для тебя подарок, так что не заставляй его ждать тебя.

— Да, хорошо, спа… Хотя не важно… — парень отвернулся от всех и направился в кабинет босса.

Когда он ушёл парни начали говорить между собой

— Эй, вы это слышали? Наш суровый малыш чуть не сказал нам спасибо.

— Да, я тоже это слышал, как смешно.

Парни продолжили смеяться над Алексом и обсуждать возможную пирушку, думая каким будет их “чертёнок”, когда напьется.

Когда Алекс зашёл в кабинет, то увидел обыкновенную картину, как Босс сидит за столом и пьёт эль.

— Перейдём сразу к делу, Алекс. Сегодня вечером мы пойдем на одно дело, и я хочу взять тебя с собой, нас ждёт большой улов… — Босс убрал бутылку и стал внезапно серьезным.

-“Дело”? — Алекс был немного удивлён: Босс никогда не был таким серьёзным.

— Очень серьёзное дело нам поручила “верхушка”, так что нам нужны все люди.

На самом деле Босс сам вызвался на задание, ожидая большую награду и, как следствие, хороший подарок для Алекса на День Рождения.

— Рассказывай уже, что за дело такое, что ты так серьёзен. — Выпалил парень нетерпеливо, ему стало интересно, ведь его даже лично вызвал Босс в свой кабинет.

— Мы должны похитить дочку одного герцога — Генриха Эквитанского. Грядут большие перемены, парень, и Большой Босс решил, как следует к ним подготовится, ну и напугать всю знать.

Все в стране знали этого герцога, а Алекс и другие парни тем более, ведь он представляет большую опасность для их деятельности, ну и жизни.

Генрих является генералом армии, а его жена одна из богатейших людей в стране. Также у них много детей, но, как и все дворяне, они нисколько не бояться за свои жизни и своё имуществе, чувствуя свою власть и безграничную мощь, так что похищение дочки будет сильным ударом по всей знати, что возомнили себя “Богами”.

— Дочь герцога? Но как? Как мы сможем попасть хотя бы в Средний? Ты же не думаешь, что я один это смогу сделать? — В глазах парня загорелся огонь от такой новости. Раньше их банда занималась лишь мелкими грабежами и всё, а тут такое.

Парень не понял о каких переменах говорил Босс, да и его это не особо волновало, поэтому и спрашивать не стал.

— Хах, это достаточно забавная история. — Босс “потерял” свою серьезность и рассмеялся — Слушай внимательно и не смейся раньше времени.

“Смеяться? Что Босс имеет в виду?”

Парень не мог понять, почему же история о хитроумном и кровожадном плане, который потрясёт всю страну, должна быть смешная.

У Генриха было несколько детей и одной из младших была малышка Люсия. Она была очень наивным ребёнком и совсем не понимала своего положения в этом мире, поэтому она часто играла со служанками и другими простолюдинами на территории особняка. Хоть ей это запрещали старшие сестры, но она продолжала общаться с обычными людьми. Родители были вечно в работе, так что не могли постоянно следить за детьми и по этой причине лишь раз наказали девочку, но ничего не изменилось.

Также она любила разные сказки, которые ей рассказывала одна из служанок. Одну особенно сильно: про рыцаря, что спасает принцессу от злого дракона, но по пути он встречает фею, которая помогает ему одолеть дракона, пожертвовав собой ради своего царства, которое могло сгореть в пламени дракона. Фея пожертвовала собой, а отважный герой нанес “пыльцу” мертвой феи на свой меч и проткнул толстую кожу дракона, пронзив сердце, что не получилось бы если бы жертва храброй маленькой феи.

Конечно для маленькой девочки любимым персонажем стала храбрая фея, что пожертвовала собой и спасла многие жизни. Может потому что она тоже хотела быть храброй, как фея, и не боятся ничего, даже смотря в глаза смерти.

Про это узнали бандиты и решили этим воспользоваться.

В особняке работали разные простолюдины и один из таких был бандитом. Он как-то рассказал молодой госпоже о том, что за нижним городом есть озеро, в полночь над которым летают феи. А возле озера есть огромное дерево, на вершине которого и живут эти удивительные существа, которые живы лишь благодаря жертве той самой феи и там есть даже маленький памятник в честь неё.

От такой байки глаза наивной девочки засверкали от восхищения, но даже она понимала, что это может быть ложью.

Тогда бандит сказал прийти девочке в один бар в среднем городе вечером, и он может её проводить, если она боится, со словами “Разве ты не хочешь увидеть феечек своими глазами? Если ты пообещаешь поцеловать меня в щёчку, то я смогу поймать тебе одну и у тебя будет личная фея дома.”