— Водопад… Ну конечно!

— Ты чего? — Цунаде могла ощутить, как от него исходили волны радости.

— Это всего лишь ключ к решению моей проблемы.

— В смы…

— Вы пришли, — послышался чей-то голос.

Из водопада вышел высокий, загорелый, мускулистый мужчина, одетый в разнообразные шкуры животных. Его грязные волосы были сплетены сзади в хвост. Своим образом он до ужаса напоминал какого-то варвара.

— Ронан… — назвал его имя Безликий, — Не ожидал тебя увидеть здесь.

— Я тут недавно… Точнее, я очнулся на этом острове несколько часов назад, и это в первый раз, когда я ощутил себя живым… По-настоящему живым! — с каждым словом он подходил все ближе и ближе к парочке. — Если раньше я действовал будто бы по программе, то сейчас я свободен!

— Рад за тебя, Ронан, — нукенин поудобнее схватился за рукоять катаны. — И что теперь?

— А теперь я убью кого-нибудь из вас и займу его место, — оскалился варвар. — По-другому я не выберусь.

— Может, мы всё обсудим получше? — уточнил Безликий.

— По-другому никак. Сюда прибыло двое, и двое должны уйти, — на последнем слове он сделал резкое движение руками, от чего у него из перчаток вылезли когти.

Цунаде сразу же бросилась в атаку, так как понимала, что её временному напарнику нужно выпить зелье чакры. Она ловко уклонялась от когтей Ронана и, когда представилась возможность, нанесла ему прямой удар в корпус. Противник успел поставить блок, однако от этого его отбросило на целых двадцать метров назад.

— Горячая баба, — оскалился Ронан.

— Его броня ничем не уступает шкуре Белого Клыка! — ответил на немой вопрос своей напарницы Безликий.

— Что ж, видимо вы настроены всерьёз, — редкий босс размял шею, — тогда и мне не стоит сдерживаться! Прыжок тигра! — мгновение и когти уже находятся в нескольких сантиметрах от груди Сенджу.

— Прилив! — нукенин успел перехватить атаку врага.

Они сразу же разорвали клинч, а затем начали обмениваться ударами. Клинок угодил в пространство между двумя когтями, Ронан быстро повернул кисть под нужным углом, тем самым фиксируя оружие Безликого, а второй попытался отрубить ему руки. Нукенину пришлось отпустить Эсмеральду, чтобы уйти от атак.

— Хватка медведя, — оскалившись, произнес название техники Ронан.

Безликий едва заметно пошевелил пальцами. Катана повернулась так, чтобы выскочить из когтей врага, а затем полетела прямо ему в лицо. К сожалению, варвар сумел в последнюю секунду отпрыгнуть, но зато клинок смог вспороть ему щеку.

— Не ожидал, тварь? — Эсмеральда вернулась к законному владельцу.

— Хах! Возможно, я немного недооценил тебя. Животные инстинкты! — Ронан применил очередную технику.

— Трехмерный разрез, — Безликий махнул катаной. Часть клинка в воздухе исчезла и материализовалась у горла Ронана, но и от этого он сумел уклониться.

— Инстинкты не проведешь! — враг вновь пошел в атаку.

В этот раз найти щель в обороне врага было очень трудно. Он будто бы предсказывал траекторию удара и финты.

— Безли…

— Цунаде, не вмешивайся! — крикнул нукенин.

— Натиск буйвола! — следующие атаки Ронана стали намного сильнее, а парировать их становилось сложнее.

— Отклонение! — Безликий нырнул под когти противника так, что его оружие скользило по лезвию Эсмеральды.

— Живая крепость! — прямо перед ударом выкрикнул враг. Катана смогла преодолеть броню варвара и даже войти в его плоть на полтора сантиметра.

— Эсмеральда: Цветок тьмы! — вспышка света ослепила всех присутствующих. – Кровавый росчерк! — он начал кружить вокруг Ронана, попутно нанося ему удары по всему телу.

Вдруг он поймал клинок катаны голыми руками. Его кожа на глазах начала краснеть, а глаза приобрели красный оттенок. Оскалившись, враг нанес размашистый удар по лицу Безликого, от чего тот сразу упал на землю, разбрызгивая кровь.

— Аксель! — испуганно вскрикнула Цунаде.

Ронан сразу же кинулся на девушку. Она почти не могла уклониться от его атак, и снова если бы не броня, то она была бы уже мертва. Ей нужно срочно что-нибудь придумать, такими темпами она скоро выдохнется. Цунаде начала преобразовывать в своем теле медчакру. Подгадав нужный момент, Сенджу подставилась под удар варвара. Когти вошли глубоко ей в грудь, и она сразу же нанесла мощный апперкот в челюсть Ронана. Однако его голова не взорвалась, как рассчитывала девушка, вместо этого он стал только сильнее и злее. Он сосредоточил всю свою силу в руках, чтобы разорвать Цунаде на части.

— Кхааа… — простонал варвар.

— Только девушек и можешь бить, да? — произнес Безликий, проткнув врагу шею.

Ронан откинул Цунаде и в развороте попытался разрезать нукенина, однако вместо атаки он почему-то сделал шаг в сторону.

— Дуновение, — Безликий провел пальцами по лезвию катаны, а затем выполнил очень быструю серию атак.

Со стороны могло показаться, что он делал около пяти ударов в секунду, однако на самом деле их было десять. Ронан стоически терпел наносимый ему урон, но даже у режима берсеркера был свой лимит поглощения урона. В конце концов, через пару минут его окровавленный труп упал на землю.

После этого нукенин сразу же бросился к Цунаде. Увидев целое тело напарницы, парень облегченно выдохнул.

— Твои зелья и вправду чудо, Безликий, — улыбнулась девушка.

— Это твоя техника – чудо.

— Да… Я работала над ней в течение нескольких лет, но после того, как меня назначили главой госпиталя, я совсем забросила эту технику… Не думала, что она сработает.

— Вставай, — он протянул ей руку. Она потянулась к его руке, однако на полпути остановилась.

— Цунаде?

— Ничего, — покачала головой Сенджу, — Прости меня за мою нерешительность, — она приняла помощь нукенина.

/strong>

— Так это и есть то самое сердце? — вытирая остатки блевотины, спросила Цунаде.

— Да, это оно, — отвернувшись от девушки, Безликий нюхал рукава своей брони. Он пришел к выводу, что лучше постирать его экипировку как можно быстрее.

— Ненавижу зомби…

— Теперь я тоже…

Тяжело выдохнув, дуэт подошел к алтарю в центре просторного помещения, стены которого были изрисованы диковинными картинками в стиле древнего Египта. На алтаре был размещен шар, очень похожий на большую жемчужину. Он был настолько чистым и отполированным, что в нем можно было увидеть собственное отражение.

— В общем, сейчас мы коснемся его, и он сразу улетит на поверхность, — он пальцем указал на потолок.

— И что дальше?

— А дальше придет Азазель… Да…

— Я надеюсь, у тебя есть план, как нам его победить? — разминая плечи, спросила Сенджу.

— Мы просто проникнем в его тело через рот, а потом доберемся до сердца, — нукенин указал на сферу, — и всё.

— Ты знаешь, это очень тупой план, — улыбнулась Цунаде.

— Да-да, но по-другому никак… Ладно, за дело, — они оба подошли к жемчужине и лишь слегка прикоснулись к ней, как она тут же взлетела с алтаря, пробивая потолок. — За ней! Быстро!

Через несколько минут они выбежали из водопада. Сердце застыло высокого в небе, оно пульсировало и постепенно краснело, что придавало ему вид настоящего сердца. Затем вокруг сферы начала появляться энергетическая оболочка.

— Ты хочешь что-то сказать мне? — прислушавшись к его эмоциям, спросила Сенджу.

— Да… Цунаде, ты должна выжить, ясно? Любой. Ценой.

— Нет, мы оба выживем здесь, Безликий, — уверенно заявила девушка.

— Надеюсь…

К концу их разговора тело дракона полностью материализовалась. Над ними парил огромный синий дракон с крыльями летучей мыши. Казалось, он мог лишь одной лапой разрушить всю Коноху. Цунаде почувствовала резкий всплеск чакры рядом, перевела свой взгляд на напарника и поняла, что он уже выпил зелье и начал использовать какое-то ниндзюцу. Между его рук пробегали молнии, которые белели на глазах. Такой чудовищной силы она никогда не чувствовала, ей на секунду показалось, что рядом с ней хвостатый зверь пытается создать бомбу-Биджу.