— Ой да брось, пожалуйста, — закатил глаза Матэо.

— Но это правда!

— Магравейна стопудово учат с самого детства, а ты не занимаешься и года! Конечно, он обогнал тебя.

— Это не оправдание, — не согласилась со старшим Артур.

— Да ты стебешься надо мной, — всплеснул руками собеседник.

— Впредь я буду еще усерднее подходить к тренировкам, — сама себе кивнула Пендрагон.

В этом был смысл. Он потратила много лет, чтобы стать идеальным рыцарем, но теперь он должен стараться ещё больше, чтобы к взрослению стать ещё и идеальным воином, хотя бы в области владения мечом. Никто не пойдёт за слабым и неумелым королём! Только тяжким трудом ей удастся стать идеальным королём, а значит стоит усилить не только дневные тренировки, но и ночные как бы опасно это не было.

Артур прикрыла лицо от стыда, поняв кое-что. Если это вскроется, то тогда Матэо непременно впадёт в ярость. Но что ей делать? Пендрагон не хотела врать парню, но если он всё расскажет ему, то это вызовет ещё больше проблем, поэтому сначала стоит посоветоваться с Ним, и уже потом принимать решение.

— Эй, ты чего завис, — Матэо провел рукой перед носом Артура.

— Я просто устал… — вздохнула Пендрагон, предвкушая тяжелые от занятий дни.

— Ну тогда иди баиньки, — улыбнулся Теккерей, — я тут всё приберу.

— Огромное спасибо за ужин, учитель. Всё было как всегда вкусно, — слезла со стула ребёнок, — спокойной ночи.

— Спокойной, — отсалютовал ребёнку вслед парень и принялся убирать со стола.

Не успел он взять грязную тарелку, как резко взглянул в окно, снаружи которого сидела иссеня-чёрная ворона с красными глазами, которая пристально наблюдала за ним. Идеальный Воин немного смутился поведению птицы, но не обратил никакого внимания на это, продолжив уборку. Всё же он совсем не знает воронов этого времени. Может ей хочется погреться в тёмном домике? Или захотелось рыбки?

====== Переживания. ======

Матэо, сидя за столом, с беспокойством смотрел на мальчика перед собой. Артур проснулся буквально пару минут назад и выглядел он, мягко говоря, не очень: тёмные круги под глазами, побледневшая кожа и общая вялость ясно давали понять, что он заболел. Перед ним стояла миска с завтраком, к которому мальчишка даже не притронулся! Человек, который любит поесть от души, впервые отказался от трапезы! Разве это уже не доказательство того, что с ним что-то не так?

— Артур, ты как? — обеспокоенно спросил Теккерей.

— Всё хорошо, — мальчик не поднимал взгляда с еды.

— Ты уверен? Чот мне кажется, что ты мне лапшу на уши вешаешь.

— Прости, но я ничего не вешаю, — медленно покачал головой собеседник. — Но я не хочу кушать, — отодвинул он от себя миску. — Я на пробежку.

Он медленно встал со стула и вялой походкой направился к выходу, так и не взглянув на учителя. Шёл Артур еле передвигая ногами, иногда шатаясь в разные стороны, словно какой-то зомби. Первые признаки недуга Матэо заметил примерно четыре дня назад, но странное поведение Пендрагона началось ещё раньше. С того дня, когда они прибыли из замка Морганы, Артур так и не взглянул на учителя и совсем перестал выходить на контакт. Как бы он не пытался расшевелить ученика, последний лишь что-то бурчал в ответ и шёл спать.

Матэо понятия не имел, с чем это связано. На любые расспросы Артур отвечал, что все нормально. С другой стороны, будущий король стал подходить к тренировкам с ещё большим усердием. Под конец дня домой возвращался полностью выжатый ребёнок. Волнение о подопечном также не давало старшему покоя.

Матэо провел рукой по лицу и принялся убирать еду. Сейчас он быстро приберется, а затем всё же затащит Артура домой. Ему нужен отдых, в противном случае он только усугубит болезнь, которая, скорее всего, напала на ребёнка от переутомления. В крайнем случае, Теккерей даст ему зелье лечения, если от отдыха ему не станет лучше.

Идеальный воин соскреб еду с миски в кастрюлю и сложил всю грязную посуду в одном месте, после чего вышел на улицу, где увидел… Лежащего на земле ученика. Матэо мгновенно приблизился к ребёнку, взял его на руки и поспешно побежал обратно в дом. Сердце старшего бешено колотилось от страха. Кажется, именно такое чувство испытывают на себе родители, чей ребёнок слег с тяжелой болезнью.

Теккерей аккуратно положил Артура на его кровать. Мальчик тяжело дышал и тихо постанывал с закрытыми глазами. Матэо, чьи мысли перепутались в беспорядочном потоке, прикоснулся к потному лбу Пендрагона и быстро убежал из комнаты. У него был сильный жар, поэтому чтобы сбить температуру, Воин решил приложить компресс. Найдя чистую миску, он призвал из инвентаря трезубец, с помощью которого наполнил предмет водой. Затем на тряпки разорвал одну из своих рубах.

Матэо действовал молниеносно, но ему казалось, будто его не было целую вечность. Не сбавляя темпа, он вернулся в комнату ученика, обмакнул тряпку в холодную воду и приложил её, предварительно выжав, на лоб мальчику. Его лицо чуть дернулось от новых ощущений, а затем стало более расслабленным, чем раннее.

— Чёрт, — выругался нервный учитель, собираясь достать из инвентаря зелье лечение.

Конечно, было бы лучше, если Артур сам сумеет побороть недуг. Тогда его иммунитет станет более закалённым и в будущем он будет меньше болеть, но обеспокоенный Матэо не хотел видеть его в таком состоянии. Вечно старательный Артур, который прятал детскую невинность, наивность и любопытство под напускной серьезностью, на его глазах страдал от чего-то, что вбило между ними клин недопонимания и недосказанности.

В данный момент Теккерею было плевать, что скрывает от него ученик. Главное для него в этой ситуации, чтобы Артур выздоровел, а всё остальное — вторично! Если он хочет, то пускай вообще ничего не говорит Матэо, лишь бы дорогой ребенок снова крепко стоял на ногах! Воин поднёс руку к лицу больного, собираясь достать из инвентаря зелье лечение, как Пендрагон ослабленной хваткой схватил его за большой палец.

— Мне так… Ха-х… — тяжело вздохнув и не открывая глаз, пробормотал Артур. — Жаль… Так жаль… Матэо, прости меня…

— Всё нормально, я не злюсь на тебя… — грустно ответил он, внутренне разрываясь от беспокойства.

— Я не знала, что так… Ха-х… Будет… — его немного удивило, что больной вдруг стал называть себя в женском роде. — Я не знала, что ты… Ненавидишь Мерлина…

— Что?.. — шокировано проговорил Теккерей.

— Я боялась, что ты узнаешь… — продолжал тяжело дышать Артур. — Что ты узнаешь, что он учит меня… Ха-х… Во сне… Мне так жаль… Так жаль… — из закрытых глаз мальчика потекли слезы. — Я боялась сознаться… Ха-х… В этом… Это недостойно короля… Лучше бы… Лучше бы я… Была обычным ребёнком… Матэо… — его голос дрогнул. — Где ты?.. Мне так… Так плохо…

— Я здесь-здесь, всё хорошо, — учитель прилёг рядом с учеником и обнял его, успокаивающе поглаживая, — я здесь. Я здесь.

— Матэо… — ребёнок крепко, насколько мог, обняла его, вцепившись пальцами за рубаху. — Я устала… Очень… устала…

— Давай отдохнём вместе.

/strong>

Артур медленно открыла глаза. Усталости стало заметно меньше, и голова уже не так сильно гудела, как утром, поэтому он точно могла сказать, что ему стало лучше. Уставшие и немного слипшиеся от чего-то глаза не сразу сфокусировались после, по ощущениям, продолжительного сна… Но зато когда он поняла, что лежала в одной кровати вместе с учителем, то замерла в шоке.

Он головой упиралась ему в грудь, а одна из рук обнимала его за плечи. Обескураженная и дико смущенная Артур не могла пошевелиться от столь странной, во всех смыслах, ситуации. Последнее, что он помнит, это как вышла на пробежку, а затем… Провал в памяти. Кажется, тогда ей стало хуже, однако что было потом?