— Можно ещё?! — восхищенно попросила мальчик, протягивая вновь опустошённую миску парню.
— А ты не лопнешь? — выгнул бровь Теккерей. Ему не было жалко еды, но он беспокоился за здоровье Артура.
— Последнюю… — немного сконфуженно ответила мальчик.
Матэо пожал плечами и обновил заказ. Несмотря на то, что Пендрагон съел уже две миски супа, он продолжала активно есть и третью. Сколько может поместиться в такого маленького и миниатюрного ребёнка?
— Нравится моя похлёбка?
— Ваш суп выше всяких похвал! — искренне похвалила повара мальчик.
— Да ладно тебе, Артурчик, — подался вперёд парень, сидя напротив гостя, — давай на “ты”. И называй меня просто Матэо.
— Кх!.. — чуть не подавился ребёнок.
Непонятно, что удивило его больше — то, что его назвали Артурчиком, или то, что Матэо попросил перейти на ты. Его воспитывали как рыцаря с самого раннего детства, поэтому ему сразу привили уважение к старшим, а если учитывать, что Матэо — его новый учитель, то Артур точно обязан соблюдать этикет по отношению к теперь уже не только старшему, но и наставнику.
— Но я не могу… — щепетильная тема сумела отвлечь гурмана от еды. — Вы мой учитель, и Вы старше меня. Я должен относиться к Вам с уважением.
— Да брось, Артурчик, — махнул рукой парень, — я чувак ровный, поэтому нафиг эти формальности.
— Эм… — Пендрагон лихорадочно соображала, что сейчас сказал Теккерей. — Но Вы…
— Ты, — перебил собеседника бывший рыцарь.
— Вы…
— Ты, — хмыкнул он.
— Ох… — тяжело вздохнула Артур. — Хорошо, Матэо, я всё понял.
— Ай, красавчик! — радостно хлопнул в ладоши блондин. — Не волнуйся, Артурчик, ты в хороших руках!
— Благодарю тебя. Надеюсь, моё пребывание у тебя не создаст тебе проблем, — серьёзно, а главное одухотворенно сказала мальчик.
В этот момент Матэо всем телом и душой прочувствовал Благородность рыцаря. Казалось, будто уже сейчас Артур находится выше его по социальной лестнице. Вся эта обычная крестьянская одежда не может скрыть истинное рыцарское воспитание, а также королевские гены. Данные факты ударили по самолюбию Идеального воина. Возможно, любой другой бы как-нибудь огрызнулся в ответ, чтобы снять напряжение, однако Матэо мгновенно забыл об этой ерунде. Теккерей был либо выше этой грязи, либо слишком глуп и наивен, чтобы понять это. В его взгляде лишь на секунду промелькнула грусть — и всё.
— Да вообще без базара, ты чего?! — снова махнул он рукой. — Мы с тобой кореша теперь, нафиг, — взгляд ребёнка в который раз застекленел. — Теперь ты всегда можешь положиться на меня, — самоуверенно заявил Идеальный воин.
— Благодарю, — немного смущенно и благодарно промолвила мальчик, — Матэо.
====== Неколь. ======
— У отца Мэри пять дочерей: Нана, Нене, Нини, Ноно. Как зовут пятую дочь? — улыбнулся до ушей Матэо.
Время уже шло к ночи, и, чтобы как-то скрасить время, парень решил проверить интеллектуальные способности мальчика… Девочки? Ребёнка. Он помнил много загадок, некоторые из которых были детскими. Хотя стоит признать, что не все детские загадки сможет решить взрослый человек.
Артур с величественной осанкой прикрыла глаза и задумалась. Свет от огня падал на его девчачье лицо, подчеркивая всю глубину серьёзности, с которой он отнеслась к загадке. Матэо терпеливо ждал ответа соседа, поглядывая на дверь. Примерно в это время к нему на пару часов приходит бродячая кошка, ставшая неотъемлемой частью жизни парня.
Кошка приходит каждый день именно ночью, чтобы поласкаться в руках парня, а потом снова убежать куда-то в лес. Матэо однажды как-то хотел проследить за ней, однако потом отказался от этой идеи. В конце концов, даже животное имеет право на личную жизнь.
— Мэри?.. — неуверенно промолвила Артур.
— Воу! — Теккерей, впечатлённый, закивал. — Правильно. Вот это нежданчик! Красавчик!
— Благодарю, — хоть мальчик ничего не поняла, но кажется, его только что похвалили, — очень интересная… Загадка?
Артур впервые в жизни слышала о таком явлении, как загадка. Точнее, он знала само это слово и понимала, что оно означает, но Пендрагон и подумать не могла о логических задачах. Такие упражнения он считала полезными для общего развития.
— Да у меня полно таких, — хитро сощурился Матэо.
Вдруг обоих от разговора отвлек странный шум, словно кто-то скребет когтями по дереву. Теккерей как ни в чем не бывало пошёл к выходу под немного настороженным взглядом Артура. Интересно, кто может прийти в гости в столь позднее время? Матэо открыл дверь и отошёл в сторону, впуская в дом черную кошку. Она была настолько чёрной, что казалось, будто парень запустил в дом саму ночь. Хотя, если судить по довольным лицу и мордочки как парня, так и кошки, они видятся не в первый раз.
— Привет, Неколь, — бывший рыцарь присел на колени и начал гладить кошку.
Неколь же всем телом извивалась под пальцами воина, громко мурлыкая, показывая ему свою любовь. Каждое движение кошки было настолько грациозным, что ей могли позавидовать все танцоры Британии. Даже Артур завороженно глядел на животное.
— Ну, Неколь, — Матэо убрал руку с тела кошки, — знакомься с Артуром, — махнул он в сторону мальчика.
Неколь повернула голову и застыла. Она своими зелеными очами глядела Пендрагону прямо в глаза, казалось, заглядывая ещё и в саму душу. Ему стало не по себе от настолько пристального взгляда животного. По телу ребёнка даже пробежала дрожь. Шерсть Неколь встала дыбом, а сама она угрожающе зашипела.
— Эм… — Матэо пришёл в шок от действий кошки.
Почти двенадцать лет Неколь каждую ночь приходит к нему в гости, и парень никогда не видел, чтобы она вот так шипела и показывала кому-то свои когти. При нем она никогда не выпускала когтей! Так почему же кошка так отреагировала на Артура?
Неколь сорвалась с места в сторону ребёнка. Артур от неожиданности отпрянула назад и упала со стула спиной на пол. Пендрагон ещё никогда в жизни не держала в руке оружия. Эктор обучал его только манерам и достоинству рыцаря, но никак не владению мечом. Этим должен был заняться именно Матэо. Вот почему будущая легендарная личность вот так нелепо упала со стула. Впрочем, кое-чему он все же обучалась.
Когда Неколь прыгнула на миниатюрное тело ребенка, чтобы вонзить когти и зубы ему в шею, её в полете поймал Матэо и прижал к груди. Теперь кошка была полностью обезоружена. Вот кого-кого, а Теккерея поцарапать или укусить она не могла, поэтому ей приходилось всем телом извиваться в хватке парня, дабы вырваться и продолжить атаку! Впрочем, из мягкого и нежного захвата идеального воина не так-то просто выбраться.
— Артурчик, — парень серьёзным тоном обратился к соседу по дому, — иди спать.
— Хорошо… — напряженно ответила он, вставая на ноги.
Матэо вместе с ураганным комком шерсти в руках вышел на улицу. Он присел на крыльцо и отпустил взбешенную кошку, которая мгновенно приблизилась к двери и начала царапать её когтями с яростным, обиженным завыванием.
— Мяу-у-у-у! Мяу! Мяу-мяу-мяу-мяу!!!
В конце концов Неколь отошла от двери и начала ходить туда-сюда, громко мяукая и вращая головой в разные стороны. Матэо обескураженно наблюдал за кошкой. Она точно зла на Артура, но за что? Они ж только сейчас вообще увидели друг друга!
— Мяу-мяу-мяу! Мяяяуууу!!! — повесила голову кошка и упала на бок.
— Неколь, — Теккерей взял на руки не сопротивляющуюся кошку и прижал её к груди, как ребёнка, — ну ты чего? Ревнуешь, что ли?
Неколь не ответила. Она просто поближе прижалась к парню лицом с мокрыми глазами, едва слышно мурлыкая и громко дыша. Матэо решил тоже помолчать. Вся эта ситуация выбила парня из колеи. Мало того, что теперь с ним под одной крышей живёт ребёнок, так ещё и кошка бесится из-за этого. Что вообще происходит?!
