Сэо внимательно посмотрел на меня и кивнул.

- Предположим есть две секирей. Одна получила крылья насильно, другая по взаимному согласию. Обе будут привязаны к своим ашикаби, но, если для одной выполнение команд своего ашикаби будет всего лишь долгом. Для другой это будет искренним желанием. Извини, лучше объяснить не смогу, этот вопрос далёк от области моей экспертизы.

«Хмм, прямо как в армии. Приказ есть приказ и выполнить ты его обязан, но вот выполнить его можно по-разному…»

- Могу лишь добавить, что привязка не значит, что секирей становится безвольными послушными куклами, зависимыми от своего ашикаби как наркоман от дозы. Они по-прежнему имеют своё мнение, их чувства и эмоции внезапно тоже не меняются. В некоторых случаях, они даже могут отказаться выполнять команду своего ашикаби. Как-то так, – пожал мой собеседник плечами.

После этого мы шли какое-то время молча, каждый думал о своём, пока я вдруг не ощутил, как что-то в груди сжалось и пришло осознание что время вышло. «Чёрт, опоздал!» – понял я и со всех ног бросился в сторону, в которой “ощущался” источник страха и тоски. Сэо и его секирей тоже бросились за мной.

- Парень, что стряслось!? – догнав поинтересовался он.

- Опаздываем. Ку попала в беду!

Дальше бежали молча, благо недолго, и вскоре мы прибыли на место, к какому-то безумному сплетению деревьев, ветвей и корней. Моё внимание тут же привлекла фигура молодой женщины в чёрно-белом платье на подобие сарафана и с длинными русыми волосам, которая тащила за руку, упирающуюся, маленькую девочку в белом сарафане и с длинной гривой пшеничного цвета волос. Похоже нас ещё не заметили, поэтому я решил по полной использовать эффект неожиданности и подбежав на дистанцию уверенного поражения выстрелили в женщину из трофейного MGL-140. Гранатомёт с глухим хлопком выплюнул снаряд, который, в буквальном смысле, снёс свою цель и отбросил её на несколько метров. Не теряя времени, но и не упуская из виду противника, я бросился к Кусано. Девчушка попыталась спрятаться в мешанине древесных стволов, так что пришлось постараться чтобы добраться до неё. Приблизившись, я остановился за пару метров, чтобы не пугать ребёнка и присел.

- Привет, Ку, вот мы и встретились, – улыбнулся ей я.

Широко распахнув свои глазёнки, девочка во все глаза всматривалась в меня несколько секунд. Честно говоря, я опасался, что она меня не узнает, виделись то мы во сне, да и выглядел я там иначе. То, что меня признал её фантом, тоже мало о чём говорило. Но нет, похоже узнала.

- Братик? – неуверенно прошептала она.

«Братик?»

- Это правда ты? – девчушка подползла ко мне и заглянула прямо в глаза.

Напряжённо всмотревшись, видимо увидела то что хотела, потому как улыбнулась и закрыв глазки рухнула на меня.

«Эй, эй!» – всполошился я, но быстро успокоился, девочка дышала, а пульс был ровным, видимо ребёнок просто переволновался. Оглянувшись, чтобы оценить ситуацию, не без удивления, отметил что дамочка, которая пыталась силком утащить Кусано, увлеченно переругивается с Хикари, напрочь забыв о совей цели. «Вот и ладненько, вот и чудненько…» – бормотал про себя я, пытаясь как можно менее заметно выбраться из переплетений веток и стволов. Двигаясь, я старался забрать подальше в сторону, надеясь незаметно ускользнуть, пока противник чешет языком. Но, видимо, мой запас удачи на сегодня подходил к концу, так как когда я уже почти выбрался, над головой пронеслась ударная волна, напрочь срезавшая всю растительность.

- Эй ты, крысёныш, куда собрался!?

«Крысёныш!?» – меня возмутило до глубины души такое обращение.

- А ну отпусти этого ребёнка! Она принадлежит моему хозяину и не такому как ты лапать её своими вонючими руками!

«Фу как неприлично,» – подумал я, разрядив второй заряд в бескультурную дамочку. Честно говоря, я ожидал что она увернётся или блокирует резиновую пулю и был готов стрелять снова. Но нет, видимо я слишком много ожидал от этой особы, насмотревшись на тренировки Мийи с Мусуби. С хекающим звуком, хамка сложилась пополам и её отбросило на несколько метров назад. Не теряя времени, я вновь подхватил Кусано и постарался скрыться, но далеко уйти не смог. Меня догнала новая ударная волна, швырнув на землю. Ощущения были такие, словно меня, на полном ходу, сбила машина. Не обращая внимание на сильную боль в правом плече, развернулся и попытался выстрелить снова. Но противник, похоже, учла прежние ошибки и не стала больше болтать, она неслась ко мне с явным намерением нашинковать своей монструозной чёрной косой!

Мне не хватало времени чтобы вскинуть гранатомёт, правая рука слушалась плохо, так что я попытался хотя бы прикрыть от атаки Кусано и даже пожалел, что, похоже, не получиться снова увидеть Мусуби. Но атака так и не достигла цели, хоть я и почувствовал ещё одну ударную волну, но очень слабую, а в следующую секунду, обнаружил рядом свою секирей. Мусуби блокировала лезвие косы, приёмом, которому её безуспешно пыталась обучить Мийя! Не знаю, как он называется, но суть в том, что тебе нужно поймать меч противника между своих ладоней и удержать, не дав ему завершить удар. Как я уже сказал, у Мусуби этого ни разу не получилось, и бедняжка постоянно получала палкой по голове, боку или другой части тела. Без слёз и смеха за этими тренировками следить было невозможно…

- Минато-сама, я наконец нашла вас! – радостно обратилась ко мне мой персональный ангел-хранитель.

- Мусуби, ты просто не представляешь, как я счастлив тебя видеть! – выдохнул я.

Подарив мне лучизарную улыбку, она обратила внимание на замершую противницу.

- Эй, опасно размахивать этой острой штукой по сторонам! А если бы ты кого-нибудь поранила? – попеняла она хамоватой дамочке, которая, как, впрочем, и я, впала в ступор от такого заявления Мусуби, – пожалуй, лучше я сломаю это, – принял решения моя секирей и с выкриком “Йа!”, сопровождаемым металлическим хрустом, отломила половину лезвия косы…

Половину! Половину, мать его, цельнометаллического лезвия!!

- АААА!!! Ты сломала моего драгоценного Жнеца!!! – не веря своим глазам, завопила моя несостоявшаяся убийца.

Мусуби же, полностью потеряв к противнице интерес, обратилась ко мне.

- Минато-сама, вы целы?

- Да, вроде цел, но как ты тут оказалась?

- Мне стало тревожно, – прикоснулась она к своей великолепной груди, – я позвонила вам, но вы не отвечали. Тогда я решила пойти к вам на работу, но там вас не оказалось, добрый человек, в каске, подсказал что вы ушли в сторону ботанического сада. По пути я немного заблудилась, но мне подсказал дорогу простывший мужчина в чёрной маске. А когда оказалась в этом лесу, то я почувствовала вас, Минато-сама, и вот я здесь, – закончила свой рассказ Мусуби.

«Мда, ну прям как лягушка путешественница…»

- Только не говорите мне, что этот крысёныш ашикаби? – привлекла к себе внимания, наша противница, про которую, казалось, уже все забыли, – подумать только, этот глупый и никчёмный человечишка, такой же ашикаби, как и мой хозяин! – продолжала сыпать оскорблениями эта стерва, да ещё и скривив брезгливую мину.

«Странно это слышать от той, кто схлопотала от меня две резиновых пули. Хотя, надо признать, что не больно то они ей и навредили…» Поток оскорблений, как и моих мыслей, прервал решительный голос моей секирей.

- Такая как ты ни за что не сможет понять насколько хорош Минато-сама! – совершенно серьёзно сказала Мусуби.

Честно говоря, таким ответом и своим видом она немного удивила даже меня. До этого я ещё ни разу не видел её настолько серьёзной.

- Да как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне! – завелась ещё больше стервозная секирей.

- Я попрошу вас держаться подальше от Минато-сама, – полностью игнорируя злопыхания своей оппонентки, спокойно и вежливо произнесла Мусуби.

- Ты! Да как ты...! – задохнулась в возмущении разошедшееся скандалистка, – Я заставлю тебя молить о пощаде!! – срываясь на истеричный крик, эта психованная запустила в нас вихрь!