- Даже так? – вздёрнула бровь Обадайя, - а он…

- Наёмник, - не дав ей договорить пояснила Старк.

- А он… - снова начала Стелла, но Анита вновь прервала её.

- Я проверила, если хочешь, потом дам почитать его досье.

- Очень хочу, - одарив меня холодным взглядом, скрестила руки под грудью Обадайя.

Дальнейшая дорога не запомнилась мне чем-либо интересным. Стелла и Анита обсуждали ближайшие планы и как получше обыграть возвращение Старк, время от времени привлекая к беседе и Пэппер. Обадайя, после пояснений Аниты, полностью потеряла ко мне интерес, впрочем, как и сама Старк, зато Пэппир, нет-нет, да и кидала на меня, исподтишка, любопытные взгляды. Единственное что стоит отметить, так это то что, по приказу Аниты, мы остановились у какой-то забегаловки, где Старк, произведя своим появлением маленький фурор, отоварилась, без очереди, несколькими пакетами с гамбургерами и тремя бумажными стаканами Кока-колы, и в одиночку съела и выпила всё…

- Располагайся где хочешь, я в душ и спать! – кинула напоследок Анита, начав раздеваться прямо на ходу, как только мы вошли в её дом.

Естественно первым элементом одежды от которого она избавилась была юбка. Так что, молча проводив глазами вверх по лестнице туго обтянутую красными кружевными трусиками попку, я взглянул на смущённо потупившуюся Пэппер. Обадайя, кстати говоря, умчала в лимузине на работу, сославшись на кучу дел.

- Простите мистер Волков, просто мисс Старк очень устала, - попыталась объяснить поведение шефа, верный секретарь, попутно собирая разбросанную Старк одежду.

- И часто она… Устаёт? – поинтересовался я.

- У мисс Старк очень тяжёлая работа, - взглянув на меня, пояснила мне Пэппер.

Спорить я не стал, а просто молча дождался пока мисс Поттс закончит и уделит время мне.

- Вы к нам надолго? – сложив одежду аккуратной стопочкой и сбегав на вверх проверить шефа, Пэппер наконец вновь обратила на меня внимание.

К этому моменту, устав стоять в дверях, я, предварительно сняв обувь, так как в прихожей и гостиной был постелен шикарный ковёр, устроился на большом полукруглом диване.

- Пока не выполню свой контракт.

- И на какой срок мисс Старк наняла вас?

- На её усмотрение, - пожал я плечами.

Контракт найма мы и впрямь подписали, так как я теперь действительно был наёмником…

- Вот как… - как мне показалась, немного грустно вздохнула Пэппер.

- Я вам не нравлюсь? – решил напрямую спросить я.

- Нет-нет, что вы! – округлив глаза горячо заверила меня мисс Поттс, - просто… Просто это так неожиданно… - опять с нотками грусти закончила она.

«Хмм…»

- Мисс Поттс, согласно контракту, я должен проживать рядом с мисс Старк, однако формулировка “располагайся где хочешь” звучит несколько расплывчато, - намекнул я, провалившейся в свои мысли девушке о том, что я ещё здесь и у меня есть вопросы.

- Что? – на меня уставились удивлённым взглядом, - ах да! Простите! – тут же спохватилась она, - В восточном крыле есть несколько гостевых комнат. Полагаю, мисс Старк не будет против если вы сами выберете себе понравившуюся.

- Отлично, - согласился я, - мисс Поттс, у меня будет к вам ещё одна просьба. Раз уж мне предстоит заниматься безопасностью мисс Старк, не могли бы вы провести для меня экскурсию по дому?

- Экскурсию? – вновь удивлённо уставилась на меня блондинистая секретарша, - д-да, конечно, - чуть смущённо кивнув, согласилась помочь мне Пэппер.

В компании, застенчивой и, похоже, чем-то обеспокоенной мисс Поттс, я таки выбрал себе комнату с хорошим видом на океан, а также был проведён по дому. Единственное место куда мы не смогли попасть, была мастерская Старк, но, по словам Пэппер, в неё был только один вход и поскольку мастерская находилась на минус втором этаже, то бишь достаточно глубоко под землей, проникнуть через неё в дом было невозможно. Над мастерской, на минус первом этаже, располагался большой гараж, в котором обнаружилось несколько машин из модельного ряда Ламборджини, я не большой спец по дорогим тачкам, но кажется вон ту, выглядящую “винтажно”, я видел в каком-то журнале и в статье писали, что таких было выпущено всего три штуки и каждая ручной сборки. Ценник у этих машин был соответствующим… Ещё, в гараже Старк, было несколько мотоциклов, естественно, среди них были и знаменитый Харлей Дэвидсон, и не менее известный Дукати. На мой вопрос, на какой машине или мотоцикле предпочитает ездить мисс Старк. Пэппер отчего-то вновь потупилась и со вздохом поведала мне что мисс Старк вообще не разу не ездила ни на одном из присутствующих здесь автомобилей или мотоциклов. А на мой закономерный вопрос на чём же тогда она ездит? Меня сопроводили к отдельному закрытому боксу в котором находился тёмно-вишнёвый двухместный кабриолет неизвестной мне модели. К счастью, мисс Поттс просветила меня что сие чудо технологической мысли называется “Acura 2000 Stark Industries” и собрала его сама мисс Старк лично, и ездит она исключительно на нём.

Почесав маковку и помянув причуды богачей, мы продолжили экскурсию, хотя после такого, всё остальное в доме Аниты, казалось до неприличия обычным. Исключение составил только уличный бассейн, с отличным видом на синюю гладь океана, причём сконструирован он был так, что в хорошую погоду, находясь в бассейне, можно было подумать, что ты плаваешь в самом океане.

Закончив с экскурсией, мы с мисс Поттс по-быстрому перекусили чем Бог послал, а заоодно и побеседовали на разные темы. Ну а после перекуса блондинка откланялась, так как с работы её никто не отпускал и за время отсутствия Аниты, той самой работы меньше не стало. Несмотря на то что Пэппер, сама заговорила о том, что ей пора, мне показалась что она совсем не горит желанием уходить. Или дело было в другом, и она просто не хотела оставлять своего шефа наедине с малознакомым человеком? Но, как бы то ни было, она всё-таки ушла, ну а я, закрыв за ней дверь, остался практически один в большом доме.

Вернувшись в гостиную, я осмотрелся. Разбирать вещи мне было не нужно, сюда я прибыл налегке с вещмешком, мой чемодан должен прибыть завтра. Мои “другие вещи” должны были прийти… тоже завтра, но уже ночью, а о месте передачи мне станет известно… тоже завтра. Ну а пока, как говорится, я был совершенно свободен. Так что, решил ознакомиться с округой, к счастью, несмотря на мой статус, я не должен был изображать из себя няньку для Старк, да и других задач никто не отменял. Ободрённый этими мыслями я направился в свою комнату чтобы переодеться в спортивный костюм и отправиться на пробежку.

Бегал я пару часов, не спеша, и внимательно осматриваясь. Как и ожидалось, соседями Старк были “богатые и знаменитые”, хотя дом самой Аниты стоял немного на отшибе, на самом краю утёса. Чего-либо подозрительного или необычного я не заметил, так что со спокойной душой вернулся в дом, где принял душ в своей комнате и на кухне занялся ужином, ибо уже вечерело.

- Ммм, а ты и готовить умеешь? – донёсся до меня знакомый голос.

Обернувшись я обнаружил что у входа на кухню стоит полуголая Анит, на ней была лишь серая спортивная футболка, которая едва прикрывала её животик и совершенно не скрывала её, тоже спортивных, сереньких трусиков.

- Не знала, что у меня есть продукты… - задумчиво протянула Старк, подойдя ближе и рассматривая что я делаю.

- Есть, - пояснил я, - мисс Поттс, каждую неделю проверяет содержимое твоего холодильника.

- Да, Пэппер просто сокровище, - многозначительно улыбнувшись, Анита стащила кусочек ветчины и тут же слопала его, - так что у нас на ужин? – без какого-либо зазрения совести, поинтересовалась бессовестная миллиардерша.

- Мясной салат с зеленью и чай с… - взглянул я на сухари в упаковке, - тостами и ореховым маслом.

- Ммм, мой любимый набор! – воскликнула Старк и, без тени смущения, устроившись на высоком барном стуле, стала наблюдать за мной.

Вздохнув про себя, я вернулся к готовке. К счастью, вечер прошёл спокойно, хотя, похоже, Анита даже и не думала одеваться, продолжив щеголять передо мной в нижнем белье. Мы поужинали, а затем смотрели телевизор. Самой большой новостью было возвращение Старк и её мусолили по всем каналам, причём, что меня удивило, разные каналы преподносили эту новость по-разному, начиная от “чудесного спасения и возвращения гордости нации” до “к сожалению, это воплощение зла и пороков вернулось”. Я конечно не ахти какой политолог, но помнится наши СМИ, за редким исключением, не позволяли себе давать такого рода оценки в подобных ситуациях.