***

С того, момента как Артур познакомился с её отцом, жизнь юной героини вновь стала прежней. В том плане, что она, на следующий день, снова пошла в школу, а вечером занялась патрулированием улиц. В школе были удивлены её ранним возвращением, но о причинах допытываться не стали, после того как Гвен пояснила что вернулась раньше по семейным обстоятельствам. И в своём ответе она не солгала, ведь Артура, теперь, она может считать своей семьей! Вспомнив о подслушанном разговоре двух мужчин, девушка почувствовала, как начала полыхать её щёки под маской. Конечно, подслушивать нехорошо, но кто же виноват, что у неё такой острый слух, а мужчины на кухне, между прочим, даже и не думали особо таиться! «Так что даже если бы и не хотела, то всё равно бы услышала их разговор,» - немного слукавив, успокоила себя юная героиня.

В тот вечер, она во второй раз жизни увидела отца пьяным, причём настолько, что он сам почти что не мог идти. Артур помог дотащить его до кровати и посоветовал, чем “отпаивать” утром, после чего уточнил не нужна ли ещё какая помощи, а получив отрицательный ответ, попрощался и ушёл, велев сразу же звонить “если что”. В тот вечер, Гвен очень хотелось пойти с Артуром и вновь провести ночь с ним, но она не могла бросить отца одного, тем более что по словам Артура, на утро ему может быть очень плохо…

С утра, Гвен, следуя инструкциям своего, почти что официального жениха, приготовила отцу завтрак и положила рядом таблетки. Сегодня у Джорджа Стэйси был выходной, так что он мог позволить себе поспать подольше, а вот его дочери нужно было идти в школу, так что она не могла ждать, когда он проснётся. Написав отцу записку и расписав кратко инструкцию что нужно делать если ему вдруг станет плохо, она отправилась в школу.

В школе всё было как обычно, разве только Флэш кидала на неё злобные взгляды, да Питер как-то странно косился. С той истории, когда она подслушала их разговор, Гвен старалась держаться подальше как от Питера, так и от Самой Флэш с её подругами. Так что чем вызваны эти взгляды ей было не совсем понятно, но она решила не заморачиваться с этим. Как оказалось, зря. После уроков, у шкафчиков, её перехватил Питер Паркер и тут же стал просить прощения, чем привлёк внимание почти всех, кто был в коридоре, тем самым, не давая возможности Гвен проигнорировать его или быстро отвязаться. За что именно он извинялся, парень так и не сказал, зато сказал о другом. Оказывается, он уже давно был влюблён в неё, и мечтает, чтобы она пошла на выпускной с ним! Такое заявление застало Гвен врасплох, так как уж чего-чего, но такого она от Питера никак не ожидала. Нет, прозвучи это предложение раньше, до того, как она повстречала Артура и узнала об истинных мотивах интереса к ней со стороны Паркера, то Гвен, скорее всего, была бы на седьмом небе от счастья и не раздумывая бы согласилась. Но сейчас… Сейчас она не могла просто так взять и отказать первому красавчику школы, после такого “немотивированного” отказа, остаток её школьных дней превратиться в ад. Так что Гвен сделал первое что пришло ей в голову, она извинилась и сказала, что уже пригласила другого и под удивлёнными взглядами как самого Питера, так и окружающих постаралась побыстрее сбежать.

Естественно, Гвен соврала и никого она не приглашала, но идти вместе с Питером и быть частью его “свиты”, после всего что было, ей очень не хотелось. Честно говоря, Гвен вообще не хотела присоединяться ни к одной из компаний, которые уже сформировались вокруг каждого из мальчишек в выпускных классах. Но теперь, после её слов, идти одной, как она и планировала, или в паре с девушкой, как это делала часть выпускниц, ей было нельзя. «И кого же теперь пригласить?» - придавалась тяжким думам Гвен. Конечно, вариант попросить пойти с ней Артура был неплохим, и ей самой было бы очень приятно провести этот вечер рядом с её… женихом. Гвен вновь почувствовала, как краснеет под маской от этого слова. Вот только согласиться ли он сам? Всё-таки это школьный выпускной, а не обычная вечеринка, да и сам Артур совсем не ровесник тем, кто там соберётся. Да и будет ли ему вообще интересен такой вечер?

Вот эти мысли и занимали голову юной героини даже на патрулировании улиц, в образе Дружелюбной соседки. И как раз очередной их виток был неожиданно прерван звонком от Старк. Забравшись и расположившись на ближайшей крыше, Гвен ответила и немного удивилась от того, что вместо голоса Аниты услышала голос её компьютерного помощника. И по мере того как он говорил, состояние девушки менялось от непонимания к испугу, от него к тревоге, а уже от тревоги, к холодной решимости. Выслушав объяснения Джарвиса до конца, Гвен лишь уточнила что планирует делать Анита, и когда получила ответ что мисс Старк уже облачается в свой костюм, поблагодарила ВИ и повесила трубку, но только для того чтобы тут же набрать Аниту.

Вот так и получилось, что теперь Женщина-паук, на окраине Нью-Йорка, ждёт, когда её подберёт Старк. То, что она будет учувствовать в спасение Артура не обсуждалось и Гвен была благодарна Аните за то, что та даже не стала поднимать вопрос её участия.

Ждать пришлось не долго, примерно пять минут спустя, с того момента как юная героиня добралась до точки встречи, она услышала звук похожий на звук реактивных двигателей, только значительно тише. По началу, девушка думала, что Анита подберёт её на вертолёте, встреча на крыше и цель их путешествия, намекали на то, что добираться до места они будут по воздуху. Однако, когда Гвен увидела, что приземлялось на крышу здания, она немало удивилась.

- Анита? Это ты? – ошарашенно спросила юная героиня.

- Да, это я, - ответил незнакомый, явно изменённый компьютером голос.

Видимо, ощутив недоверие в позе Женщины-паука, пилот удивительного костюма решила доказать свои слова.

- Да я, это я, недоверчивая ты наша, - улыбнулась Старк, после того как лицевая часть шлема разъехалась на две части и явила взгляду юной героини знакомое лицо.

- Обалдеть… - пробормотала Гвен, не веря разглядывая свою… свою… свою будущую сестру?

- Так, не время сейчас удивляться, - твёрдо произнесла Старк и поставила на землю большой чёрный чемодан.

- Что это? – поинтересовалась Гвен.

- Подарок, - буркнула Анита, - давай быстрей переодевайся, времени мало.

- Чего? – удивилась юная героиня.

- Костюм я для тебя новый сделала, - пояснила Старк, - или ты планировала в этих своих тряпочках под пули лезть?

- Что? – ещё больше удивилась Гвен и даже немного обиделась, что о её костюме так нелестно отозвались.

- Переодевайся говорю! – чуть повысила голос Анита и открыла чемодан, - каждая минута промедления, это лишний риск для жизни Артура. Да и я, потом, не хочу объяснять ему почему в тебе появилось больше дырок чем было изначально предусмотрено природой, - немного грубовато закончила Старк.

Однако, Гвен не обиделась на эти слова, да и упоминания Артура подействовала отрезвляюще. Если это поможет спасти её любимого, то она готова идти даже голышом!

Решив больше не задавать вопросов, Гвен стала снимать свой костюм. Это заняло некоторое время, всё-таки, хоть Анита и обозвала его “тряпочками”, но это было не так. Ткань для своего костюма юная героиня подбирала долго, а потом ещё и доводила до ума, так как он не должен был стеснять движений, в нём не должно было быть жарко или холодно, а ещё, ткань костюма должна была плотно облегать тело, чтобы не за что не цеплялась и саму Гвен было бы тяжело схватить за одежду. Единственным минусом такого костюма было то, что его было непросто снимать или одевать, всё-таки он очень плотно облегал тело девушки. Поэтому то Гвен и сделала его похожим на своё гимнастическое трико, чтобы спокойно поддевать костюм под одежду, а в случае если кто-то это заменит, можно было легко соврать что это её спортивное трико, и она просто планирует пойти на тренировку.

Костюм Женщины-паука одевался на голое тело, так что, не смотря на всё свою решимость, юная героиня ощутила, как предательски заполыхали её щёки, когда она полностью разоблачилась, да ещё этот оценивающий взгляд со стороны этой бессовестной Старк! Но она приняла решение и не отступиться! Хорошо что здание, на крыше которого они сейчас находились, было самым высоким во округе и никто их не мог случайно заметить.