- Вот, держи! – вручили мне компактный пистолет-пулемёт, извлечённый из рюкзачка.

- Откуда это? – удивился я, принимая оружие из рук девушки.

- От этих, - кивнула она на коконы, - подумала, что может пригодиться.

- Спасибо, - ответил я, проверяя боезапас и затвор.

- Я за Фелицией, не скучай, - помахала мне ручкой блондинка и исчезла в лифтовой шахте.

- Хозяйственная какая, - улыбнулся я и обошёл холл, проверяя его на наличие интересных трофеев, но ничего полезного больше не нашёл, а коконы решил не вскрывать, причин для этого пока что не было.

Примерно минут пять спустя, из лифтовой шахты появились Гвен и Коулсон. Агент ЩИТа быстро осмотрелась, задержав взгляд на коконах в углу и на пистолете-пулемёте в моих руках. «Что? Неужели не читала моё досье?» - удивился я. Однако, брюнетка ничего не сказала по поводу увиденного.

- Могу я тоже вооружиться? – поинтересовалась она у Гвен, - я знаю, как обращаться с оружием.

- Видела, - неопределённо хмыкнула блондинка, посмотрев на агента.

- Прошу прощения, я не знала, что ты на нашей стороне, - тут же повинилась она.

- А, – неопределённо махнула рукой моя паучишка, - бывает.

Приняв эти слова в качестве прощения, Коулсон подошла к одному из коконов и, воспользовавшись ножом заключённой в нём наёмницы, частично его вскрыла и реквизировала у хозяйки её пистолет-пулемёт. Проверив магазин и затвор, она кивнула нам, сигнализируя что готова выдвигаться.

- Женщина-Паук, веди, - озвучил я нашу общую готовность.

- Ага, давайте за мной, - запрыгнув на потолок, согласилась она.

Проследив за Гвен взглядом и переглянувшись с Коулсон, мы разделили сектора контроля и направились вслед за юной героиней.

Путешествие по базе прошло без происшествий, время от времени нам попадались по пути обезвреженные Гвен наёмницы, но, в отличие от тех что мы видели в лифтовом холле, эти уже не трепыхались. Однако, в какой-то момент, до нас стали доноситься звуки, я бы сказал, вяло текущей перестрелки, и, судя по всему, именно в ту сторону мы и направлялись. Ни я, ни Коулсон глупых вопросов задавать не стали, видимо, в той стороне находился отряд прикрытия, который остался отвлекать внимание охраны базы, пока паучиха осуществила проникновение чтобы вытащить нас.

Когда мы-таки добрались до подземной парковки, то нам открылся вид на настоящее побоище. Было такое впечатление что тут случился полномасштабный штурм с применением тяжёлого вооружения и техники. По всей парковке зияли разного размеров и глубины кратеры, были разбросаны какие-то обломки, виднелось несколько тел, а также четыре активно чадящих остова того, что когда-то было бронетехникой. Остатки защитников базы были загнаны в дальний угол и прятались за потрёпанными контейнерами с неизвестным содержимым, из-за которых, время от времени, и огрызались неприцельным огнём.

Однако, во всём этом, в условиях сложившийся ситуации, не было ничего особо удивительного. Удивительное было то, что, судя по всему, весь этот разгром устроил лишь один боец в экзоскелете… По крайней мере, кого-то ещё я больше не заметил. Кто бы это не был, она или он бесстрашно и в открытую передвигался по парковке, время от времени вытягивая руку в сторону укрывшихся и делая залп из какого-то странного оружия, выстрел из которого был почти что бесшумным, но сопровождался синеватой вспышкой и, похоже, ощутимой отдачей. Однако, точность его огня сильно хромала, что могло значить одно из двух, либо пилот экзоскелета был никудышным стрелком, либо он просто не желал добивать обороняющихся, что, если судит по окружающему погрому, было вероятней всего. Кажется, загнанные защитники базы тоже это понимали и не испытывали большого желания вступать в активное противостояние.

Открывшуюся картину оценил не только я, но и агент Коулсон, женщина из полусекретной организации явно была впечатлена. Заметив нас, пилот экзоскелета помахал нам рукой и указал на зияющую дыру в бронеплите, которая раньше надёжно блокировала въезд на подземную стоянку. Не став терять времени, мы втроём, стараясь держаться за укрытиями, побежали к ней, а пилот усилил беспокоящий обсмотрел, явно намекая на то что наёмницам лучше не высовываться и подождать пока мы сами уйдём. Наёмницы намёк поняли и не высовывались.

Добравшись до бронеплиты и перевалившись через дыру на противоположную сторону, мы быстро достигли поверхности. Небольшой ангар под холмом была задымлён и тоже носил следы активного боя, а в дальней стороне, догорал, кажется, танк… Пригнувшись к земле, чтобы вдыхать поменьше дыма, мы начали пробираться в сторону выхода, в том, что он там есть, нас заверила Гвен. Причин сомневаться в её словах у меня не было, думаю, у агента Коулсон тоже. Входные автоматические ворота, через которые нас сюда, ещё совсем недавно, ввозили, были раскурочены мощным взрывом, так что проблемой их преодоление не стало. Проблема нас встретила снаружи.

Как только мы втроём выбрались из задымлённого помещения на свежий ночной воздух, нас тут же ослепил свет прожекторов, а за ним последовала команда поднять руки и не оказывать сопротивления. Вот тут, честно говоря, я лоханулся по полной, во-первых, не предусмотрел что снаружи нас может ожидать засада, слишком впечатлялся разгромом внутри, а во-вторых, когда нас ослепило, на мгновение, замешкался, не зная, что делать, ведь я был не один.

Однако, растерялись, похоже, далеко не все. Не успели слова о сдачи отзвучать в ночном воздухе, как всё вокруг вдруг погрузилось в темноту, а меня дернуло куда-то назад с приличной силой.

========== Глава 16 ==========

То, что что-то было не так Анита начала подозревать, к концу второго дня. Последней весточкой от Артура было утреннее сообщение, где он желал ей доброго утра, интересовался как у неё дела и вкратце рассказал о том где он вчера побывал. Сообщение было прислано довольно рано, обычно в это время Анита ещё спала, но в этот раз, она провела всю ночь в мастерской, было слишком много работы с марк три, да и других дел хватало. Будь Артур или Пеппер дома, кто-нибудь из них точно бы сумел вытащить её и отправить спать, но в отсутствии, пожалуй, единственных двух людей во всём мире, которые могли бы повлиять на неё, Старк совершенно забыла о времени. Так что это послание заставило заработавшуюся женщину отвлечься и вспомнить о том, что отдых нужен даже ей. Написав Артуру ответное сообщение Анита побрела в квартиру и не дойдя до спальни, просто упала на диван, где и заснула, неумытой и в одежде.

Следующий день для неё начался гораздо позднее чем обычно. Приняв душ и переодевшись, Анита обнаружила готовый ланч на кухне и записку от Пэппер, прочитав её, женщина вздохнула, но решила пока выбросить все лишние мысли из головы. Оставшаяся часть дня прошла практически так же, как и все предыдущее, работа в мастерской и дела компании. Вплоть до того момента, когда пришло письмо от Стеллы, в котором она предлагала встретиться на нейтральной территории, обсудить сложившуюся ситуацию и их конфликт. Анита очень хорошо помнила, как прошла их предыдущая “встреча”, поэтому тут же стала выяснять где находятся и что делают Пэппер, Гвен и Артур. Телефон Артура не отвечал, но Анита не спешила с выводами и продолжила обзвон. Пэппер, как и ожидалось, находилась в центральном офисе Старк Индастрис и была занята делами компании, а именно, учувствовала в очередном экстренном совещании совета директоров, поэтому долго говорить не смогла. Сделав себе заметку, как можно скорее перенести центральный офис компании в свою башню, Анита, позвонив Хэппи и предупредив её быть бдительнее, связалась с заместительницей Женевьевы, сама француженка всё ещё пропадала где-то по своим таинственным делам, и попросила её отправить людей для прикрытия Пэппер и Хэппи. Следующий звонок был Гвен, ну тут неожиданностей не случилось, блондинистая пигалица была в порядке и на одном из своих “патрулирований”. Ей пришлось рассказать всё подробней, а заодно, как не принимавшей участия в тех событиях, кратко пересказать обстоятельства своего похищения и пообещать держать в курсе дела. После этого, Анита вновь попыталась связаться с Артуром, но снова неудачно, и это уже заставляло её волноваться. Нет, конечно, она понимала, что он не изнеженный домашний мальчик, да к тому же ещё и опытный военный, но это понимание мало способствовало успокоению…