Устроившись на большом диване в гостиной и расположив свою снедь на журнальном столике, я включил телевизор. Дикторша с кукольным лицом вещала о событиях в стране и мире, а я размышлял. «И чего это так напугало Пэппер? Не уж то думала, что я ударю этого блодинчка? Нет, если бы между мной и Старк действительно что-то было, то возможно, хотя и боязно бить такое тщедушное существо, а ну как прибью ненароком, так потом проблем не оберёшься.» Так, поглощая свои бутерброды и смотря на сменяющееся картинки в телевизоре, я размышлял о разности культур. В итоге, пришёл к выводу, что проще будет спросить мисс Поттс, как представится случай, а ну как я неправильно всё понял?

Приняв это решение и доев свой припозднившейся завтрак, я устроился поудобней, продолжая смотреть телевизор. Примерно полчаса спустя, мимо меня, в одних ярко-красных, в тон её волосам, обтягивающих как вторая кожа трусиках, по-королевски, прошествовала Анита, её полная грудь, с чуть затвердевшими вершинками сосков, плавно покачивалась в такт её шагам. Женщина полностью проигнорировала меня и моё пожелание доброго утра, и вышла на улицу к бассейну. Проследив за ней взглядом и порадовавшись что получил ночью разрядку, я увидел, как она грациозно ныряет в воду и вернулся к просмотру телевизора, тем более, там стали рассказывать что-то о мутантах и носителях X-гена.

Дальнейшие события не стали для меня неожиданностью. Накормленный Пэппер блондинчик продефилировал мимо меня, удостоив лишь мимолётным высокомерным взглядом, про который я тут же забыл, в сторону уличного бассейна. Потом, в какой-то момент, с улицы донеслись отзвуки лёгкого скандала, к которому я даже не прислушивался, мне это было не интересно. А ещё какое-то время спустя, мимо меня пулей пролетело нечто худющее и блондинистое. В следующий раз, когда в поле моего зрения попало это чудо, оно уже было одето в свой попугайский наряд и двигалось в сторону входной двери, при этом, почему-то, злобно зыркнув в мою сторону перед тем как покинуло дом, громко хлопнув за собой дверью. Пожав плечами, я тут же забыл про это, так как моё внимание привлекла Пэппер, которая с несколько усталым видом спускалась со второго этажа.

- Мисс Поттс, всё нормально? – поинтересовался я.

Видимо, девушка была глубоко в своих мыслях так как замерла от звука моего голоса и растерянно посмотрела на меня.

- Д-да, всё хорошо! – тут же заверила она меня.

«Хмм… Ладно, я сюда не слаживанием личного состава заниматься приехал.»

- Мисс Поттс, у мисс Старк на вторую половину дня и ночь есть какие-то… - взглянув в сторону беззаботно плескающейся в бассейне миллиардерши, я чуть скорректировал форму вопроса, - официальные планы?

Сверившись со своим наладонником, Пэппер пояснила что “официальных” планов нет, но могут возникнуть “экстренные” вопросы, и что это за “экстренные” вопросы мы оба прекрасно понимали. Уточнив у мисс Поттс ещё некоторые нюансы касательно расписания и жизни Старк, я составил себе примерный план на неделю.

Тем временем, наследница заводов, машин, пароходов, видимо, вдоволь накупавшись, вернулась в гостиную, роняя влажные капли со своего тела на шикарный ковёр и вытирая длинным пушистым полотенцем, висящим на шее, огненно-рыжие волосы.

- Пэппер, зайка, что там с завтраком? – практически промурлыкала Анита.

- Всё готово, мисс Старк! – тут же подскочила к ней мисс Поттс, с невесть откуда взявшимся у неё в руках, халатом.

Вновь, совершенно проигнорировав меня, рыжая, в сопровождении своей верной секретарши, прошествовала на кухню. Ну а я лишь хмыкнул про себя, поведение Старк мне было не совсем понятным, но, по крайней мере, это лучше, чем то, что было в том злосчастном бутике. Да и для её охраны мне не нужно постоянно быть рядом, благо я всегда могу узнать где она и в каком состоянии, благодаря “метке” которую, с разрешения самой Старк, мы ей имплантировали. Плюс, через неё же она сама может в любой момент послать мне сигнал тревоги, к счастью, сомневаться в том, что она хочет выжить, у меня нет оснований. Если конечно не учитывать её финт с пьяным вождением…

Вопреки моим ожиданиям, остаток недели прошёл относительно спокойно, хоть я и предполагал, что Старк посвятит всё своё время кутежу и разврату. Нет, один раз она всё-таки снова выбиралась в клуб, и вернулась только под утро, с новым кавалером, правда почему-то одетым в такою же одежду что и прошлый, и с таким же тщедушным строением тела. Я даже начал думать, что именно такие нравятся Старк, но это уже не моё дело. После того как парочка, полностью проигнорировав меня, поднялась наверх, было несколько минут возни и всё успокоилось. Ну а несколько часов спустя, повторилась картина прошлого визита, с той лишь разницей, что я предпочёл не участвовать в этом и удалился в спортзал, который, к слову говоря, был очень неплохо оборудован.

Остальное же время Анита проводила у себя в мастерской, причём в такие дни, она практически не выходила оттуда, только Пэппер удавалось вытащить босса на поверхность чтобы накормить и заставить сходить в душ. Но даже в эти моменты, Старк ходила с задумчивым выражением лица и время от времени что-то записывала на всём что попадётся под руку.

Я тоже не сидел сложа руки, так как мои вещи, так же, как и другие “мои вещи” наконец пришли, я подготовил сигнальный периметр вокруг дома и установил датчики на основной дороге, ведущей к нему. Ещё я посетил несколько специфических мест, так сказать, для ознакомления с теневой стороной общества Штатов, конечно, в отличии от России, здесь можно было закупиться оружием и боеприпасами в обычном магазине и тебе слова никто не скажет, но вот если дело касалось более… “редкой” экипировки, то тут уже было сложнее. Такие вещи перевезти через границу было можно, но это был лишний риск. Отовариваться у Старк было тоже нежелательным, так как вопросы могли уже возникнуть к ней, а нам это было не нужно. Так что, местные воры и контрабандисты были подходящим источником “реквизита”, тем более что это более чем укладывалось в мою легенду.

Вот так за всеми этими делами, я практически и не заметил, как пролетела неделя. Анита, продолжала меня, я бы сказал демонстративно, игнорировать. Причём было забавно наблюдать как Пэппер пыталась работать посредником в общении между нами. С самой Пэппер, у нас сложились, по моему мнению, нормальные деловые отношения. Кстати, я таки высинил, чего она боялась тогда, когда Анита бросила меня у клуба, умчав в ночь со своим кавалером. Оказалась Пэппер боялась, что я могу устроить либо истерику, либо драку, либо всё это вместе, а на мой удивлённый взгляд пояснила что я же “русский”! Аргументация была сомнительная, как по мне, но, уже зная, как ведут себя многие мужчины в Штатах, я принял её и заверил мисс Поттс, что не собираюсь осложнять её и без того непростую жизнь. В ответ мне подарили милую улыбку и поблагодарили. Вообще Пэппер мне понравилась как человек и как женщина, и может я бы даже приударил за ней, вот только, пронаблюдав за девушкой неделю, мне показалось что она питает некоторые чувства к Старк. Конечно, я не ахти какой знаток душ и чувств, но те взгляды которая секретарша время от времени бросала на своего босса…

Ещё, за всеми этими делами, я так и не смог позвонить Гвен, хотя я был бы рад вновь увидеть её, но, как говорится, вначале дело. В субботу у меня была запланирована встреча с одним… потенциальным поставщиком, а в воскресенье, я как раз думал позвонить юной мисс Стэйси и осведомиться не занята ли она. Но, жизнь как всегда внесла в это свои коррективы.

Этим вечером я стоял в одном из множества переулков, прислонившись к стене высотки, на окраине центра Нью-Йорка, ожидая человека от поставщика, который, к слову, уже опаздывал на пять минут. «Похоже пунктуальность не самая сильная сторона местных дельцов,» - подумал я, взглянув на наручные часы, стрелки которых подбирались к вершине циферблата. Ловушки я не опасался, так как у меня не было ничего настолько ценного чтобы привлечь внимание серьёзных личностей, а от решивших “пожадничать” мелкой сошки я без труда смогу отбиться.