— Что-то случилось? — Джеймс приветливо улыбнулся, пропуская девушку в квартиру. Уже прошло целых три с половиной месяца с тех пор, как его жизнь кординально поменялась. Он раньше не думал, что у него будет любимый человек — девушка. Не думал, что он вообще выживет.

Всё начало налаживаться. Его лучший друг вышел из комы и сейчас жил с родителями, часто заходя к нему. Любимая девушка делала счастливее каждый его день. Смертельная болезнь ушла, а проблемы с Валентином решались сами собой. Или их решали за него.

Тесса никак не могла собраться с мыслями. Она очень боялась реакции Карстэйрса. Ещё она не хотела поссорить его с Уиллом, рассказав о своей ошибке.

— Я беременна, — наконец выдавила из себя шатенка. Джем застыл, обдумывая эти слова, а затем резким движением снял со своей руки фамильное кольцо и протянул его опешившей девушке.

— Выходи за меня, — он давно уже хотел это сделать. И когда же если не сейчас? Перед Грэй встал самый сложный в жизни выбор: согласиться и жить всю жизнь во лжи, зато с любимым человеком, или сказать правду и возможно потерять этот шанс. Она решила прислушаться к совету старшего брата.

— Я не знаю, чей это ребёнок, Джеймс. Я совершила большую ошибку, и незадолго до признания тебе в своих чувствах я переспала с… Уиллом. Я переспала с Уиллом, — тихо повторила она, уткнувшись глазами в пол и боясь их поднять. Ей было очень стыдно. Особенно после того, как отреагировал на её признание парень.

Тесса всегда старалась быть правильной и хорошей, но сейчас она понимала насколько низко она опустилась и вся это праведность — всего лишь маска.

— Это не важно. То есть, конечно, важно для тебя. Если ребёнок его и ты его любишь, я тебя отпущу. Выбор за тобой. — Джем тяжело вздохнул. Вот только он поверил в счастливую сказку, как началась мыльная опера, с ним не в значащей роли. Шатенка хотела сказать, кого по-настоящему любит, но голос пропал от волнения. И она не смогла вымолвить ни слова. — Подумай, — Карстайрс вложил в её ладони перстень и оставил лёгкий поцелуй на лбу. Если не он, то пусть хоть Уилл будет счастлив. Он не думал, что Эрондейл так поступит и будет отбивать Тессу, хотя чего он ждал?

У Джеймса были все шансы оказаться первым, но он не станет мешать другу, если Грэй выберет не его. Он слишком любил девушку, чтобы навязывать ей себя.

Иногда прошлое никак не может оставить человека. И одной точки недостаточно для закрытия главы жизни. Алек сказал родителям всё, что думает, и утвердил свою позицию насчёт создания семьи с Лидией, но этого было недостаточно. Его совесть требовала объясниться с девушкой. Даже при том, что они особо и не общались, только в детстве, Лайтвуд всё равно чувствовал вину за то, что подводит её. Хотя кто знает, может, расторжение помолвки шло им обоим на пользу.

Ну Алеку уж точно. Теперь он спокойно мог радоваться жизни со своим парнем, не мучаясь угрызениями совести.

— Привет, — Александр специально приехал на другой конец города, чтобы поговорить с ней. Они встретились в парке и сейчас медленно прогуливались по выложенной плиткой дороге.

— Ты хочешь поговорить по поводу наших родителей и их договора? — Бранвелл предпочла сесть на скамейку под раскидистым деревом и указала на место рядом с собой, которое вскоре занял брюнет.

— Да. Лидия, прости, но я не могу. Мы поступаем неправильно, — блондинка кивнула, полностью соглашаясь с этими словами, — Я не смогу жениться на тебе, зная, что влюблён в другого человека и у меня есть шанс с ним. Я не хочу лишать и тебя такого же шанса. Прости. — парень потупился, ему было стыдно за неоправданные им ожидания.

— Эй, Алек, всё хорошо. Я переживу, — засмеялась девушка, — Я очень тебе признательна, что ты честно мне всё сказал и предотвратил этот фарс. Ты достоин счастья, и я тоже, мы будим счастливы по отдельности. Спасибо за всё, — она была рада, ведь теперь можно было в открытую встречаться с Джоном. Лидия помирилась с ним, продолжая серьёзные отношения, и даже была готова сбежать от родителей, чтобы не идти на перекор своим чувствам.

Алек наконец разъяснил всё для себя и со спокойной душой отправился к своему парню, только к сюрпризу, который ждал его там, жизнь его точно не готовила.

Бейн старший решил не откладывать свои дела на потом, а сразу взять быка за рога, в его случае непослушного сына с помощью давления на тех, кто ему дорог, и добиться соединения с Моргенштернами.

Поэтому он решил подождать сына из гимназии в лофте и серьёзно поговорить. Запасной ключ он раздобыл уже давно. Ничего не подозревающий Магнус шёл домой в хорошем настроении. Школьный день выдался не сложным, а вечером у него намечалось свидание с его драгоценным Александром.

Последние дни были похожи на сказку: Алек выбрал его, отношения складывались прекрасно, преступления Валентина поутихли и он всё своё свободное время проводил с одним единственным человеком. Разве не прекрасно? Или это только было затишье перед бурей, и та поджидала их совсем рядом.

Он заметил, что что-то не так ещё при входе на свой этаж, в груди зародилось плохое предчувствие. Азиат открыл дверь, разулся и прошёл в гостиную. На диване, по королевский развалившись, его ждал отец, погибший в авиакатастрофе отец, если верить его игре. Бейн младший отшатнулся, как будто увидел призрака, хотя так всё почти и было.

— Что так встречаешь своего ожившего папочку? Даже не обнимешь меня, сынок? — мужчина подошёл к растерявшемуся Магнусу и заключил его в крепкие объятья, тот как можно быстрее попытался выбраться из них. Он подозревал, что его отец всего лишь ведёт свою очередную игру, и от этого было не легче. С одной стороны парень был рад, что Асмодей жив, но с другой — он всё равно скоро окажется в тюрьме за свои злодеяния, так что не велика разница. — Как поживает мой первенец? А как его сестра?

— Нормально. Что тебе нужно? — азиат наконец взял себя в руки. Первый шок от вида воскресшего прошёл, и он понял в какой ужасной ситуации находится.

— Почему ты думаешь, что мне что-то нужно? Я что просто не мог соскучиться по сыну? — наиграно возмутился мужчина.

— Я тебе не верю. — он слишком хорошо знал своего отца.

— Ладно. Хорошо. Разгадал. Я пришёл по поводу нашего давнего договора. Ты должен жениться на дочери Валентина, — раскрыл свои карты Бейн старший. Для его гениального плана не хватало только этой детали.

Когда их дети будут состоять в браке, то Моргенштерн должен передать большую часть своих денег дочери, а так же свою фирму. Сам он отправится в какую-то тёплую южную страну, замышляя новые злодеяния, и будет отдыхать пару десятков лет, ведь для бессмертного это совершенно незначимый срок. Практически бессмертного, опыты ещё не дали нужного результата, но оставалось совсем чуть-чуть. А когда его напарник расслабится, Асмодей планировал подставить друга, а его сын должен был помочь ему заполучить деньги Клэри и фирму её отца.

— Я не буду этого делать. Ты должен уважать мою личную жизнь. Слишком многое произошло с нашей последней встречи, — Магнус вытянул руки вперёд, словно хотел отогнать это наваждение. Нет, он не мог поступить так. За что судьба с ним так строго?

— Я понимаю, сынок. Выбор за тобой. Но если ты не согласишься, то будут последствия. Во-первых, Клариссе не достанется ни копейки от состояния, — увидев, что это не сильно помогло, Асмодей решил надавить на жалость, — А во-вторых, я думаю, мы оба знаем, на что способен Валентин. Ты разве не хочешь защитить от него свою подругу?

Мужчина попал в точку. Доброе сердце азиата не могло не помочь. Подумаешь, всего лишь то брак, да и кто сказал, что он долго продлится. Да, он не мог предать Александра, но тот должен понять. Ведь он просто хочет помочь и спасти бедную девушку.

— Ладно. Я сделаю это, но ничего большего не жди… — его прервал дверной звонок. Магнус начал молиться всем высшим силам, только чтобы это оказался не его парень, и поплёлся открывать. Но его молитвы не были услышаны, на пороге стоял именно Алек.