На следующий день он встретился с Николь и рассказал ей о встрече с Гринго. Они решили вместе прогуляться в парк и съесть мороженого. Затем им захотелось сходить к пруду, где они кормили белых лебедей.
― И какой можно сделать вывод из всей этой истории, Николь?
― Что кошки не то, чем кажутся на первый взгляд, ― она бросила крошки хлеба в воду.
***
Первый снег запорошил дороги. Белые мухи оседали на крышах домов, а острые ледяные сосульки свисали с краев домов. На ледяной площадке дети катались на коньках. И малые, и взрослые с нетерпением ждали прихода Нового Года.
Люк решил отпраздновать Новый Год вместе с Николь. Она приготовила салат «Оливье»154, жареные лягушачьи лапки, рататуй155, а на десерт было кое-что интересное, кроме того еще яблочный пирог. Они сели за праздничный стол, зажгли свечи и принялись пробовать вкусности. Когда пробило полночь Николь взяла подарок и вручила его Люку.
― Что там внутри? ― спросил он, рассматривая пакет.
― Там книга, ― ответила она. ― «Идиот»156, который написал Федор Достоевский. Я подумала, что ты любишь русскую литературу, поэтому решила сделать тебе такой подарок.
― Круто! ― воскликнул Люк. ― Я люблю Достоевского. Когда начинаешь читать, кажется, что знаешь его уже сотню лет. У меня для тебя тоже есть подарок.
― Классно! ― Николь взяла свой подарок. ― Что это?
― Тоже книга, ― признался Люк. ― «Мы - это наш мозг»157, написал Дик Свааб158. Там научная литература, все, как ты любишь.
― Спасибо, тебе. Люк ― ты лучший.
― И это еще не все.
Он достал из кармана маленькую коробочку, внутри которой лежало серебряное кольцо в виде кошки с изумрудными глазами. Под светом свечи оно переливалось необыкновенным сиянием. Люк взял кольцо в руки и надел Николь на палец.
― Я люблю тебя, Николь, и всегда буду любить, ― сказал Люк.
― Я тоже, ― она обняла его. ― Откуда у тебя это кольцо?
― Серебро досталось в наследство, ― сообщил он. ― Раньше оно принадлежало семейству Романовых.
― Как интересно, ― Николь задумалась. ― Это слишком дорогой подарок для меня.
― Дороже для меня ничего больше нет в этом мире.
Николь и Люк долгое время лежали в постели и смотрели сквозь верхнее окно на вечерние звезды. Они смотрели на то же небо, на которое когда-то смотрели Клеопатра159, Македонский160, Черчилль161, Монро162 и Кеннеди163. В этот момент мужчина подумал, что жизнь похожа на падающий бильярдный кий: последовательность различных вероятностей или продуманная целенаправленная стратегия.
Утром Николь сварила кофе и принесла ее еще сонному Люку.
― О чем думаешь? ― спросила она.
― Мне приснился странный сон, ― сказал мужчина и зевнул. ― И я решил написать книгу.
― И о чем будет эта книга?
― Об авторе, который пишет роман о писателе, который пишет роман. Это такая русская матрешка164 получается.
― Ты уже придумал сюжет?
― Допустим автор напишет книгу о писателе, который живет в маленьком городке, и с которым начинают происходить странные вещи.
― Ну ладно, а сам автор ― это кто? Как он влияет на историю?
― Можно придумать некоего молодого человека, добавим его характеру немного перчика, пусть будет немногословен, эгоцентричный, однако временами хороший, придумаем ему предысторию, додумаем характер по ходу дела.
― Не забудь ему добавить, чтобы он был умный, ― предложила Николь.
― Но не слишком.
― Согласен, но и не дурак.
― А еще пусть картины рисует. ― предположил Люк
― А еще чтобы стихи дамам писал, вот потеха будет. ― Николь рассмеялась.
― А не много ли для одного персонажа?
― Нет, давай еще спорт ему придумаем: бильярд, например.
― Замечательная идея. Что мы еще ему замешаем?
― Британскую кровь, а сам он будет невесть откуда.
― А обожать индийскую кухню.
― Все, хватит веселиться. Историю ему какую придумаем?
― Пусть сидит пишет роман, а потом его персонажи начнут появляться в реальной жизни.
― Нет, такого в реальной жизни точно не бывает. Это уже мистика какая-то.
― Так мы же книгу пишем, а не о реальных людях говорим, хотя с реальными людьми бывает все гораздо интереснее.
Так они сидели еще целый день и придумывали разные истории. За окном падал пушистый снег, заметая дороги. А то, что случилось дальше, это уже совсем другая история, которую я расскажу в следующий раз, потому что мне пора отплывать на корабле в Японию.
<p>
</p>
5 декабря 2019 р.
Notes
