Люк встал и посмотрел на кровать. Она было аккуратно застелена. Над кроватью висела фреска Джорджо Вазари110 «Битва при Марчиано»111. Он взглянул на деревянную рамку, изготовленную по старинным стилем. Дерево ― украинский бук, точно не русская береза. Детектив взял лупу и осмотрел полотно. Теперь ему все стало понятно.

     У кровати стояла книжная полка. Все книги на полках были разделены на жанры и расставлены по алфавиту. Здесь же рядом находилась шкаф с одеждой, кроме женской одежды там больше ничего не было, а оттуда веяло дорогими духами.

     Слева от фортепиано в рамке за стеклом находилась картина, нарисованная на египетском папирусе. На ней справа изображалась женщина с головой кошки, а слева человек с головой сокола и солнцем на голове. Они смотрели друг на друга. Между ними находились 3 пирамиды. На переднем плане по пустыне ехали купцы на верблюдах. На заднем плане было изображено ночное небо.

     Люк закончил осматривать комнату и позвал Веронику. Она зашла в комнату.

     ― Удалось найти что-то необычное? ― спросила она.

     ― Я детектив, поэтому теперь здесь вопрос буду задавать я, мадам.

     ― Можно без слова мадам, лучше подойдет миссис.

     ― Миссис Розенталь, откуда у вас эта картина Джорджо Вазари?

     ― Купила на аукционе, ― ответила Вероника.

     ― Тогда я должен вас разочаровать, потому что вам подсунули подделку. ― Люк указал лупой на зеленый флаг, который находился далеко в водовороте битвы. ― На этом флаге должен содержаться надпись «cerca trova», что с итальянского переводится, как «ищи и найдешь». Художник, изображавший картину забыл добавить эту надпись, уже не говоря о том, что рамка сделана из бука, скорее всего в Украине. Халтура, одним словом. Удивительно, что автор забыл добавить надпись.

     ― Хорошо, но это лишь детали, ― Вероника пожала плечами.

     ― Детали очень важны. ― Люк вернулся к папирусу в стеклянной рамке. ― А на второй картине справа изображена богиня Бастет с головой кошки, которая символизирует плодовитость и женскую красоту, а напротив ее отец Ра, верховный бог Египта, символ вершителя судеб, высшей силы. Пирамиды ― символ мира, главных столпов, на которых держится Вселенная. Верблюды ― символ настойчивости и несокрушимости. Можно взять картину, и кое-что проверить?

     ― Что вы собрались с ней делать?

     ― Мне только нужно взять и отнести ее в темное место, например, в ванну.

     ― Берите осторожно, не разбейте.

     Люк снял картину и понес в темное место, а Вероника открыла дверь. Они закрылись в темном помещении.

     ― И долго нам здесь стоять? ― спросила женщина.

     ― Нужно немного времени, чтобы глаза привыкли к темноте.

     ― Если будешь ко мне приставать, я оторву тебе яйца.

     ― Договорились.

     Еще некоторое время они стояли на месте, пока в конце на папирусе не стали появляться образы. Это были звезды, которые горели в темноте, они светились, образуя созвездия.

     ― Я и не знала, что эта картина светится в темноте, ― призналась Вероника.

     ― Древние египтяне, когда расписывали папирус, дважды наносили краски. ― объяснил Люк. ― Первый раз обычными красками, второй раз специальными люминесцентными. Когда краска набирается света, она начинает светиться в темноте. Они изображали различные образы богов и символы, скрытые от обычного глаза. Это связано с их верованиями. У древних египтян было два мира: наш мир, в котором мы живем, и скрытый потусторонний, в который мы попадаем после смерти. В древней книге Мертвых112описаны все процессы, связанные с потусторонним миром и мертвыми. Оттуда и происходит это название.

     ― Круто, но что нам даст этот кусок бамбука?

     ― Интересно, что на картине не видно никаких других образов, кроме сияющих звезд. О, это ночное небо! О, Боже, как это символично! Кажется, я все понял.

     ― Что вы поняли?

     ― Дело в том, что здесь изображено небо в точности, как 12 000 лет назад, когда зародилась египетская цивилизация. Солнце находится в созвездии Льва, а звезды повторяют свое местонахождение. Возможно, что художник специально изобразил только скрытое ночное небо, или кто-то умышленно стер остальные образы.

     ― Кому это бы пригодилось?

     ― Пока что не знаю.

     Они вышли из темной комнаты, а Люк повесил папирус на место.

     ― Если хотите, детектив, можно пройтись до ближайшей кофейни, ― заявила Вероника, ― потому что после исчезновения сестры мне не очень приятно находиться в этом доме.

     ― Можно пройтись, - сказал Люк.

     Вероника завела синий «Ситроен», находившийся в гараже. Они выехали на дорогу.

     ― Это вы называете «пройтись пешком»? ― удивился Люк.

     ― Доживете до моих лет, поймете, дорогой, что ножки надо беречь. Я вам не Золушка, чтобы плясать на балах в хрустальных туфельках.

     Они остановились у кафе «Excusez-moi»113. Вероника припарковала машину и повела Люка ко входу. Там их встретил официант с длинными закрученными усами в матроске и матросской шапочке с помпоном.

     ― S'il vous plaît, mademuazel Rosenthal114― он указал на свободный столик.

     ― Merci, Duc115 ― она взяла Люка за руку и повела туда.

     ― А вы знали, Вероника, что именно моряки придумали носить помпоны на голове, потому что они вечно бились о косяк двери? Оттуда и пошла мода шапок с помпонами. ― объяснил Люк.