Первой сообразила рыжая. Второе заклинание было похоже на первое, только с большей площадью поражения. Спасло нас только то, что Фаусту удалось к этому моменту сорвать с себя амулет, и бросить чистую магию на борьбу с заклинанием. Мебель около Эмилии всё-таки пожгло, но ни короля, как я надеюсь, ни нас, ни стражу почти не опалило.
Я продолжала лежать и скулить, скрипя зубами, наблюдая как заговорщица бросается к окну, выбивает плечом стекло, и прыгает вниз. Но не в пустоту, а прямо в лапы к дракону, напоследок обдавшему окно ледяным дыханием. Фауст не смог бороться с ледяным дыханием летающей ящерицы, поэтому в кабинете моментально стало очень холодно, а окно оскалилось на нас длинными ледяными шипами. Стену около него покрыло изморозью. Но мне даже как-то легче стало. Приятных холодок прошёлся по обожжённым лопаткам и позвоночнику.
Когда всё затихло, бесполезная стража решилась зайти в кабинет. Король выполз из-под стола, а Фауст… Смотрел на меня. По его лицу пробегали эмоции, которые я даже не могла распознать в яркой пляске цветных пятен. Чувствовала, что кровь от губ, руки замерзают, а мир вокруг опять погружается в эту ненавистную холодную бездну. Я так не хочу туда вновь.
-Сохира! – сквозь пелену услышала я обеспокоенный голос лорда Дейрана. Тёплые руки коснулись моего лица. Мне так захотелось за них схватиться, чтобы перестать замерзать и тонуть, но я уже не могла.
-Меня зовут София. Пожалуйста… - прошептала одними губами, даже не чувствуя их. И это было последнее, что я запомнила.
Сейчас было тепло. И пахло цитрусами. Запах детства. Но никто не будил, и вообще было очень тихо. Разве что где-то в стороне изредка звучал стук игральных костей и шуршание по дереву. Интересно.
Я с трудом разлепила глаза, на которых наросли желтоватые колючие сонки. Избавляться от этой гадости было неприятно, она очень щипалась, и не давала рассмотреть окружающую обстановку. Но когда я наконец смогла отлепить верхние ресницы от нижних, то с удивлением обнаружила себя в общей палате. Ещё больше меня озадачили двое мужчин, сидящих за столиком у окна, и играющих в нарды. В одном из них я опознала мёртвого Сакрахара. Ну всё понятно, меня убила Эмилия, теперь я попала на тот свет, и здесь мы вместе.
Вторым игроком был мужчина в нежно-жёлтом халате. По виду – лекарь. В прикрытые дневными занавесками окна бил яркий утренний свет, сквозь приоткрытую форточку просачивался свежий запах росы.
-Как спалось? – не смотря в мою сторону, поинтересовался Кровавый канцлер. – Поздравляю с поправкой, у нас хорошо лечат.
-У нас? – не поняла я. В спине легонько болело, но от прежнего ощущения свежего ожога не осталось и следа.
-В больнице тайной канцелярии. – пояснил за Сакрахара лекарь. Он бросил кости и раздосадовано покачал голов. Сакрахар же был невозмутим. Наверное, выигрывал.
-Я видела, как вас отравили. - прозвучало немножко зловеще. Но мужчина только улыбнулся.
-Ну, по крайней мере у меня есть ещё парочка жизней. – хмыкнул канцлер, делая свой ход.
-Так вы Охотник? – до меня дошло не сразу, но в момент осознания пришло и облегчение, и лёгкий страх. Охотника убить непросто, хоть ему и нужно тоже убивать Духов для восстановления жизненной энергии. Но свобода того стоит, наверное. Я бы, правда, так не захотела. И вообще, это значит, что всё-таки хорошо, что я тогда не выпила морс. – Вы знали, что в напитке яд?
-Я же не всевидящий. – хохотнул Сакрахар. – Было больно, честно тебе признаюсь. – мужчина всё-таки взглянул на меня. – Спасибо что пыталась спасти, благородная Софи, это было приятно.
-А что с Фаустом? – я не заметила, как перешла на имя, не официально. Но никто казалось и не заметил этого.
-Его ты спасла более успешно. – Кровавый канцлер кивнул куда-то в мою сторону. Я повернула голову, и увидела огромный ярко-красный букет на тумбе. Это были розы с чёрными краешками лепестков, словно их подпалили. Сердце ёкнуло, а в груди разлилось такое тепло и счастье, что даже Сакрахар закатил глаза, увидев выражение моего лица. – Дейран у себя в министерстве, решает дипломатические и не очень вопросы из-за письма Эмилии, которое ты принесла.
-Будет война? – тоскливо уточнила я. Если поднимется буча, то этого не избежать. Заговор других государств против короля – такое им с рук не спустят.
Сакрахар многозначительно посмотрел на лекаря, которому намёков больше не требовалось. Он закрыл доску с проигранной партией, и вышел за дверь.
-Если Асхал не найдёт управу на своих вассалов, то будет. – мужчина пожал плечами, и всем корпусом повернулся ко мне. – Но при этом наверняка снова затянет как минимум половину Янтарного мира. А мы только недавно очухались от Второй Мёртвой. Лорд Неорн, наверное, в гробу перевернётся, если его клан так глупо начнёт нападение, и почти наверняка проиграет. Его брат хоть и не очень адекватный и грамотный, но наверняка понимает риски. Ждём решения нашего короля.
-Значит ждём. – в полголоса подытожила я, одолеваемая неутешительными мыслями.
-Он примет верное решение, София, я тебя уверяю. – сказано это было таким тоном, с такой ухмылкой, что я уже не сомневалась в словах Сакрахара.
-Лорд Теффан. А это больно – умирать? – не знаю зачем спросила. Просто до сих пор не верилось, что он сидит тут со мной и разговаривает. Совершенно живой, даже не чувствует себя плохо.
-Не знаю, я уже привык. – чёрный юмор канцлера, наверное, понимают только такие же как он.
Глава 16.1
Вечером, уже после ужина, пришёл Фауст. Он был в служебной форме министра, весь такой статный, и волосы убраны в хвостик. В руках лорд Дейран держал ещё один букет цветов. На этот раз белых с красными прожилками. Очень необычные.
Мужчина поставил букет в одну вазу с предыдущим, и подошёл к кровати. Я в это время сидела с книжкой, принесённой Сакрахаром. Это было дело столетней давности, в нём как раз говорилось про амулеты подчинения. Сам же Кровавый канцлер тоже обосновался в палате, правда за ширмой. Но всё равно было как-то неловко.
-Я могу присесть? – поинтересовался Фауст. В этот момент Сакрахар спокойненько вышел «прогуляться», как он сам бросил нам перед выходом.
-Конечно. – я закрыла книжку, и отложила её на полку рядом с цветами. – Я до сих пор не понимаю почему тут лежит лорд Теффан. Он ведь вроде здоров?
-Пока наши враги верят, что он выведен из строя, они немного расслабляются. Нам это на руку. – серьёзно ответил мужчина. Затем как-то виновато добавил: - Прости меня. За всё. И за то, что было в той комнате в городе. Я был не в себе. Во всех смыслах. И ещё спасибо тебе.
Я махнула рукой, мол, не нужно благодарности. На самом деле меня всё это потрепало знатно, но героем я себя не чувствовала. Тем более, я была уверена, что ничего ещё не закончилось. Змеиное гнездо разворошили, а змеиному королю голову не отрубили. Скоро они сделают свой ход, значит нам всем стоит быть к этому готовыми.
-Ты просила называть тебя Софией. Почему? – внезапно сменил тему Фауст. Я даже не сразу поняла о чём он спросил, настолько была погружена мыслями в распутывание заговора. – Ведь твоё имя Сохира.
-Это имя дал мне приёмный отец, который приютил меня. И носила я его не так долго. Изначально меня звали так же, как сейчас. И я больше не хочу меня это.
-Ясно… - повисла неловкая пауза.
-А где миссис Гекли? – сейчас меня это волновало чуть больше, чем проблемы имени. Хотя я думаю, что старушку точно ни в чём не подозревают.
-Она в безопасном месте. После твоего побега она изобразила сердечный приступ, и один из стражников попытался её добить. К счастью, второй, которого она опоила сонным зельем, к этому времени уже очнулся и дал ей время скрыться. Из допроса стало ясно, что нападавший был одним из заговорщиков.
Странно, но более глубоко вдаваться в детали моего виртуозного побега с охраняемой темницы Дейран не стал.
-Допрос? А как же заклятие? – я мимоходом провела пальцами по лепесткам цветов, те откликнулись мгновенно, встрепенувшись, и чуть качнувшись ко мне. Жаль, что им осталось совсем недолго. Но я всё ещё люблю такие букеты.
