Меня что-то толкнуло в бок, заставляя свалиться с тёплого, но неудобно тела на пол. Чуть погодя я определила в нём Гардиила, который с трудом встал, завалился на подоконник, явно собираясь повторить попытку бегства. Я хотела крикнуть Сакрахару, но меня опередили.

Противный свист прорезал воздух, и теперь уже Гардиил повалился на меня. К моему ужасу, у него из глаза торчала стрела с до боли знакомым оперением. Убежал… Не туда куда хотел, правда. Конечно, в таком положении не об этом надо думать, но то, как его убили, доказывает, что мы были правы. На Лавкуре не было чёрной клятвы. Он бы всё выложил Сакрахару и Фаусту. Если бы не встал, чтобы сбежать.

Кровавый канцлер, чьё заклинание оказалось медленнее стрелы, выругался так смачно, что у меня уши чуть не завяли. Я, конечно, тоже не придворная дама, и позволяю себе иногда пару бранных словечек, но не пятиэтажных же.

Слава Превеликим, что после этого у мужчины внимание обострилось в сотню раз, так как он одним смазанным движением перехватил кинжал бывшей конкурсантки, явно планировавшей самоубиться. Послышался хруст, от которого даже мне стало немножечко морально больно. Он голыми руками сломал девушке запястье. И судя по её крику, от которого я чуть не оглохла, это было крайне болезненно. Мне захотелось куда-нибудь спрятаться, потому что чёрный маг выглядел настолько взбешённым, что я всерьёз опасалась последовать участи этой несчастной. Она вообще, кажется, снова отключилась.

-Допросить! – мужчина резко поднялся и показал на… меня? – Вы двое, в погоню за лучником.

Но, как оказалось, нет. В дверном проёме показался самый настоящий некромант. Бледный, почти белый. С синюшными губами, отстранённым взглядом. Долговязый мужчина в возрасте, чьё лицо начало оплывать морщинами вниз, словно свеча.

Я неуклюже выбралась из-под трупа, и переползла поближе к Миранде, старательно игнорируя напавшую на меня девушку. Для меня стало небольшим шоком, что дело настолько серьёзное, чтобы для него откуда-то доставать некроманта. Кажется, достаточно сильного, ведь его аура, такая мрачная и удушающая, с трудом позволяет свободно дышать.

Несколько долгих минут мужчина читал заклинание, пока Сакрахар придавливал и без того бессознательную соучастницу заговора ногой к полу. Наверное, страхуется.

Некромант послал зеленоватую магию, отчего в помещении пахнуло склепом, и чем-то жутко потусторонним. Мне захотелось просто сбежать, настолько было неуютно и страшно. Миранда, вжавшаяся в угол, разделяла мои стремления.

-Ничего. – некромансер тряхнул руками, сбрасывая какие-то ошмётки нитей магии. – Блокирует.

-Что. Блокирует? – отрывисто произнёс Теффан, у которого желваки на лице заходили от злости.

-Другой некромант. – абсолютно равнодушно произнёс мужчина, не испытывая перед окутанным тьмой канцлером ни капли страха. Ещё бы, у них в профессии и не с таким ужасом люди сталкиваются. Страх, наверное, атрофируется на первых годах обучения. Ну или до конца обучения некромант просто не доживает.

Сакрахар внезапно потух. Как-то просто взял и сдулся. Лицо выровнялось, с пальцев исчезла скапливающаяся там тьма. Мужчина вздохнул и перевёл холодный взгляд на нас. А после его слабой ухмылки одним уголком рта, у меня чуть не остановилось сердце.

-Допросим хотя бы вас. – «осчастливил» канцлер, указывая некроманту на выход из комнаты. Тот послушно проследовал в коридор, закинув на плечо бездыханное тело Гардиила. Мне почему-то очень захотелось попросить некромансера остаться, ведь даже он сейчас на фоне злого чёрного мага казался божьей коровкой. – Итак…

Глава 13

Пять дней отбора, за которые случилось столько событий, что мне кажется, будто мы сидим в этих общежитиях по меньшей мере месяц. Убийства, заговоры, нападение на короля. И теперь, когда мы так близко к разгадке, когда в руках, вполне возможно, та, которая не скованна заклятием, не убита, как Гардиил и другие до неё, нас самих начинают допрашивать. Да не на это нужно тратить время, а ловить Сильвию, которая вряд ли успела далеко уйти. Приводить в чувство и допрашивать мою несостоявшуюся убийцу. А то она валяется на полу связанная магией, полудохлая какая-то.

-Мы нашли записку от Сильвии. И надпись на двери её комнаты. Там печать, можете вскрыть, посмотреть, как это выглядит. – первое, что сделал Сакрахар, услышав про записку – потянулся обшаривать мои карманы. Я с трудом подавила желание цапнуть его за абсолютно неприличные облапывания. Но мы сейчас не в том положении, как понимаю.

-Где нашли? – после прочтения, поинтересовался мужчина. Он сидел перед нами на корточках, как какой-нибудь дворовой мальчишка. Мы же так и полулежали на полу, потому что встать нам не разрешили.

-С самого начала: утром множество конкурсанток просто взяли и уехали, сказав, что больше не хотят участвовать в этом. Наверное, вы и сами слышали эту новость. Затем днём мы собрались в общем зале, играли в настольные и устные игры, карты. Развлекались, в общем. Сильвия первое время была с нами. Потом ушла к себе. Больше никто не видел её до самого обеда. Я начала собирать группу в столовую, и поняла, что Сильвии среди них не хватает. В комнате не было вещей, только записка и выцарапанная на двери надпись.

-Прекрасно. – судя по ядовитому тону, вовсе не прекрасно. – А сообщить, о гениальный детектив-самоучка, вы не собирались? Или решили, что справитесь лучше целой тайной канцелярии и всего внутреннего оборонного отдела?

-Ну конечно, в следующий раз я дождусь пока все подозреваемые точно смоются через окно, дождусь вас, и мы вместе пойдём осматривать место, которое от них останется. – я тоже позволила себе съязвить, хоть и понимала, что Сакрахар отчасти прав. Но время было слишком ценно в данном случае, и вины за собой я не чувствовала. Как и миссис Гекли, которая окончательно очухалась, и смотрела на Теффана осуждающим тяжёлым взглядом. – Пока я буду бегать в поисках хоть кого-нибудь из вас, пытаться сообщить о происходящем, убьют кого-нибудь ещё. Ваша нерасторопность много раз приводила к таким исходам. И знаете, слишком много спеси для великого и ужасного Кровавого канцлера, который не способен допросить скованных обычной чёрной магией преступников. – за эти слова я получила ощутимый тычок от Миранды. И сама понимала, что перебарщиваю, но накопилось. Я ведь тоже не железная. И я устала смотреть как они спокойненько наблюдают за гибелью невинных девушек.

За своей злостью я не сразу заметила, как Сакрахар начал темнеть. В прямом смысле. По нему будто тени поползли. А с него и по всей комнате. Медленно, сверкая, будто грозовые тучи, полезли по полу, стенам, потолку. Зашатали мебель, сгустили воздух. И при этом выражение лица мужчины осталось всё таким же, маниакально-улыбающимся. От этого становилось страшнее всего.

Практически не меняясь в лице, Сакрахар за шиворот притянул меня к себе, обдавая ледяной тьмой, которой тут же воспротивилось что-то внутри. Захотело защитить, чтобы не произошло как тогда в замке короля. Но эта тьма была слишком мощной и абсолютно послушной хозяину. Чёрные как Бездна глаза магнитом притянули мой взгляд. Я вздрогнула от жуткого холода, проникающего в меня отовсюду.

-С тобой – это было произнесено зловещим шёпотом. – разберётся Фауст. Спи.

И последнее слово как приказ, заставившее меня окончательно отдаться этому неестественному морозу. Где-то на заднем фоне закричала миссис Гекли, явно обвиняя Кровавого канцлера, но слов я разобрать не смогла. В очередной раз уходя в небытие, только лишь успела пожалеть, что у меня от этого нет никакой защиты, хоть Титану Нооку жертву приноси, чтобы дал что-нибудь в противодействие. На этой мысли я действительно заснула.

В этот раз мне не снилось снов. Был мягкий переход от этого тихого, но жуткого «Спи» до открытия глаз и обнаружения себя в моей же комнате. Но не успела я обрадоваться, что всё кончилось не так уж трагично, как я боялась – я почувствовала на ноге тяжёлый нагретый собственным телом метал.