-А у меня даже не нашлось людей, которых можно было бы подрядить на расследование самоубийства. Все слишком заняты. – Фауст сокрушённо покачал головой. – Мне правда жаль. Я… - мужчина замолчал. Черты лица стали жёсткими, а брови напряжённо хмурились. – Я чувствую за собой вину. Ты думаешь, что я бесчувственный сухарь, но это не так. Я виню себя за каждую смерть каждой из участниц. Я всё больше сомневаюсь в том, что отбор нужен. Мне кажется, что он напрасен.
Таких откровений я не ожидала. Даже спросить что-либо не решилась, потому что боялась спугнуть. Но и тишина повисла тяжёлая. Вместо меня эту проблему решил лорд Дейран. Очень странным способом, который привёл меня в ещё большее удивление. Он залез в свою сумку, висящую наискось через грудь, и из совсем небольшого пространства в ней вытащил слегка помятый букетик. Неловко оправил цветы, выровнял листочки и протянул его мне.
Я ошарашенно приняла подношение и попыталась поблагодарить.
-Ну, это я для расследования… - путаясь, проговорил Фауст, старательно не смотря на меня. Удивление сменилось смущённой улыбкой. – Надо его исследовать. Я имею в виду, как улицу. – продолжал мяться мужчина, вроде бы даже жалея о своей внезапной смелости. Я его таким ещё никогда не видела. – Знаешь, они просто росли там, где их не должно было быть, вот я и подумал, что ты тоже решишь, что они выглядят подозрительно. Не в том смысле. Ну, ты понимаешь о чём я.
Он ведь второй раз произносит это, явно в глубине души надеясь, что я действительно понимаю его с полуслова, а то и без слов. Немножко посомневавшись, я всё-таки приняла цветы. Улыбка сама лезла на лицо, ничего с этой паршивкой сделать не удавалось. И, кажется, это заразно, министр обороны тоже не в силах её побороть.
-Лорд… Фауст, я обязательно отыщу этого преступника-садовника, который высадил кусок королевского цветника там, где его не должно было быть.
Мужчина попытался скрыть улыбку за ладонью, усиленно растирающей щёки, но понял, что его уже раскрыли.
-Я рад, что поднял тебе настроение. – произнёс смущённый, но довольный Фауст. – В такое время нам всем это необходимо.
-Спасибо. И за цветы, и за прогулку. – я снова присела в книксене. Не положено мне быть такой счастливой, когда вокруг творятся такие вещи. Но уголки губ сами тянутся вверх. Теперь не стоит сомневаться, что лорд Дейран знает о моей влюблённости. Ох, не заметил бы нас кто.
-Это тебе спасибо. – Фауст снова предложил локоть, и повёл обратно к общежитию. – Ты действительно многого стоишь.
Уже у дверей мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись. Министр куда-то к себе, а я в нашу с Мирандой комнату. Увидев моё сияющее счастьем лицо, напарница не стала задавать вопросов, лишь сама немножко улыбнулась, радуясь за меня, но размышляя о чём-то, наверное, грустном. Но я витала в облаках, а реальность сейчас была далёкой и эфемерной. Я должна бы задуматься о том, что это может быть просто умный ход, просто мимолётный флирт, просто развлечение, просто много чего ещё. Но не хочу. По крайней мере, не сегодня, когда ноздри щекочет сладковатый ненавязчивый аромат королевских цветов у меня на тумбочке.
В эту ночь мне снились целые луга цветника короля, и их заливал свет багряного восходящего солнца. Тёплый, как эта ночь. Как пальцы министра, с которым я случайно соприкоснулась, принимая цветы. И такой же яркий, как его волосы, когда он испытывает сильные эмоции. Лето, и запах новогодних праздников.
Глава 11
(Загрузила главу целиком, предыдущую часть удалила)
Утро не задалось с самого начала. Лидия обошла все группы, предупредив, что отбор откладывается на день, сегодня его не будет. Причины называть не хотела. И вид у неё был всклокоченный, напряжённый. Я её такой раньше не видела. В последнее время распорядительница больше находилась в стороне отбора, а вчера её с нами вообще не было. Сейчас любимица королевы не была похожа на себя. И даже мне стало как-то тревожно, когда она без стука зашла к нам в комнату и сделала вот такое заявление.
-Постойте, но почему? – миссис Гекли соображала очень быстро, поэтому почти сразу заняла позицию у двери, перекрывая Сильверстоун путь отступления. Не будет же придворная дама отпихивать сухонькую старушку? Вот и Миранда думала так же.
-Поверьте, на то есть причины. Можно я пройду?
-Проходите. – как ни в чём не бывало согласилась миссис Гекли. Но от двери не отошла. Стоит так, словно это точно такое же место, как и любая точка комнаты, и ничего странного в её нахождении тут нет, просто здесь удобнее. – Из-за чего всё-таки откладывается отбор?
-Может быть вы отойдёте? – уже раздражённо попросила попавшая в ловушку распорядительница.
-Вы очень бледная, и глаз дёргается. Я боюсь, что вам станет плохо. Может таблеточку?
Кажется, Лидия задумалась. Перевела взгляд на меня, сидящую на кровати, и нервно теребящую оборку платья. Я пока молчала, чтобы не спугнуть.
-На короля напали. – в полголоса произнесла женщина, немного поджимая губы.
Мы с Мирандой быстро переглянулись. Предугадав мой порыв, старушка обличающе ткнула в меня пальцем:
-Не вздумай даже! Я всё понимаю, но вчера тебя действительно могли убить. – вот именно так могла бы запрещать мне что-то мама, если бы она у меня была.
Лидия посмотрела на Миранду, затем на меня. Тяжело вздохнула, и села на единственный комнате стул. Мне показалось, что она побледнела ещё больше.
-Давайте свою таблетку. – это она к миссис Гекли обратилась. Та, не отводя от меня страшного взгляда, потихоньку подошла к сумочке. Я пока сидела смирно. При Сильверстоун, конечно, я не начну спорить, и тем более куда-то срываться, не обсуждая план.
Миранда вытащила две склянки, одна с каплями от сердца, вторая с таблетками от стресса. Эта была уже наполовину пуста.
Когда распорядительнице стало лучше, она посмотрела на меня очень странно. Устало, но с какой-то угасающей надеждой во взгляде.
-Может быть, вы не замечаете, но он рассчитывает на вас, и при этом очень беспокоится. – женщина произнесла это так же тихо, как прежде. – Будьте осторожны.
С этими словами Лидия поднялась со стула, приосанилась, постаралась принять более достойный и спокойный вид, и, не прощаясь, вышла за дверь.
Я тут же подорвалась с места, но миссис Гекли проделала тот же трюк, что и с распорядительницей. Только теперь поза была уже немного угрожающая: руки сложила на груди, нахмурилась, носочком туфельки потопывает.
-Ты же не собираешься лезть в королевский замок? – старушка читала мои мысли. Мне пришлось переключить взгляд куда-нибудь… просто чтобы не смотреть ей в глаза. – Софи, драконы – это уже слишком. Давай переждём. Отсидимся на своей территории.
-Но мы можем упустить что-то очень важное! – я взмахнула руками.
-Это может быть вообще не связано с происходящим на отборе. – вроде бы веский аргумент, но не для меня.
-А может быть и связано, и мы прохлопаем то, что может стать разгадкой. Тем более из-за этого отложили отбор, разве не странно?
-Министр нужен королю в замке, а не здесь. Вот и отложили. – миссис Гекли была непреклонна.
-Министр напрямую связан с королём, именно поэтому на ЕГО отборе всё и происходит. – я высказала ничем не подкреплённую, но давно таившуюся у меня догадку.
-София, прекрати! – Миранда даже голос повысила, отчего мне пришлось на шаг отступить. Она со мной так ещё не разговаривала. - У меня на сердце не спокойно. – старушка сжала кулаки, словно собираясь с силами. Хмурилась, поджимала губы. – Мне приснился очень плохой сон. И я нутром чую, что что-то не в порядке. Ну скажи мне, разве же я когда-нибудь так сопротивлялась расследованию? Ты меня знаешь, я очень люблю всё, чем мы занимаемся. Но сейчас у меня внутри ураган, я чувствую, что мы в сантиметре от чего-то плохого.
Я сложила руки лодочкой, приложила к лицу. Меня заметно потряхивало. Тоже было неспокойно, с самого утра. А после этих слов стало ещё хуже. И даже решимости убавилось. Но я должна. Я знаю, что упущу важную зацепку, ведь именно там сейчас происходит всё самое близкое к нашим преступникам. А значит, я, как детектив, как человек, на которого рассчитывает министр… Фауст, пойду и решу эту гхарнову загадку.
