Я подняла глаза и увидела, как рыжее пламя встретилось с новой стрелой, дрогнуло, но съело её, слегка поблекнув. Это он мою то мать поминал, психопат недоделанный!?

Но всё же времени терять было нельзя. Раз он решил гнаться за стрелком, тем самым давая мне фору, я выполню уже свою миссию и достану эту дрянь, теперь уже наверняка убившую конкурсантку, даже из-под земли.

Ползти я не стала, только сильно пригнулась, надеясь, что мою спину не видно с позиции стрелявшего, даже если он отвлёкся на министра. О, Превеликие, пожалуйста, сохраните этого отчаянного. Надеюсь, с ним ничего не случиться, и он действительно знает, что делает. Молюсь чтобы его щит выдержал.

В аудиторию я ворвалась с грохотом, рассыпая по воздуху с десяток слабых пульсаров. Авось попадут, авось оглушат. Ну, как обычно в прочем, полагаюсь на случайность. Однако, в кабинете никого не оказалось. Лишь распахнутое настежь окно. Ровно рядом с пожарной лестницей. Я подбежала к нему, оценила ситуацию снизу, где никого не было. Заметила, что и лестница для побега вниз находится высоковато, если спрыгнуть – вполне можно сломать ноги. Поэтому решительно залезла на подоконник и сильно оттолкнулась в сторону подъёма. Прыжок вышел даже слишком хорошим на адреналине, но я уверенно уцепилась за одну из ступенек. Дальше дело пошло с привычной ловкостью и атлетизмом, необычным для простого детектива. И сколько бы лет ни прошло, эти навыки из детства, на которые меня так натаскивал отец, останутся одними из важнейших.

Когда я в таком же лёгком прыжке забралась на крышу, справа ярко полыхнуло, но виновника вспышки я не увидела. Тем более в прямом поле моего зрения сейчас находилась беглянка. Каштановолосая, высокая, но со злющими синими глазами. Она как раз сообразила, что за ней погоня, и развернулась, чтобы метнуть в меня мощный зелёный пульсар. Я успела увернуться, лишь слегка подпалив чёрные локоны, которые капельку не поспевали за мной.

Девушка хотела зарядить ещё одно заклинание, но резко подняла голову наверх и ни с того ни с сего побежала к краю. Я, естественно, за ней. Вот только у меня в союзниках не было такого же замаскированного под облачко дракона, с неистовой скоростью планирующего к конкурсантке. И да, он бы её поймал, если бы не очередной огненный снаряд, сбивший летучую ящерицу с курса. Броня у них хорошая, а вот у их всадников всё-таки не очень. Поэтому тот решил ретироваться вместе с питомцем, цепляя нас с шатенкой мощным крылом. Ну или потоком воздуха, тут уж я не разобрала. Сложно всматриваться, когда летишь с крыши.

Единственное что я успела – схватиться за край карниза и рискуя вывихнуть руку на нём повиснуть. Моему же примеру последовала и эта кабаниха, чуть не разорвав меня помолам своим непомерным весом, хватаясь за пояс. Нет, ну это я со зла, конечно, про вес – девушка была вполне стройной. Правда в висячем положении это плохо ощущалось.

Веселее стало, когда она предприняла попытку забраться по мне наверх. Искренне захотелось её скинуть, но тогда пропадёт ценный свидетель. К счастью, эту проблему разрешил Фауст, который схватил и её и меня за руки и втянул назад на крышу, словно котят. Девчонка дёрнулась от него, но была припечатана лбом об пол. Фауст дёрнул её за волосы, переворачивая на спину. Жёстко, даже слишком.

Дальше он посмотрел на меня, и мне захотелось упасть назад. Неблизкая земля, казалось, куда гораздо более привлекательной, чем эти пытающие тёмно-бордовые волосы и рубиновые сверкающие глаза. Меня словно током пробило. Я их видела, точно такие же. Злые, жестокие, испепеляющие. Этот огненный демон, я его точно знаю. Я его помню. Кажется.

-Набегалась, Софи? – сквозь зубы спросил мужчина, вставая на ноги, и за локоть заставляя встать меня. От Дейрана исходили волны огненной магии. Но меня не трогали. Пока что?

-Я поймала преступницу. – я попыталась отцепить его удивительно холодные пальцы от своей руки. Неужели это правда, что такие как он тратят энергию своего тела для сотворения заклинаний? Он же не пострадает из-за этого? И почему я вообще о таком думаю сейчас!?

-Это я вас обеих поймал! – Фауст крикнул, но злость сходила на нет, как и цвет волос возвращался в норму. И глаза вновь становились янтарными. А полыхающая магия успокаивалась. – И, если бы не я, лежать бы тебе на земле с переломанными конечностями. А при плохом раскладе так и вообще в земле.

Почему-то подумалось, что это лучше, нежели обращение в пепел, как это присуще красным демонам. Но озвучивать сие умозаключения я не рискнула. Пусть лучше в себя придёт, а то ведь и рухнет тут без сознания от истощения. Мне его на себе не дотащить. И надеюсь, что читать мысли министр не умеет, а то всё-таки мой полёт вниз состоится. Ну, рано или поздно.

Через некоторое непродолжительное время мы уже были в тайной канцелярии – угрюмом сером здании с узкими редкими оконцами и монотонными коридорами-лабиринтами. В целом, мне тут не было совсем уж неуютно, но сбежать подальше почему-то хотелось. У миссис Гекли, тихонько шагающей рядом со мной, было очень похожее настроение. Какое настроение было у нашей пойманной – мы не знали. Её утащили куда-то вглубь этих катакомб в самом начале. Сначала я попыталась выведать у Фауста что там с ней будут делать, но на вопрос «Хочешь узнать?» почему-то утвердительно ответить не получилось. Может быть министру просто не стоило задавать его таким зловещим и гадостным тоном. Мол, скажу «да» - и пойду туда следующей.

В любом случае, сейчас нам предстояло не менее увлекательное занятие. Свои двери для нас распахнул мрачный и холодный кабинет Кровавого Канцлера с висящими по стенам рогатыми головами убиенных копытных. Интересно, это сделано для психологического давления, или Сакрахару это действительно нравится.

-Добро пожаловать. – кровавый канцлер захлопнул за нами дверь в кабинет, словно решётку камеры. – Чувствуйте себя как дома. – весело и жизнерадостно возвестил чёрный и умостился на диване у рядом с окном.

Не знаю как остальные, но лично я почувствовала себя скорее, как в логове маньяка.

Миранда подёргала ручку двери, та не поддалась. Видимо, не я одна так ощущала себя здесь.

Глава 10

Кровавый канцлер удобно расположился в мягком кресле в углу помещения, прямо у самой двери. Оттуда ему наверняка было всё хорошо видно, а вот нам в лицо бил свет с окна сбоку, поэтому я даже почувствовала запах допросной комнаты. Рефлекторно пошарила глазами в поисках стула для таких вот дел, но обнаружила только диван из комплекта с креслом позади нас. Он наверняка был настолько же мягким, но проверять сейчас не хотелось. Единственным желанием было просто поскорее отсюда убраться. Оно усилилось, когда подойдя к столу Сакрахара, министр резко развернулся к нам и с ходу начал отчитывать.

-Я хочу чтобы вы обе подписали договор с министерством об участии в расследовании, и я тут же вас отстраню! – почти прорычал Фауст. Видимо, на данный момент для него это был чуть ли не единственный способ легально от нас избавиться. – Я вам, леди Лейн, - с давлением произнёс мужчина. – риандрийским языком сказал оставаться на месте и не сметь вмешиваться. Неужели вы говорите на другом наречии? Вы могли там погибнуть. А вашу прекрасную напарницу вообще могли арестовать за проникновение в чужую спальню.

Прекрасной напарницей Миранда была приятно польщена, но обозначила это лишь короткой улыбкой, после чего вновь перевела взгляд куда-то за министра и продолжила пропускать нотации мимо ушей. Ну да, не ему вычитывать это повидавшей жизнь старушке, которая ему годится в что-то среднее между матерью и бабушкой.

-Лорд Дейран, смею заметить, что, если бы не я – ваша подозреваемая бы сбежала. – сохранять спокойствие мне удавалось лишь с небольшим трудом. Эмоции выплеснулись тогда на крыше, теперь им нужно было время, чтобы восполнить резерв.

-Никуда бы она не сбежала...

-Улетела, простите за неточность. – я поправила оборку на рукаве подранного платья. Глаза министра вспыхнули с новой силой. Саламандр недобитый. Жаль его будущую жену, ей ведь придётся справляться с этой жуткой импульсивностью.