- Да вы точно издеваетесь. - прохрипел сикер.

- Не такой уже смелый, верно? - усмехнулся Мегатрон.

- У нас с тобой слишком разные понятия о смелости. Как и о собственной жизни.

Гладиатор оскалился и швырнул Старскрима в сторону. Тот несколько раз перевернулся и ударился раной об камень. Обломок еще сильнее впился в бок. Сикер почувствовал вкус собственного энергона. Мегатрон подошел к тому и пнул. Старскрим выплюнул сгусток энергона, который в момент удара подкатил к горлу.

- Какой же ты слабый. - прорычал гладиатор.

Сикер резко встал и ударил лезвием на манипуляторе Мегатрона по лицу. Гладиатор немного отступил и зажал правую часть лица.

- Слабак тот, кто живет лишь местью. - рыкнул Старскрим.

Мегатрон убрал руку от лица. Через правый окуляр шел глубокий порез, а из него тек темный энергон. Этот же энергон испачкал лезвие сикера. Гладиатор бросился на Старскрима. Тот из-за травм не мог быстро уворачиваться и, в результате, часть ударов ему доставалась. Дикая боль наступала в тот момент, когда удары приходились на рану. Мегатрон специально целился именно туда. Видел, что сейчас удары по ране приносят сикеру дикую боль и заставляют того отвлечься. Нечестно? Да. Но Старскрим сам применил нечестный прием по отношению к Мегатрону. Гладиатор прижал сикера к дереву и занес клинок для смертельного удара.

- Есть последние слова перед тем, как я заставлю тебя пожалеть о твоем предательстве? - скалился Мегатрон.

- Предательство?.. - прохрипел Старскрим. - Ты называешь предателем меня, хотя сам ничуть не лучше. Даже хуже. Кто предает лучшего друга из-за зависти? Только конченная мразь.

Мегатрон зарычал и ударил сикера об дерево. Ствол затрещал и покачнулся. А Старскрим кашлянул своим энергоном.

- Ты не убьешь меня. - улыбнулся сикер. - Сколько раз обещал, а так ни разу не убил.

- Поверь, я с огромным удовольствием заставлю тебя замолчать навсегда. - рычал Мегатрон.

- Давай. Покажи всем кто ты есть. - с вызовом посмотрел на гладиатора Старскрим. - Ты - убийца. Некогда великий гладиатор опустился до убийств. И по какой причине? А причины, если так смотреть, и нет. Пытаешься сам себе внушить, что ты все делаешь правильно. Но сам понимаешь, что занимаешься просто самообманом. А повернуть назад боишься. Потому что сам разрушил все то, что имел. Отверг и предал друга. Разрушил Кибертрон. Запятнал свою репутацию бессмысленными убийствами невинных.

Мегатрон просто швырнул Старскрима в сторону. Гладиатор понимал, что сикер… прав. Прав во всем. Мегатрон все сам разрушил. Уничтожил. И теперь боится попробовать вернуть все так, как было до этой самой войны. Боится все вернуть назад. Считает это невозможным. И, назло себе, не может убить Старскрима. До этого не мог и сейчас не может. Почему? Может, самому Мегатрон надоели все эти смерти. Тогда, в начале войны, он просто психанул. Повел себя, как истеричка. В порыве зависти уничтожал все то, что было ему дорога. Уничтожал тех, кто вставал у него на пути. Сикер понял, что вся эта война не имеет никакого смысла после того, как стал человеком. Понял, что в прошлой жизни его ничего не держит. Семья - погибла. Он - сирота. Дома нет. На его месте лишь разруха. Десептиконам на него плевать. Даже Мегатрон. Гладиатор лишь спускал на нем злость. Пользовался слабостью того. Но, когда Старскрим стал давать отпор Мегатрон, то второй злился из-за того, что первый больше не позволяет издеваться над собой.

- Убей его, Саундвейв. - сказал Мегатрон и пошел в сторону Немезиды.

- Лорд Мегатрон, но вы же сами хотели его убить. - сказал Брейкдаун.

- Не желаю марать об него свой клинок.

Гладиатор фыркнул, трансформировался и полетел к Немезиде. Саундвейв подошел к Старскриму и перевернул того. Весь перепачканный в собственном энергоне и земле. Потрепанный. Еле прибывающий в онлайне, хоть окуляры немного и мигают. Похоже, сикер игнорирует все сообщения о погружении в оффлайн.

- Давай… - кашлянул Старскрим. - Будь послушным псом Мегатрона. Докажи ему свою преданность… Поверь, я понял, что это бесполезная трата времени… Рано или поздно, он и тебя убьет ради забавы…

Щупальце Саундвейва обвилось вокруг горла сикера, а сам связист поставил ногу на грудную броню Старскрима. В безликой маске отражался лишь свет от огня. Потом Саундвейв ослабил хватку и посмотрел в сторону Немезиды. Связист убрал ногу и пошел к обломкам тела Эйрахниды. Он копался в них, что-то ища. Потом он достал камеру искры паучихи и стал ее ломать. Отделять броню, рвать провода и ломать саму искру. Саундвейв подошел к сикеру и присел рядом. Связист осторожно собирал энергон с брони Старскрима и пачкал им остатки искры. Потом Саундвейв встал и показал сначала на остатки искры в своей руке, которые он держал за провода, а потом на броню на груди сикера. Старскрим понял, что связист решился на то, что никогда не делал по отношению к Мегатрон. Саундвейв решил обмануть гладиатора. Принести ему искру Эйрахниды взамен искры сикера.

- Спасибо… - кивнул Старскрим.

Саундвейв пошел к Немезиде. Он один раз подкинул искру и выстрелил в нее. Выглядело так, будто связист сначала прострелил искру сикера, а потом вырвал ее, чтобы принести Мегатрону. Саундвейв остановился и посмотрел на землю, немного наклонив голову на бок. Потом связист присел и что-то поднял вместе с землей. Брейкдаун просто смотрел на все это со стороны. Потом сделал несколько шагов к Старскриму. Брейкдаун не собирался убивать сикера, несмотря на то, что второй в их последнюю встречу выстрелил в первого.

- Надеюсь, ты понимаешь, что тебе сейчас невероятно повезло. - фыркнул Брейкдаун.

- Давай не сейчас, ладно? - прохрипел Старскрим.

Брейкдаун просто пошел за Саундвейвом. Связист открыл портал и оба десептикона скрылись в нем. Стоило порталу закрыться, как Джулия тут же выбежала из укрытия и побежала к Старскриму.

- Стас, ты в порядке? - испугалась девушка.

- Такое ощущение будто меня всего полностью переломали. - ответил сикер. - А позвоночник будто завязали узлом… И мне одному кажется, что небо кружится?

- Я сейчас вызову автоботов. - сказал Фаулер. - Ты сейчас главное не вставай. Отвоевался уже.

У Старскрима уже просто не было сил даже на кивок. В процессоре выскакивало множество ошибок и критических ошибок. Картинка перед окулярами плыла. Причем так, будто ее действительно кто-то немного прокручивал по часовой стрелке, самую малость, а потом резко возвращали обратно. От такого даже укачивало. Сикер просто прикрыл манипулятором окуляры. Но от этого не стало лучше. В голове звенело и гудело одновременно.

Тем временем Саундвейв уже шел по Немезиде. Связист вошел в отсек, где его уже ждал Мегатрон, и бросил поломанную искру на стол. Брейкдаун зашел за Саундвейвом. Гладиатор подошел к столу, взял искру и начал ее осматривать. Похоже, он что-то подозревал.

- А почему ты не принес его голову? - спросил Мегатрон.

Голос гладиатора был, на удивление, спокоен. Будто не было той драки несколько минут назад. Саундвейв в ответ лишь вытянул манипулятор и разжал пальцы. На стол посыпалась земля, металлическая крошка, которая не так давно была частью лицевой пластины, и куски проводов с гнездом от окуляра. Мегатрон непонимающе посмотрел на связиста, ожидая ответов.

- Старскрим попытался сопротивляться. - сказал Брейкдаун. Он сам не мог поверить в то, что поддерживает сейчас ложь Саундвейва. - Он бросился на Саундвейва. Ему пришлось выстрелить тому в голову. Это то, что осталось.

Мегатрон лишь хмыкнул. Он сам не верил, что Саундвейв убил Старскрима. И Брейкдаун не особо хорошо врал. Косился иногда в сторону единственным целым окуляром.

- Хорошо. - сказал Мегатрон, бросив искру обратно на стол. - Возможно, оно и к лучшему.

========== Часть 19. Конец прошлого ==========

Как и опасался Старскрим, обломок в его ране действительно оказался чем-то вроде зажимая. Он не давал энергону начать выливаться из магистралей. Удерживал некоторые системы на месте. Да еще и служил неким подобием проводника в поврежденных частях. Однако извлекать обломок нужно было. Сколько всего сикер выслушал от Рэтчета… Всякие придирки и недовольства. В этот момент Старскрим находился под наркозом, ведь вводить его в оффлайн было опасно. Был высок риск коматоза. Наркоз немного замедлил работу систем, что позволило медику восстановить важные системы и магистрали. Еще и нужно было вычистить рану от грязи. Даже одна частичка земли могла плохо сказаться на дальнейшей работе. Через магистраль такая частичка может попасть в процессор и застопорить один из процессов. Рэтчет хорошо справился со своей работой. Правда, медик долго ругался на тот факт, что ему уже в который раз приходится латать сикера.