У беты внутри снова всё замерло.

— Ты опять сбежал?

— Да… Не хочу я с ним гулять и за руку ходить, а он меня таскал везде с собой, когда я не хотел.

— Эх, Дари. Ты же мне этим проблемы создаёшь.

Маленький альфа помолчал в трубку, не зная, что ответить, поэтому просто слушал тяжёлое дыхание Эри.

— Зайди в какое-то тёплое место. Грейся и жди меня. А если кто-то спросит, чего один сидишь, скажи, что отца ждёшь и он скоро придёт.

Договорив, Эриал глянул, где сейчас Дари, прикинув, что за двадцать минут дойдёт. На этот раз Тайлеру он написал сообщение, что уходит с пар и, скорее всего, в университет уже сегодня не вернётся, так как Дари сбежал. После этого он собрался и ушёл, планируя убедить ребёнка в очередной раз вернуться в приют.

Прочитав сообщение, Тай не разозлился, а тоже заволновался, не понимая, почему этот ребёнок так упирается и не хочет дружить с родным папой. Ко всему этому ещё и создаёт проблемы и себе, и Эри. Ти начал бояться, что такое поведение ребёнка не приведёт ни к чему хорошему и потом им с Эриалом может нехило достаться. Лишь бы не дошло до обвинений и судимости.

Но из клуба Ти ничего не смог бы сделать и ничем не помог бы, а потому просто остался ждать, когда эмоции Эриала поутихнут, и морально готовился снова успокаивать его весь вечер.

Дариан встретил Эри улыбкой и длительными объятиями.

— Не хочу в приют! Даже не уговаривай меня, всё равно не пойду! — надулся малыш, сложив руки на груди, как только Эриал заикнулся о возвращении обратно.

— Ты забыл, да? Если я тебя заберу сейчас и оставлю у себя, нас всё равно найдут. Тебя запрут в приюте, а меня обвинят в краже ребёнка и отправят в тюрьму. Ты этого хочешь?

— Н-нет… Ну, Эри, ты ведь можешь просто погулять со мной? — предложил Дари, смотря на бету такими глазами, что отказать ему было невозможно.

В итоге сошлись на том, что поедят, а после немного погуляют вместе на самой обыкновенной детской площадке, и лишь после этого Дариан согласится вернуться.

В приюте их снова встретили работники, только на этот раз в компании Астеля. Дари при виде родителя тут же спрятался за спину Эри, выговорив:

— С ним не пойду!

— Какого чёрта? — тут же накинулся изнервничавшийся за это время омега на Эриала. — Так и знал, что ты его каким-то образом настраиваешь против меня! Я выдвину тебе судебные обвинения, если ты ещё раз к нему приблизишься хоть на десять метров, ты понял меня, Эриал?

В это время один воспитатель пытался увести ребёнка от беты, а второй сочувствующе смотрел на Эри, добавив после пламенной речи Астеля:

— Мы уже полицию вызвали, но вы приехали быстрее. Повезло…

— Слушай, я его нашёл и вернул, в чём проблема? — недовольно спросил у Астеля Эриал, отпуская при этом Дари. — Или нужно было, чтобы он провалился в сугроб и замёрз насмерть?

— Таких совпадений не бывает! Я не тупой! — рычал Астель, сверля бету ненавидящим взглядом. — Он специально сбегает! К тебе! Ты «находишь» его неслучайно! Если ты знал, где он, то должен был сообщить в приют, а не ходить с ним где-то больше часа! Мы всю округу торгового центра обыскали!

— А похоже, что очень даже тупой! Какого чёрта он под Твоей ответственностью бродит по улицам голодный, весь синий от холода и без шапки? — огрызался Эриал в той же манере, что и омега. — Да, я его нашёл, сводил поесть и привёл сюда. И то, еле уговорил это сделать, ведь к «тому омеге» он всё ещё не хочет.

Воспитатели увели Дари в комнату, но на крики вышел директор приюта и стал молча наблюдать за стычкой.

— Ко мне он не хочет, потому что находится под твоим влиянием! Он невоспитанный, не знает слов «нет» и «нельзя», не умеет вести себя на людях и убегает, когда ему не покупают дорогущую игрушку! Он только и делает, что провоцирует меня! Из-за тебя! Видит бог, я стараюсь быть терпеливым! Но пока ты маячишь рядом, он ко мне не привыкнет! — Астель посмотрел на директора, решив спросить: — Я имею право перевести Дариана в приют другого города?

— Имеете, но ему снова придётся адаптироваться.

— Пусть так. Зато сбегать ему будет не к кому! — омега снова посмотрел на Эри и шумно выдохнул. Казалось, он сейчас взорвётся от гнева. — И там он поймёт, что у него Нет выбора! Либо я, либо приют! Никакого упёртого тупорылого беты рядом, который возомнил себя родителем! Моей самой большой ошибкой в жизни и правда было оставить Дариана бывшему мужу! Он не приложил ни грамма стараний, чтобы Воспитать ребёнка, и пустил его взросление на самотёк!

— Джано его воспитывал так, чтобы Дари был счастлив, только и всего, — очень тихо проговорил Эриал, обведя взглядом всех присутствующих и решив, что ссориться на их глазах не выход. — А если ты его сейчас заберёшь и увезёшь, то никакого смирения не получишь. Это повлечёт за собой только ненависть, которая растянется на всю жизнь. С Дари можно или согласиться, или договориться, другого не дано. И он всё равно будет сбегать, даже если меня рядом не будет.

— Если, когда он сбежит в следующий раз, за ним придёшь не ты, а воспитатель, он прекратит это делать! Ты даёшь ему надежду, но при этом не имеешь на него права! Ну так кто из нас тогда жестокий? Прекрати маячить около него, Эриал, иначе я действительно обращусь в суд!

— Суд обратит лишь внимание на то, что уследить за Дари ты Не можешь, и поставит под вопрос Твои права на него, а не мои, — весьма спокойно, даже слишком спокойно ответил ему бета, удивляясь собственному настроению. — И я бы перестал маячить, если бы ты попытался с ним подружиться.

— А я что пытаюсь сделать, по-твоему? — прошипел омега. — Оставаясь здесь так долго и приходя к нему каждый божий день! Ты ему что-то наговорил обо мне, и теперь он вообще не хочет идти на контакт! Все эти проблемы из-за твоего влияния! Твоего и Джано! Всё, надоело, превратили ребёнка в непонятно что своей вседозволенностью. А у меня отпуск закончится со дня на день.

Фыркнув, Астель направился к дверям, не желая больше видеть или слышать возомнившего себя непонятно кем бету.

— Послушай, — догнал его Эри, ведь и сам желал покинуть помещение и забыть всю эту ситуацию. — Мне тоже это надоело: давать и себе, и ему надежду! Сделай уже что-то с его побегами сам. Согласись с ним, что ли? Я пытаюсь отказаться от Дари, но не могу из-за того, что он страдает. Ты его родитель — так прекрати это. Может, ему и правда пойдёт на пользу, если он не станет меня видеть, но именно Тебе придётся постараться, чтобы у него не было мыслей снова связаться со мной. Всё, Астель, бывай. И не давай ему больше делать глупостей, — быстро проговорил Эри, открыв дверь первым и вылетев на прохладную улицу. — Горе-папаша, — себе под нос выговорил он, шагая по снегу.

Астеля только ещё больше разозлили дельные советы этого умника, что наверняка почувствовал и Джо.

А Ти чувствовал лишь глубокое отчаяние своего истинного, находясь дома. Однако сидеть на месте было слишком сложно, а потому он вышел из общежития и, несмотря на холод, стал ходить из стороны в сторону, ожидая возвращения Эри.

Бета шёл быстро, поэтому и расстояние от остановки до дома миновал за пару минут, встречая взглядом Тайлера и без слов хватая его за руку и затаскивая в подъезд.

— Я этого мудачину точно завалю где-нибудь, он меня доведёт до состояния убивать и вешать! — в сердцах выговорил Эриал, нервно нажимая кнопку лифта — для верности восемь раз — после чего гулко ударил кулаком о стену, ощутив резкую боль в костяшках.

Ти округлил глаза, даже растерявшись в первое мгновение, а потом перехватил руку, боль на которой словно сам чувствовал. Но, конечно же, это была душевная боль беты.

— Выдохни, — максимально спокойно произнёс Тайлер, целуя руку Эри в разодранные до сукровицы костяшки. — И не надо себя калечить. Иди ко мне лучше.

Он через силу притянул Эриала к себе, утыкая его носом в свою шею и крепко обнимая. Ти не знал, как помочь и как успокоить, но внутри он переживал ту же трагедию, что и любимый бета.