— А на музыкальный фест мы тоже с ним пойдём? — тихо и неуверенно спросил он у беты. — Я-то хотел об тебя там потереться как следует.

— Ты меня прости, — так же тихо ответил Эри, — но сегодня я его никуда не смогу деть. Так что хорошего понемногу и не обижайся.

— И не собирался, — хмыкнул гамма, отводя взгляд. — Найду с кем развлечься.

Взяв кружку с приятным горячим чаем, Тай сделал пару глотков, после чего ещё и пробурчал под нос: «Тоже мне, ответственный отец». Но портить себе настроение тем, что он был прав и дети мешают личной жизни, он не стал, а переключился на разговоры с Эйдоном.

— Обиженка, — точно в той же манере пробурчал Эриал, стараясь себя убедить, что самому ему всё равно.

Хотя в самом деле всё было в корне наоборот. Сейчас бесил любой возможный контакт Тайлера с другими людьми, а почему так происходило, бета объяснить и до конца осознать не мог.

Теперь он обратил всё своё внимание на Дари, давая понять, что он на самом деле находится у него на первом месте и никакие истинные этого изменить не смогут.

— Ешь.

Эри пододвинул к ребёнку тарелку со сладкими блинчиками, но тот стал крутить носом, поглядывая на стейки, которые ели остальные и от которых исходил божественный аромат.

— Нет, дай мне вон то, — указал Дари на мясо.

Бета сперва не удивился его выбору, но после того, как тот пододвинул к себе пиалу с соусом, стал посмеиваться:

— Уверен? Он острый.

Но Дариан уже успел макнуть в него кусочек и отправить себе в рот, обратив на себя внимание остальных людей за столом.

— Не остро, очень даже нормально, — пожал плечами тот, стараясь казаться взрослым.

— Врёшь… — поморщился Эри. — Соус острейший!

— Мне вкусно! — отозвался Дари и демонстративно измазал палец в пиале с соусом, набрав приличную порцию, после чего всё это облизал.

Эриал с беспокойством пододвинул тому стакан с соком, недоумённо при этом интересуясь:

— Вкусно?

А Дари сперва довольно кивнул, держа в голове мысль: «Я сделал всех их», но в следующую секунду почувствовал огонь, охвативший голову и горло.

— Пожар, — выговорил он обречённо, накидываясь на сок и залпом его выпивая под заливистый смех всего своего окружения.

Ти тоже не смог сдержать смеха, угорая с мелкого смельчака. Но так как он сам любил острую еду, решил подразнить Дари, показательно сунув палец в ту же пиалку и отправив его в рот. Ребёнок, уже выглушивший сок, с интересом наблюдал за ним, ожидая того же пожара, но рецепторы Тая не были столь чувствительны.

— Вот вырастешь, будешь такое есть, а пока ешь то, что тебе даёт Эриал. А я тебе потом татуху на руке нарисую за послушание, — подмигнул Ти и как ни в чём не бывало продолжил пить чай.

Ему просто хотелось, чтобы пацан угомонился и немножко помолчал. К тому же, рисовать он умел неплохо.

— А я и то, и другое съем! — всё тем же смелым голосом проговорил Дари, не в состоянии признать, что облажался. — Себе ты тоже сам рисовал? — кивнул он на руку Ти, пока Эриал в очередной раз двигал ему под нос порцию блинов.

— Я рисовал эскиз, — кивнул Тай. — Но мне было бы неудобно самому себе рисовать, так что мне помог один добрый альфа.

«С которым у меня был роман тогда», — добавил он мысленно и только порадовался, что эмпатии у них с Эри всё ещё нет.

— Но я умею делать настоящие тату, меня научили, — продолжил он, покосившись на малого.

— Ух ты! Она же не смывается, да? А мне можно такую сделать? Я хочу себе машинку на руке! — стал выкрикивать Дари, с ещё большим восторгом рассматривая руку Тайлера.

— И не думай. Лет до шестнадцати никаких татуировок, — весьма строго проговорил Эриал, понимая, что мелкий за сегодня и вчера явно переиграл.

— Эри, ты говорил, что уши проколол в тринадцать! — с вызовом ответил Дариан, пока жевал блинчик.

— У меня никого не было, кто бы сказал: «Брось это дело». Совсем никого, — подчёркнуто ответил ему бета, но только после понял, что, возможно, ляпнул лишнее.

— У меня тоже никого нет, — почти что грустно произнёс Дари, заставив остальных ненадолго замолчать.

— Не неси пургу, мелочь, у тебя вон сколько всех нас есть! — первым нарушил тишину слегка подвыпивший Мика. — И Эриал. Не смей говорить, что остался один, пока есть тот, кто жизнь на тебя готов положить!

Дари в ответ вздохнул, придвинувшись к бете, и положил на него голову.

— Угу, — немного понурым голосом ответил он, даже в некой степени почувствовав стыд.

Ти опустил взгляд, теперь отчасти понимая Эри. Он ведь был сиротой и не хотел, чтобы ребёнок друга тоже остался один. Но Тайлер всё равно не мог представить, как можно, будучи студентом без роду и племени, то есть без толкового жилья и работы, стремиться взять себе ребёнка. Да ему же попросту не отдадут его ещё ближайшие несколько лет. Или он собирается влезть в долги после учёбы? Совсем дурак? Но серьги этому дураку определённо шли.

— Я могу нарисовать тебе машинку маркерами, которые не смоются недели две, — произнёс он, не глядя на ребёнка. Просто не переносил детский скулёж, а слёзы — так тем более. — Если строгий Эриал разрешит, конечно.

Бета поднял на этого доброжелателя безнадёжный взгляд, жестом руки давая понять «валяй, я разрешаю», что заставило Дари в очередной раз громко порадоваться выразительным «ура».

— А сегодня нарисуешь, да? — уже не мог отойти от перевозбуждённого состояния он.

— Сегодня? — протянул Ти, задумавшись.

Во-первых, сегодня он собирался оторваться на танцах, а во-вторых, нужных маркеров всё равно под рукой не было — их ещё предстояло спереть из какого-нибудь магазина.

— Нет, у меня нет этих маркеров с собой, — покачал он головой. — Так что не сегодня, прости. Но я привык выполнять обещания, так что в следующую встречу обязательно нарисую.

Ти вздохнул, думая о том, что вообще не сомневается в следующей встрече с этим ребёнком, ведь с его бетой ему ещё долго придётся зажиматься, даже несмотря на их отношение друг к другу. Истинность, чтоб её.

— А ты как раз к тому времени придумаешь, какую именно машинку хочешь, какого цвета и так далее, — добавил он, допив чай и начиная подниматься со стула. — Пойдёмте уже, что ли.

— В следующую встречу? — нахмурился Дари. — Только не забудь тогда! А когда?..

— Всему своё время, не мельтеши, — оборвал его Эриал, не особо сейчас думая о том, что в будущем ему придётся натурально разрываться между ним и Тайлером. Пока он полностью не убедился, в голове теплилась надежда, что рано или поздно вся эта зарождающаяся эмпатия пройдёт и жить он будет, как и планировал, только для Дариана.

— Пойдёмте уже к музыкантам, они там песни нашего детства поют, — стал подзывать всех Мика, двигаясь в сторону, откуда доносилась музыка.

— Да-да, точно, музыкальный блок, — кивнул Эйдон, ведя рядом с собой и Илиса и теперь не особо желая далеко отпускать приятно пахнущего омегу, который словно в душу запал.

Эриал догнал их, оказавшись около друга, и не особо громко поставил того в известность:

— Я ненадолго тут ещё останусь, надо будет Дари сдать в приют до отбоя. Ты со мной поедешь или останешься тут подольше?

Илис посмотрел на Эриала, потом на Эйдона, сомневаясь, как поступить, а потом всё же обратился к альфе:

— Можно я с вами уеду?

Чесночный ему очень понравился, а так как он не был уверен, что они ещё встретятся, хотелось остаться с ним подольше.

— Я вот на его колёсах сюда приехал, — указал Эйдон на гамму позади себя и развернулся к нему. — Ти, ты как, до последнего тусить будем?

— Конечно, спрашиваешь! — усмехнулся тот. — Я ещё бухой на работу пойду. Завтра я, конечно, об этом пожалею, но это будет завтра, так что похрен, — засмеялся в итоге он.

— Я согласен, — тут же отозвался омега. — Тоже хочу половину ночи гулять, — он повернулся к другу, улыбаясь. — А ты никак не успеешь так, чтобы отвезти и вернуться?

— Нет, обойдусь, я уже погулял недавно половину ночи и проспал почти все пары потом, — смеясь, ответил Эриал, в самом деле невыносимо устав как от этих двух дней в целом, так и от немного выматывающей непривычной связи. — Мы уедем вместе с танцорами, они вроде тоже пораньше собирались. И я практически не спал несколько ночей до этого, Илис.