А что делать самому Тайлеру? Навсегда остаться в этом городе? Вряд ли ему это придётся по душе, ведь он обожает путешествовать. Как вообще можно провести всю сознательную жизнь в четырёх стенах?

Просидев в подобных мыслях, пока сигарета сама не истлела, Ти поднялся, отряхнулся и пошел обратно к танцевальному блоку. Станцуют, а дальше будь что будет. Он вообще не мог представить, во что превратится теперь его жизнь. И от этого было вовсе не радостно.

Вернувшись за сцену, он молча подошёл к Эри и Хейлу, глядя на снующих здесь остальных танцоров, и стал ждать, когда их пригласят исполнить танец.

Эри за это короткое время успел уже раз десять спросить себя, почему он вообще так странно себя ведёт. Но, когда вернулся Тайлер, ему всё равно захотелось взять его за руку или ещё как-либо коснуться. Пока они танцевали с Хейлом, не было даже близко какой-либо подобной мысли, а сейчас бета натурально боялся будущего.

Спустя пять минут ребятам объявили, что им быть следующими. Они встали рядом, не говоря ни слова и стараясь не касаться друг друга. Но когда Эриалу и Тайлеру пришла очередь выходить, оба затаили дыхание, проходя на сцену.

Лишь взглянув на зрителей, Эриал понял, что на ближайший танец нужно откинуть свои сомнения и думать только о движениях. Он учил этот танец три месяца. Ну и что, что партнёр другой, в последний час произошли изменения и вообще Тайлер на пару сантиметров ниже Хейла. Держать его в руках было приятно, а движения он выполнял профессионально.

К середине танца зрители стали хлопать в такт музыке, но эти двое существовали уже только для друг друга, не замечая людей вокруг. Кто бы мог подумать, что танцевать может быть настолько приятно?

Едва мелодия затихла, Эри прижал к себе тело гаммы, проведя пальцами по спине, и тяжело дыша, выговорил:

— Спасибо.

Ти смотрел в лицо беты и пытался совладать с чувствами. Невероятно было, что природа сотворила с ними обоими.

Он не ответил, а только, встав на носочки, легко дотронулся губами до щеки Эри. Такой невинный детский поцелуй, но оставил невероятно приятное ощущение во всём теле.

Заставив себя отстраниться, но взяв бету за руку, Тай вместе с ним поклонился и покинул сцену под шумные овации зрителей. Последний жест со стороны гаммы их только раззадорил.

Едва пара сошла со сцены, как друзья облепили их со всех сторон. Хейл стал делать короткие вычеты по поводу ошибок, но всё равно похвалил, что для него было редкостью. Мика прыгал вокруг них, высказывая, как всё круто и что его обманули по поводу «сложных» отношений. С тем были согласны и Эйдон с Илисом, которые вдоволь успели обсудить парочку, решив, что в итоге они будут вместе. Но они не рассчитывали, что это произойдёт настолько скоро, ведь объятия и милый поцелуй в конце явно постановкой не были.

— Ну что, теперь обедать? — предложил Мика, ведь с самого утра ничего не ел.

— Да, захвати Дари, и идите, я чуть позже подойду, — с безысходностью в голосе выдавил из себя Эриал, многозначительно посмотрев при этом на Тайлера.

Мика ещё раз улыбнулся, некоторые округлили глаза, но вскоре ребята отправились вперёд, оставив Эри и Тая наедине, пусть и среди толпы.

— Пойдём сядем? — спросил он у гаммы.

Тай кивнул, уже начиная в голове перебирать, с чего вообще начать разговор. Пройдя к пустующей лавке, они оба опустились на неё и немного помолчали, прежде чем гамма облизнул губы и всё же начал первым.

— Знаю, ты от меня всё так же не в восторге, — проговорил он, опустив голову и глядя под ноги. — Я, определённо, не предел твоих мечтаний и живу совсем не так, как ты считаешь правильным. Но и ты, согласись, не подарок: мало того, что у тебя старпёрские моральные устои, так ещё и с прицепом в каких-то двадцать два года. Я к чему: сложно будет нам обоим. И сейчас я хочу узнать, что ты вообще думаешь о происходящем? И вообще о нас?

— Я не верю, что такое могло со мной случиться… Может, это всё и неправда вовсе? — произнес Эриал, хоть и понимал, что выглядит это так, словно он пытается убежать, а убегать уже некуда.

— Я, конечно, знал, что ты упёртый, но что настолько твердолобый, не подозревал, — усмехнулся Ти и всё же поднял взгляд. — Я тоже не верил. До сегодняшнего дня. Но это…

Он взял Эри за руку и поднял на уровень глаз, снова ощущая учащённое сердцебиение и волнение вперемешку с невероятным комфортом. У Эри тоже дыхание спёрло от очередного прикосновения, но контакт рук он не прервал, опустив их вниз и тоже сжав пальцы Тая.

— Такого у меня никогда не было, — продолжил гамма. — Да и до этого я не смог покинуть город. Я ведь уезжал. Неделю гнал вперёд, останавливаясь только поспать. Знаешь, какое расстояние можно преодолеть за неделю? Огромное. А потом я встретил двух истинных с метками на скулах, поговорил с ними и вернулся. К тебе, мать твою, вернулся. Потому что такие вещи не происходят просто так. Потому что чувствовал, что мне Надо обратно. Всё ещё не веришь, что происходящее не шутка и не сбой гормонов?

— Со мной и обыкновенного никогда не происходило, что уж говорить об этом, — выговорил он, отводя взгляд от сомкнутых рук.

В то, что гамма вернулся в город именно ради него, поверить было тяжело. Только вот зачем? Надеется на отношения? Но Эриал не потянет их никак. Однако того факта, что их к друг другу тянуло, оспорить было нельзя.

— Ты предлагал переспать. Я согласен, если выветришь полностью свой запах шоколадки. Хочу проверить и убедиться во всём полностью.

Ти аж отшатнулся, неверяще глядя на бету.

— Проверить? Да что тут теперь проверять? И так всё понятно. И знаешь, если бы после секса появлялась только метка, всё было бы проще. Но… я как-то ещё не готов открывать тебе свою душу и заглядывать в твою, уж прости. И так всё предельно сложно.

— Так, значит? — выдохнул Эриал, но руку отпускать не захотел. Теперь это было выше него. — И что тогда сам собираешься делать? Спать с кем-то на стороне и мешать свой запах? Для того вернулся?

— Вернулся, потому что тоже хотел «проверить». А теперь понимаю, что это была отговорка, потому что я, как и ты, не верил в подобную возможность. Не знаю я, что мне делать, оттого и хотел поговорить.

Тай потёр глаза свободной рукой, ведь отпускать бету не было никакого желания, и вздохнул:

— Что мне делать с тем, что теперь постоянно хочется тебя трогать? А ещё лучше прилипнуть и не отлипать. Отношений не предлагаю, но продолжать держать дистанцию, будто ничего не случилось, я уже не смогу. Да и не хочу, если честно.

— А мне что делать, если я даже близко к такому себя не готовил? Я бета, блядь, бесполый… — Эри поднял глаза, усмехнувшись с собственной беспомощности. — В таком виде ты даже ничего так. Без каблуков и в обычной одежде. Отношения у нас вряд ли когда-то будут, но если ты постоянно будешь маячить около меня, меняя запахи, я тебя где-то закопаю.

Тайлер не смог сдержаться, чтобы не рассмеяться. Всё-таки было забавно, как Эри кидался из крайности в крайность.

— Хорошо, так и быть. Ради тебя я больше не буду менять запах. Постараюсь, — выговорил он сквозь смех. — Но такой вид сохранять не обещаю. Я люблю каблуки и люблю выделяться из толпы. Быть серой массой — никак не для меня, так что… Кстати, надо бы переодеться. Пойдём? А потом нагоним твоих друзей, с которыми мой чесночный друг, кажется, спелся.

Тай поднялся с лавки, утягивая Эри за собой обратно к подвалу, а тот безропотно согласился, следуя за гаммой и думая: «Ну ничего себе, мы можем нормально говорить и соглашаться друг с другом».

— Я переодеваться не буду, тут большинство в сценическом ходят, — произнес он по дороге.

Но Тай не собирался ходить в чужой одежде, да и рост свой хотелось вернуть. Так что, спустившись, бета решил просто подождать и спустя пару мгновений молчания задумчиво спросил:

— Интересно, а если я с кем-то пересплю, ты это почувствуешь?

— Возможно, — пожал плечами Ти, отпуская руку Эриала. Пришлось. — Это тоже хочешь проверить?