– Здорово! – Сказала я. – Чудеса начинаются прямо с порога. – И что, все они непременно соберутся, стоит только подумать?

– Конечно, посмотри, – теперь Дюйм вмешался в разговор и показал в сторону, откуда прямо на нас шли двенадцать месяцев из сказки Маршака, а с ними девочка, та самая, которая в декабре ходила за подснежниками. – А вон еще Незнайка со своими друзьями и Старик Хоттабыч, и Золотая антилопа, и Буратино, и…ой-ой-ой… думайте помедленнее, не то они все начнут сталкиваться друг с другом и здесь получится такая кутерьма, что просто ужас!

– Вот именно, – сказал Кот в сапогах, – поэтому я все возьму в свои лапы. А вы говорите по очереди и не перебивайте друг друга. Буратино, друг мой, подойдите сюда, – скомандовал Кот, – расскажите, как вам живется и чего не хватает или хочется под Новый год.

– Ой, – всплеснула я руками, – это мой любимый сказочный герой, которого сочинил писатель Алексей Толстой. Я помню все передачи, в которых он участвовал: «Выставбура», «Умелые руки», «Спокойной ночи, малыши!» и многие другие. Куда же ты пропал, наш добрый, любознательный, деревянный человечек? Тебя теперь совсем не видно на телевидении! А мы все тебя очень любим и, главное, помним и ждем!

– Я вас тоже всех люблю, – грустно сказал Буратино, – и тоже хочу чаще встречаться, но все зависит не только от меня. На свете живут не только добрые, но и злые волшебники. И нам в Мультфильмии сейчас, ох, как нелегко! А так хотелось бы, чтобы наша страна опять стала самой красивой и жизнерадостной, как все сказки, и в ней появлялись и жили новые и новые добрые, сказочные герои, которых также преданно и верно будут любить детвора и взрослые. – Он вздохнул.

– Молодец, Буратино! – Похвалил Кот в сапогах. – Он сказал то, что мы все хотели бы сказать и пожелать себе в Новом году. И, может быть, наше пожелание сбудется. И мы в Мультфильмии снова будем принимать новых жителей и пополнять население нашей замечательной страны.

– Какое замечательное пожелание, – сказала я, – не нужно грустить, Буратино. Добрые волшебники обязательно победят, и вы непременно вернетесь к нам. А пока давайте попросим Тайма и Дюйма помочь вам, если они могут.

– Пожалуйста, – ответил Тайм, – правда, Дюйм? В Новый год должны сбываться все желания, и мы тоже постараемся их исполнить. Мы тоже хотим помочь вашим добрым волшебникам, и вот увидите, все будет хорошо! А пока не будем грустить и продолжим наши встречи с любимыми героями мультиков.

– Да уж, – подхватил Матроскин, – я, например, не стал дожидаться приглашения и теперь часто встречаюсь с вами в рекламе. Ну, вы видели, наверное? И как я вам в новом качестве? Честно сказать, это не мое дело, но я старался. Мне так хотелось лишний раз встретиться с ребятами!

Сверху раздалось жужжание, и прямо на середину шлепнулся толстый рыжий человечек с пропеллером на спине. Он неуклюже поднялся на свои короткие ножки, и мы услышали чихающий звук его моторчика.

– Вот так всегда, – проворчал он, ни на кого не обращая внимания, – я прилетел, а угощения нет, и, кажется, никто даже не рад. А я так спешил, что даже не успел позавтракать. – Он, наконец, поглядел на всех нас и снова забурчал, – конечно, позвали всех, кроме меня. И почему я должен всегда сам заботиться о себе? Бедная моя бабушка, только она любит своего Карлсончика, а остальные…– Он обвел нас всех глазами и обиженно опустил голову. – И Малыша нет, – сказал он еще печальнее.

– Ну, что ты Карлсон! – Закричал Дюйм. – Как можно про тебя забыть? Просто мы еще не успели всех вспомнить, посмотри – вон и Малыш бежит, и фрекен Бок со своей Матильдой. И, кажется, они что-то несут съедобное.

– Где? – Сразу оживился Карлсон и бросился им навстречу. – Малыш, что у тебя в руках? – Закричал он, подбегая к мальчику, который еле-еле тащил большую банку варенья.

– Карлсон! – Радостно завопил Малыш и чуть не выронил банку, потому что хотел обнять своего дорогого друга. – Я принес тебе варенье, малиновое, ешь на здоровье! И фрекен Бок напекла тебе плюшек, так что ты можешь основательно подкрепиться.

При этих словах Карлсон залился краской и жутко застеснялся, ведь он был мужчина в расцвете лет, а фрекен Бок цветущей дамой да к тому же свободной.

– Ну, так нельзя, – проговорил он и немедленно отобрал банку с вареньем у Малыша, – я стесняюсь! Прямо так, при всех, какая невоспитанность! – Он искоса посмотрел на фрекен Бок и, охорошившись, чуть запинаясь, сказал:

– Мадам, я счастлив Вас видеть. Как Ваше драгоценное здоровье? – И не дожидаясь ее ответа, протянул свою пухлую руку к корзинке с плюшками. – Я всегда знал, что дамы с такой роскошной фигурой, как у Вас, прекрасные кулинарки!

Фрекен Бок до того покраснела от удовольствия, что на кончике ее носа выступили капельки пота. Она нежно взглянула на Карлсона и смущенно пролепетала:

– Шалунишка, ну что Вы со мной делаете! – Малыш и все остальные прыснули со смеха. Это было так забавно, что не рассмеяться было просто нельзя. – Мы с Матильдой старались, – сказала она и добавила, – я делала это с такой любовью!

Раздался дружный взрыв смеха, и парочка окончательно смутилась.

– Вот так всегда, – сказал Карлсон, распечатывая банку и доставая плюшку, – стоит двум симпатичным людям сойтись по интересам, как тут же возникает куча любопытных глаз, от которых некуда скрыться! И вместо того, чтобы пожелать приятного аппетита, они всячески стараются его испортить.

– Ну, что ты, Карлсон, – возразил Малыш, – мы тебя очень любим. Приятного аппетита! А если бы ты знал, как тебя любят и ждут все детишки и взрослые! – Карлсон удовлетворенно кивнул. – И фрекен Бок, – снова хихикнул Малыш, – всегда такая добрая при тебе!

– А так и должно быть, – с набитым ртом пробубнил Карлсон. – Везде, где я появляюсь, нет места скуке и раздорам. Разве ты не знаешь, что я самый лучший в мире примиритель всех ссор? – Он отер свои толстые губы и запел громко и фальшиво на всю улицу:

Кто ссорится и злится,

Запомнит пусть тогда,

Что лучше помириться

Сейчас и навсегда!

А если кто не может,

То это не беда.

Сам Карлсон им поможет

Всегда, всегда, всегда!

Он не умел петь, но так уморительно старался, что это не могло не вызвать умиления и восторга. Но Карлсон вдруг прекратил петь и заворчал.

– Ну, я так не играю, – обиделся он. – Вместо того, чтобы подпевать мне и хлопать в ладоши, вы просто стоите и слушаете. Так не пойдет, давайте вместе!

Первым зааплодировал старик Хоттабыч, к нему присоединились и все остальные. Но Незнайка, сняв свою широкополую шляпу, вдруг замахал ею, призывая всех замолчать.

– Предлагаю, – громко сказал он, – создать оркестр и дать настоящий концерт в честь наших дорогих гостей. – Он посмотрел на Тайма, Дюйма и меня и добавил, – надеюсь, вы не будете против.

– Ну, что ты, Незнайка, – обрадовалась я, – это так интересно. Только где же мы возьмем столько музыкантов? Ведь не все умеют играть и петь.

– Не беда, – возразил Незнайка, – этим займется наш Гусля. Он отличный музыкант и найдет тех, кто будет играть в оркестре, правда, Гусля?

И не успели мы глазом моргнуть, как перед нами в строгих черных фраках уже сидел целый оркестр музыкантов. Здесь были скрипачи кузнечики, барабанщик Зайка, Мишка с контрабасом, Бабочка с арфой, Петушок и курочки с балалайками, козлята с духовыми инструментами и Волк с гармошкой, а еще много-много других хороших музыкантов, которыми дирижировал сам Гусля.

Старик Хоттабыч тоже решил показать, на что он способен, и, выдернув из своей бороды несколько волосков, что-то тихонько прошептал себе под нос. И мы все сразу очутились в большом красивом зале, залитом ярким светом, на сцене которого и сидел наш замечательный оркестр. Зал был заполнен до отказа, потому что здесь собрались все сказочные герои не только наших мультфильмов, но и другие, которые приехали к нам из разных стран и тоже стали нам близкими, добрыми друзьями. Все так были рады и счастливы увидеть друг друга, что долго и громко аплодировали старику Хоттабычу. А он смущенно вытирал слезы умиления и раскланивался на все стороны, прикладывая свою сухую стариковскую руку то ко лбу, то к сердцу.