<p>
</p>
Коротким рывком он перебросил свое тело за остов какой-то ржавой машины явно военного назначения. Сзади ударила очередь, взрыв пулями землю там, где он только что был.
- Да когда ж у этой хреновины закончится боезапас! - от души рявкнул он.
Ругаться можно было сколько угодно, на планете он был один. Вот уже три дня он рыскал по развалинам в поисках своего сокровища. И когда, казалось бы, он был уже близко, его встретила автоматическая охранная система. Естественно, по закону вселенского западла, который так часто упоминала его супруга, то, что он ищет, найдется именно там, за охраняемым периметром.
- Черт! - опять упомянул он словечко из лексикона жены, едва увернувшись от очередной очереди при попытке высунуться и оглядеться.
Он достал карту, внимательно ее изучил. Так, вот тут он уже был, тут его пытались сожрать шестиногие твари. Жена говорит, что это тараканы, правда она не говорила, что они высотой по пояс. Нихрена себе у них домашние паразиты были, теперь то он не удивляется тому, что его жена запросто хватала за хобот разъяренного тродоса с планеты Хынк и лупила им об забор. Если, как она говорит, ее мама ночью на кухне штук шесть таких тварей просто тапком забивала насмерть. Он представил себе это побоище и передернул плечами. Он всегда подозревал, что его жена - крайне опасное существо, но сейчас получил тому наглядное подтверждение. Надо же, тапком! Тапки у нее чтоль стальные были? Он то еле бластером отбился.
Хм. Ладно. И вот отсюда он пытался зайти. Тут как раз сгорел его индивидуальный генератор защитного поля, когда он наступил на мину. Хорошо хоть отделался легким испугом и ударом спиной об дерево. Кто же знал, что они правда разместят мины за табличкой "Осторожно! Мины!". Психи какие-то. Чего тогда с этой стороны нет таблички "Осторожно, автоматический пулемет!".
Как назло, его катер был чисто гражданской моделью, не оснащенной никаким вооружением. Да, у него был гипердвигатель, позволявший в считанные часы преодолевать огромные межзвездные расстояния, но на этом всё. И ведь предлагал ему приятель поставить на всякий случай противометеоритную пушку, которую при желании можно было использовать не только против метеоритов, но он же гордый и законопослушный псилонец, нельзя значит нельзя! А как бы она теперь пригодилась!
Из его гражданской модели бластера подавить хорошо укрепленное пулеметное гнездо нечего было и думать. Это тараканов им можно расстрелять, но не укрепрайон. Хорошо еще на что потяжелее не нарвался, хотя тут оно было, судя по остовам танков. Как этот пулемет то до сих пор работает - непонятно. Но ведь работает, зараза! Прикрываясь машиной, он осторожно пополз назад, выходя из зоны обстрела. С этой стороны тоже нечего было ловить. Надо пробовать с севера, там лес подходит почти вплотную к периметру.
Перебегая от дерева к дереву, он добрался до забора. По нему никто не стрелял и он немного приободрился. Подпрыгнув, он ухватился за верх забора, его шарахнуло током и он упал на спину, потеряв сознание. В бессознательном бреду ему виделась его красавица-жена, которая зачем-то заходила в горящее здание, а потом, выпрыгнув из окна, приземлялась на спину какого-то дикого животного, похожего на копытных с Блука, и, задорно вереща, скрывалась на нем за горизонтом.
Сознание возвращалось медленно, одновременно с болью в руке и ярким солнцем, светившим сквозь листву прямо в глаза. Нихрена себе сходил на рыбалку. Да, жене он сказал, что поехал на рыбалку с друзьями, чтобы не испортить сюрприз на ее День рождения. Теперь про ожог на руке придется что-нибудь врать. Ладно, позже разберемся, а пока забор.
Как ни странно, с забором вышло легко. Он просто перебил провода выстрелом из бластера, после чего спокойно через него перелез. Некоторое опасение вызывали вышки слева и справа, но они оказались не оснащены автоматическими системами, скорее всего они были предназначены для живых наблюдателей. Ну и славно.
Командный пункт он искал час, пока не догадался, что он под землей. Еще час ушел на преодоление еле работающей системы доступа, без которой не было возможности открыть прочные бронированные двери. Именно там он и нашел то, что искал - схему базы с указанием того, где и что находится. Разобрав три завала, отбившись от пары диких тараканов, он оказался перед опечатанной дверью с надписью "Склад семян".
***
Уроженка дальней земной колонии Наденька сидела за праздничным столом, честно закрыв глаза руками. С кухни, где хозяйничал сегодня ее муж, псилонец Нитома, доносился умопомрачительный, очень знакомый запах, но она никак не могла его опознать. Это было что-то такое, из далекого детства, когда она была совсем маленькой, а Земля еще не воевала со своими колониями, а поставляла такие редкие земные овощи.
Раздались шаги, запах усилился, ее нежно обнял муж и поцеловал в макушку.
- С Днем рождения, любимая!
Она открыла глаза и увидела перед собой тарелку настоящего борща. Самого что ни на есть настоящего!
- Милый! Нитомочка мой! Боже мой, где ты достал свеклу? Или это...
- Да нет, это самая настоящая свекла. Я ее вырастил. Сам. Из семян, которые я привез с Земли. Помнишь, ты ругалась, что я на рыбалке руку обжег об шампур? Это я тогда на Землю слетал.
Она вскочила и крепко прижалась к своему мужу. Он обнял ее и они застыли, думая каждый о своем. Он - о том, что ради такой женщины можно не только на заброшенную планету слетать, а и в вулкан прыгнуть. Она - о том, что когда-то на третьей планете Бетельгейзе не зря отбила этого парня от стаи бродячих крысобак и о том, что мама была не права - не все псилонцы напыщенные снобы, есть и вот такие... милые, чудесные и такие любимые.
А на столе тихо остывала тарелка борща. Того самого борща, который был признан самым страшным наркотиком в сорока трех разных мирах.
Коротким рывком он перебросил свое тело за остов какой-то ржавой машины явно военного назначения. Сзади ударила очередь, взрыв пулями землю там, где он только что был.
- Да когда ж у этой хреновины закончится боезапас! - от души рявкнул он.
