- Михаил, останься, - тихо сказала знахарка. - Женись на мне. Разделим трон.
Колесников молчал. Нет, он не взвешивал перспективы, он взвешивал свои ответные слова.
- Я стал странником, Вера. А странники не могут сидеть на месте. Тем более на троне. Ты замечательная и, безусловно, достойна счастья, но не со мной. У меня есть мечта.
-- Это... это не она? - знахарка посмотрела в ущелье.
Странник грустно улыбнулся.
- Помоги ей выбраться, - сказал он и, повернувшись к будущей королеве спиной, зашагал прочь.
<p>
***</p>
"Я еще жива?" - подумала госпожа и посмотрела вверх в поисках возможной опасности. - "Меня не собираются убивать? Интересно. А-а-а, кажется, я знаю. Они думают, что отберут у меня амулет, как только я его найду. Ну-ну. Пусть попробуют!"
И Кира... поползла. В смысле - на коленках. По дну ущелья. Не обращая внимания на грязь и боль. Диадему она нашла быстро, но камня в ней не оказалось. Сначала "падшая" госпожа просто тупо смотрела в пустое отверстие, а затем, со злостью, долго лупила диадемой о ближайший валун, пока та не превратилась в лом. Отбросив в сторону золотой комок, она начала перебирать камни. Один за другим. Каждый раз, после осмотра, швыряя их в разные стороны. Когда солнце село и ущелье накрыла тьма, Кира решила, что в ее поисках нужна система. Поэтому, в конце следующего дня, дно ущелья покрылось ровными кучками камней. Через неделю госпожа превратилась в грязную и безумную оборванку, а ущелье - в каменного ежа. Однако, амулет все не находился, а психическое состояние Киры все ухудшалось. Еще немного, и вот она - депрессия, затем фрустрация и даже истерия! А там, и до сумасшествия рукой подать. Ведь Кира решила, что покинет это место только с камнем в руках. Ну не обсессия разве?
Хорошо еще, что она не умерла от голода и жажды, потому что каждое утро находила корзину с едой и бутылку воды, даже не задумываясь над тем, откуда они берутся.
Ну, как откуда?! Вера же обещала Михаилу вытащить госпожу со дна. Двусмысленно звучит! Да?
<p>
***</p>
Лорд Гавел поглаживал подлокотники трона. Не часто ему удавалось посидеть на нем. Жена не пускала.
"Надо бы поставить второй", - подумал он. - "Король я, или не король, в конце концов? Кстати, где это моя королева? Опять, наверное, в инструментах госпожи копается. На завтраке не появилась. Так и до гастрита недалеко. Пойду-ка ей помогу".
Тяжелая дубовая дверь жалобно скрипнула, когда Гавел, осторожно, зная тяжелый нрав своей венценосной супруги, заглянул в лабораторию. Металлическая миска, выпрыгнувшая из королевских рук, тут же полетела в его голову. Лорд едва успел увернуться.
"Странно", - вздохнул он мысленно, - "не успев избавился от одной госпожи, тут же обзавелся другой. Интересно, это - карма или характер?".
- Вот ты где, моя королева, - сказал он, приглаживая волосы. - Колдуешь?
- Как же она это делала? - сказала в ответ Вера. - И миски эти... зачем? Бумажки цветные, - она крутила кусочки пазлов. - Кем она была? Колдуньей? Но без амулета у нее не было силы. Ее магия мне не понятна. Ты отнес ей еду? Как она? Еще не надумала подняться из ущелья? Камень не нашла?
- Нет. Она, грязная и растрепанная, перебирает камни. Ее одежда превратилась в лохмотья. Думаю, она окончательно сошла с ума.
- А если она найдет амулет? Обретет силу. Мою силу, между прочим. Только представь, чокнутая маньячка с магией и силой амулета. Ее нельзя выпускать из ущелья. Камень должен принадлежать мне, - все больше распалялась Вера. - Гм. Нам, - королева выглянула в коридор, сказала шепотом: - надеюсь, мама не слышит?
- Твоя мама недалеко ушла от Киры. Только у Ребекки на вооружении еще и магия. Они поделили дно ущелья на зоны влияния и стерегут их границы. Слава богу, что твоя мама ночует дома и моется. А знаешь, Вера, в это время года в горах случаются обвалы. Ой!
Это королева запустила в мужа вторую миску.
<p>
***</p>
"Другой параллельный мир. Михаил"
Низкая дубовая дверь разлетелась на щепки со второго удара. Михаил опустил меч. Да. Теперь он ходит с мечом. Ведь некоторые параллельные миры бывают очень опасны. Мутанты, демоны там всякие, да и просто разбойники. Охотники за чужой удачей. Поэтому -меч. Не пистолет. На него, с таким количеством монстров, патронов не наберешься. Тем более, что с мечом, Колесников выглядел гораздо мужественнее.
И так, Михаил опустил оружие и посветил фонариком внутрь. Луч света выхватил из темноты ряды запыленных сундуков. В груди разлилось странное чувство. Торжества, азарта, восторга и радости одновременно.
- Я же говорил, - воскликнул Михаил, глядя на старинные сундуки, потемневшие от времени. - Либерия здесь. Мифическая библиотека Ивана Грозного, которую историки, археологи, энтузиасты безуспешно ищут несколько веков. В Москве, Александровской Слободе, в Вологде, наконец. А она здесь. Совсем рядом. Просто немного сдвинута в пространстве. Спрятана в параллельном мире. Разве можно было найти тайник надежнее?
Галя потрогала пальчиком кованый уголок одного из сундуков. Взялась за крышку, намереваясь открыть, но передумала.
- Библиотеку Ивана Грозного называют мифической, - сказала она, - потому что ее никто никогда не видел. Как ты можешь быть уверен, что это именно она? Либерия.
- Давай убедимся. Откроем сундуки?
