Он растерянно огляделся. Строители разных азиатских национальностей мешали бетон, вязали арматуру и возили тачки с гравием. Все дальше отдаляя человечество от разгадки одной из величайших тайн в истории человечества.
И, что ему теперь делать? Раскапывать? Так его арестуют. И правильно сделают. Должен быть другой путь. Может, найти потомственного чародея и, как в фильме "Пришельцы", выпить омерзительного на вкус волшебного напитка, претерпеть мучительные трансформации и в результате оказаться-таки в нужном месте? Чем не путь? Ведь он обязательно должен вернуться! Во-первых: там Кира. Во-вторых: они без него не справятся, в-третьих: он ненавидит несправедливость в любых ее видах.
И так. Задача - попасть обратно. Но, как? Единственный, известный Михаилу ход закрыт, вернее зарыт.
- Потапыч, Потапыч, как ты мне нужен сейчас. Где ты? - сказал вслух Колесников, зажав амулет Велеса в руке. - Проведи меня сквозь пространство.
Михаил огляделся.
- Может, хоть намекнешь? Нет? Ладно. Придется справляться без тебя. Я и сам кое, что знаю о порталах в параллельные миры. Дупла деревьев, двери в шкафах, зеркала, колодцы, пещеры, эликсиры, магические поезда, артефакты перемещения.
Но знать мало. Все это надо еще найти. Ну, хоть, что-нибудь.
"Чернобог!" - мелькнула мысль. - "Он поможет? Возможно. Но для этого придется опять умереть. И как? Яд? Небоскреб? Нет. Надо как-нибудь без членовредительства. Тело портить нельзя. Пригодится еще. Придумаем, что-нибудь другое".
Михаил вспомнил о Птице. Ведь она медиум. Она общается с духами и, наверняка, знает дорогу в другой мир. Да! Другой! Мир мертвых. Но это не тот мир, который ему нужен. Поэтому Колесников отправился в квартиру Киры. У него были ключи. Он надеялся найти, что-нибудь... магическое, что ли. Может быть, перстень или зеркало. Портал, в общем. Сыщик он, в конце концов, или нет?
Есть одно маленькое опасение. Допустим, он найдет это, что-нибудь. Как он поймет, что это - именно то, что ему нужно? Что оно вообще работает, а самое главное - как работает? Вряд ли к этому чему-то будет прилагаться инструкция.
Может, надеть перстень, покрутить три раза по часовой стрелке... или против? Посмотреть в зеркало три минуты, затем семь раз повернуться вокруг себя?
В результате, после получаса безуспешных поисков в Кириной квартире, Колесников решил в третий раз пройти по "волшебному" маршруту. Но портала нигде так и не нашел. А, может, он его просто не заметил. Не смог настроиться. Не увидел знаков. Это же не потому, что он не экстрасенс никакой, а просто полицейский? Да нет, конечно. Просто он слишком тревожился о жене.
Когда Михаил проходил по маршруту уже второй раз, он понял, что ему все же не обойтись без посторонней помощи. Он потрогал свой оберег.
"Точно", - подумал Колесников. "Старушка. Она явно не чужда магии. С неё все началось. Она должна помочь. Где ее найти? Там, где задержали, конечно".
<p>
***</p>
"Параллельный мир"
Вера, долго, молча, сидела за столом, уставившись на пергамент. Руны никак не складывались в нужные слова, расплываясь в призме слез. Она стукнула кулачком по столу, вложив в удар все свое горе, отчаяние и решимость. Потом одним движением, смахнув все со стола, забралась на него и уселась в позу для медитаций. Закрыв глаза, подумала: "Ничего, ничего! Сейчас разберемся".
Дед Матвей с внуком, до этого, безмолвно наблюдавшие из угла за горем знахарки, переглянулись и, едва дыша, на цыпочках, покинули ее дом. Лука, конечно, сопротивлялся. Ему было страшно интересно, что будет дальше, но дед доходчиво, при помощи оплеухи, объяснил ему, что им пора.
Вера медитировала. В нужный момент открыла третий глаз и "увидела" перед собой мерзкое, вонючее болото. Преодолевая брезгливость, она шагнула на ближайшую кочку. Ее четырехпалая, жилистая лапка ушла в темную воду вместе с травяной губкой. Знахарка щелкнула клювом, шагнула пару раз, расправила крылья и полетела в центр болота, туда, где виднелся островок, поросший кривыми березками. Не удивляйтесь. Это же все в астрале было.
На одной из верхних веток самой высокой березы сидела самка ястреба и крутила головой. Заметив Веру, она стремительно атаковала ее, вернее журавля, которым она здесь была. Пестрый клубок, упал на землю, и покатился, разбрасывая вокруг себя перья.
Женские драки. Они ужасны даже в астрале. Особенно если у дерущихся дамочек шикарный маникюр и длинные волосы, ну или перья и когтистые лапы, как в нашем случае. А ведь, полно любителей понаблюдать за тем, как женщины портят этот самый маникюр и прическу, визжат, кусаются и оскорбляют друг дружку словесно.
- Ну, все, все. Хватит! - почти закричала Кира, приняв свой облик и отпихнув знахарку. - Успокойся! Ты же видишь, наши силы равны. Проще договориться.
- Так и быть, - отдышавшись, сказала Вера. - Давай, договаривайся. А я послушаю.
- Ты меня поцарапала, знахарка. Вот здесь, - Кира указала пальчиком на кончик своего носа.
- Скажи спасибо, что не откусила.
- Ну, все, давай поговорим по-человечески. Конструктивно, - Кира устало опустилась на траву.
- Я тебя не знаю Чужой запах. Ты кто такая? Откуда ты взялась? Почему он... Почему из-за тебя...?
- Почему он из-за меня, что? Почему погиб? А ты не догадываешься? Мы с ним из одного мира. Михаил мой муж.
Знахарка превратилась в волчицу и оскалилась. Она была в растерянности. Муж? Неправда! Эта ведьма не в его вкусе.
- Как же ты могла? - зарычала волчица. - Почему он? Почему не ты? Ты же рядом была. Ты раньше пришла. Как ты допустила? - И, затем, почти прошептала: - ты любишь его?
