Род с Велесом опять переглянулись: "Все-таки слышал!" Тем временем, Чернобог продолжал:

   - Не забыли еще, как миры создавать? Пригодится. Парень этот, подопечный Велеса - крепкий орешек. Он уже поправил ваш сценарий. Надеюсь, вы любите сюрпризы. А я, пожалуй, домой. Побеседую с новопреставленным. Может он, поразговорчивее вас будет, и расскажет интересную историю. Развлечет скучающего бога.

   Кощей растаял, а боги-заговорщики облегченно вздохнули: "Не слышал".

   Они продолжили наслаждаться амброзией, нектаром и спектаклем. Не приняли во внимание слова хозяина нави. А зря.

<p>

***</p>

   "Параллельный мир. Михаил"

   - До капища не очень-то близко, - поднялась из-за стола Вера. - Мне пора.

   Остальные тоже вскочили.

   - Нет, - остановил деда с внуком, Михаил. - Мы никем не можем рисковать.

   - Мы? - подняла брови знахарка.

   - Ты же не думаешь, что я отпущу тебя одну? - сказал Колесников.

   - Я пойду туда... гм, немного по-другому, и поэтому тебе придется остаться.

   - Через астрал? - ахнул Лука.

   - Нет, через астрал физическое тело не протащить, - покачала головой Вера. - Это по-другому. Смогу взять с собой только Волю. Я не смогу объяснить, как это происходит.

   - У меня, между прочим, кое-какой опыт подобных путешествий имеется, - сказал Михаил и, обращаясь уже к медведю, добавил: - Потапыч, ты же волшебное существо. Талисман. Оберег. Дух. Помощь моя. Придумай, что-нибудь. Вот Иван Царевич, например, на сером волке рассекал. Успевал везде. Ты так можешь?

   - А как же. Только на загривок я тебя не пущу. Не по чину. Другой способ есть. По-вашему - улучшенная версия. Возьми меня за холку, Веру - за руку, и приготовься наслаждаться.

   Они долго не рассуждали, сделали, как сказал медведь, и точно, как в известном фильме про мумию, пространство вокруг задрожало и превратилось в быстрый мутный поток. Даже дух захватило. Картины местности так быстро проносились перед их глазами, что Михаил ничего не успевал разглядеть. Длилось это всего несколько секунд, но он, действительно, испытал и восторг, и наслаждение, как Потапыч и обещал. Взглянув на Веру, когда они приземлились, Колесников понял, что она тоже. В смысле - испытала. Медведь "высадил" их метрах в пятидесяти от капища.

   - Жуткое местечко, - поежился Михаил, глядя на покосившийся частокол с черепами и страшных идолов по кругу, внутри него.

   Белесая субстанция, напоминающая очертаниями джинна, воронкой кружила по капищу.

   - Пошли? - прошептала Вера.

   - Ага, чтобы он позавтракал одним из нас и набрал полную силу? - сказал Колесников. - Здесь подумать надо.

   И вдруг, что-то произошло. Сдвинулось в пространстве. Воздух задрожал и начал сгущаться. Из него материализовалась женская фигура. Черноволосая, в темной одежде. Двинулась к входу на капище. Сердце защемило. Это она? Здесь? Да, нет. Не может быть. Показалось, наверное.

<p>

***</p>

   Проснувшийся Бог летал вокруг своего алтаря в надежде, хотя бы, на случайного прохожего. Он был голоден. Несмотря на это, бог испытывал странное чувство. Что-то похожее на благодарность. Кто-то освободил его из тысячелетнего каменного плена, правда, не принеся ему полной жертвы. Видимо для того, чтобы он не смог покинуть капище. Понял, что его хотят использовать! Наивные. Люди, люди. Как говорится: "Если хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах".

   "Это они еще не знают о моих", - засмеялся про себя кровавый бог. У него было неплохое чувство юмора. - "Но, как, однако, хочется есть. О-о-о. Вот и они. Сразу три жертвы. Надо же! Я становлюсь популярным".

   Красивая черноволосая женщина без страха подошла к жертвенному камню.

   - Это ты? Ты меня освободила? Ты принесла жертву? Провела ритуал? Зачем? Денег хочешь? Власти? Что ж, это можно. Только ты одного не учла, женщина. Для этого мне нужна полная сила. Одной жертвы мало. Твое тело вполне подойдет. Прости, ничего личного.

   Вдруг кто-то закричал:

   - Кира? Кира-а-а.

   Женщина резко обернулась на голос. Волосы испуганно взлетели, ударив ее по лицу. Она увидела мужа. Он бежал к ней, размахивая руками. Как некстати.

   - Мишка? - выдохнула она. Ну почему он всегда так не вовремя?

   - Отойди оттуда, Кира, беги, - кричал Колесников. Оказавшись рядом с женой, он оттолкнул ее и встал перед жертвенным камнем. Поднял голову и сказал: - Тебе нужно тело? Возьми мое.

   - Как благородно, - захихикал наполовину оживший бог. - Самопожертвование? На такое способно только человеческое сердце. Причем, влюбленное. Ты, что, знаешь эту красотку? Она, что-то для тебя значит? Ты готов отдать за неё свою жизнь? Ну, что ж, мне, в общем-то, все равно, - бог закрутился радужным вихрем, поглотил Колесникова и исчез.

   Вера открыла рот в безмолвном крике, упала на колени и подползла к жертвенному камню. Долго, в исступлении, колошматила по нему руками, крича и плача, не заметив, как Кира ушла. Ссадины на ладонях болели и кровоточили. Но Вера не обращала на это внимание. То, что произошло, никак не укладывалось в ее голове. Знахарка смотрела в мертвые глаза идола, внимательно изучала каждую щербинку на поверхности истукана, пытаясь разглядеть во всем этом хоть частичку Колесникова. Она и сама не смогла бы сказать, что именно хотела там увидеть. Михаил исчез, а ее сердце разрывалось от горя.