– Начинать жить дальше без квартиры и по уши в долгах, как-то не слишком весело, знаешь ли.

Я глянула на неё через отражение в зеркале. Выражение на лице золовки было печальное.

– Всё наладится, – сказала я ей. – По-другому не может быть.

– Ты оптимист, Сима. Всегда такой была.

– Как жить по-другому, я не знаю, – пожала я плечами. Покрутилась перед Любой в выбранном наряде. – Как тебе?

– Ты красавица, – заверила она.

В ресторан мы отправились на такси. По дороге развеселились, Люба начала смеяться, а я радовалась её хорошему настроению. У дверей ресторана встретили Галю. Та тоже принарядилась, выглядела ко всему готовой, к любым приключениям и переменам в жизни.

– Девочки, мы все свободны, молоды и красивы, – заявила она, стоило нам с Любой выйти из такси. – Пусть все мужчины этого города в этот вечер лягут у наших ног. Как вам план?

Я от души рассмеялась.

– Сногсшибательный.

Ресторан, который Галя выбрала для нас этим вечером, в городе имел репутацию «пьяного» ресторана. Ничего плохого и пошлого здесь не происходило, зато уровень веселья всегда зашкаливал. Люди пили, танцевали, пели в караоке, вот только возраст отдыхающих был от тридцати лет и выше. По всей видимости, это градус радости и добавляло. Люди знали, для чего они сюда приходят и что могут себе позволить.

– Где ещё женихов приличных искать? – рассуждала Галя, усаживаясь вместе с нами за столом и окидывая зал ресторана жадным, ищущим взглядом. – Самое подходящее место.

Я никого искать не собиралась, по крайней мере, сегодня, просто хотелось отдохнуть и расслабиться. А вот Люба тоже оглядывалась, поправляла то и дело причёску, но отчего-то нервно облизывала губы.

– Что с тобой? – спросила я её.

Люба вздохнула, а затем негромко проговорила, наклонившись ко мне.

– Мы с Денисом здесь познакомились.

Надо же, а я и забыла. Вот поэтому Люба и оглядывается. Я накрыла ладонью её руку и чуть сжала. А золовке на ухо проговорила:

– Его нет в городе, ты же знаешь.

Люба секунду помедлила, после чего кивнула.

– Да, знаю.

– Вот и не думай о нём.

– Вот именно, – вмешалась Галя категорическим тоном. – Мы не вспоминаем о предателях. Много чести. – Она обвела зал рукой. – Люба, смотри, сколько мужиков. Выбирай любого.

– Она ещё не готова, – вступилась я за родственницу. – Нужно время, чтобы пережить.

– А ты готова? Серега вон помчался устраивать личную жизнь без тебя, а ты сидишь в ресторане и мнёшься, Сима.

– Ничего я не мнусь, – обиделась я. – Просто мне никто не нравится.

– Так надо найти того, кто нравится, – бодро заявила Галя. И послала кому-то через зал шикарную улыбку. Уже высмотрела кого-то. Конечно же, я не сдержала любопытства, оглянулась через плечо. Увидела в другом конце зала троих мужчин за столиком. Всем под сорок, выглядели вполне упакованными, выпивали и общались. Только один из них всё поглядывал в нашу сторону, по всей видимости, уловив от Гали искры заинтересованности. И когда она только всё успевает? Мы войти толком не успели, а она уже улыбается вовсю. Я вот даже никого не рассмотрела.

– Давайте закажем шампанского!

– Давайте, – согласилась я.

Вместе с нашим заказом нам принесли ещё бутылку шампанского в подарок от мужского стола. Галя радовалась вниманию, Люба, кажется, тоже расслабилась, снова начала улыбаться, особенно обрадовалась, когда её пригласили танцевать.

– Сима, тебе жизненно необходим кавалер, – сказала мне Галя в какой-то момент.

Я на какое-то время осталась за столиком одна, пила шампанское и поглядывала по сторонам. Наблюдала за танцующими, улыбалась подругам, но идти в разнос, как того требовала от меня Галя, мне совсем не хотелось. Мужчин вокруг, на самом деле, было предостаточно, и я чувствовала, чувствовала чужие взгляды, прикованные ко мне, и старалась разобраться в своих ощущениях. Что-то меня смущало в происходящем, точнее, настораживало. И я оставалась на месте, поглядывая по сторонам, пытаясь понять, кто за мной наблюдает. Насчитала по меньшей мере четырёх мужчин, в разной степени заинтересованности. Не понравился мне ни один.

– Как дела? – спросила я Любу, когда та, запыхавшаяся и раскрасневшаяся после танцев, вернулась за столик. Схватила бокал с шампанским и залпом допила.

Золовка мне улыбнулась.

– Хорошо. Мне весело.

– Это замечательно.

– А ты почему сидишь? Пойдём танцевать.

– Сейчас пойду, – пообещала я. Но тут и Галя объявилась, буквально упала на свой стул, сдула со щеки, что алела, как цветок, тёмную прядь волос. Наклонилась к нам через стол и затянула загадочным шепотом:

– Девочки, кажется, у меня любовь!

– Уже? – удивилась я.

Галя засмеялась.

– С первого взгляда. Такой интересный товарищ! Говорит, готов жениться, соскучился по борщам, ремонтам и скандалам. Это точно мой вариант!

– Так сразу в загс?

– Так сразу нельзя, – мрачно проговорила Люба. – Я это уяснила раз и навсегда.

Галя махнула на её тоскливое лицо рукой.

– Я и не собираюсь. Но порадоваться-то можно. – Она на меня посмотрела. – А тобой вон тот лысый сильно интересуется.

– Какой лысый? – машинально переспросила я.

– За тем столом сидит. Подходил ко мне, спрашивал, стоит ли ему пытаться завести с тобой знакомство. А то, может, замужем, и так далее. Ты же, Сима, сидишь на месте с лицом Снежной королевы.

Я повернула голову, посмотрела в ту сторону, в которую Галя указывала. И, на самом деле, за одним из столов увидела лысого, но франтоватого мужчину. Лет сорока, одет с иголочки, блеск бриллиантовых запонок на манжетах его рубашки я даже через зал рассмотреть смогла. Вот только лицо у него было несколько неприятное, настораживающее. Близко посаженные глаза с прищуром смотрели на мир, тонкие губы недовольно поджаты, а взгляд цепкий. Правда, когда он заметил, что я обратила на него своё внимание, мужчина мне улыбнулся. А затем даже рукой махнул.

Я отвернулась от него. За что удостоилась укоризненного взгляда от Гали.

– Тебе трудно человеку улыбнуться? – спросила она.

Я удивилась.

– Зачем мне ему улыбаться, если он мне не нравится?

Галя переглянулась с Любой, многозначительно. И сказала той:

– Так она никогда замуж не выйдет.

– Раньше же выходила, – весомо заметила я, снова потянувшись к бокалу с шампанским.

– Раньше ты была молодая и беспечная, Сима. А теперь с каждым годом всё труднее будет. Молодые соперницы нам на пятки наступают. А нам им, кроме жизненного опыта, и противопоставить-то нечего. А опыт, чтоб ты знала, никого не красит. Он возраста и печалей придаёт.

– Господи, Галя, целая философия, – поразилась я. И тут же посоветовала: – Больше не пей.

От меня возмущённо отмахнулись, а я рассмеялась. Громко и звонко.

– Нам всем, здесь собравшимся, к вашему сведению, девочки, за тридцать перевалило. Вы осознаёте, как страшно жить?

Люба с Галей горестно переглянулись, вновь наполнили свои бокалы, а я за ними наблюдала со скрытым весельем.

– Добрый вечер, дамы, – прозвучал мужской голос совсем рядом. Мы все втроём замолчали, головы подняли, красиво подведённые глаза вскинули, и увидели перед своим столом того самого лысого Дон Жуана. Я, если честно, совсем не обрадовалась, а вот девчонки дружно заулыбались. – Позвольте присесть к вам за столик и угостить вас шампанским, – прозвучало галантное предложение.

– Спасибо, – сказала я, аккуратно приглядываясь к новому знакомому, – у нас есть шампанское.

Лысый сел, не дожидаясь официального приглашения, потянулся к ополовиненной бутылке с шампанским, повернул её, чтобы взглянуть на этикетку, и пренебрежительно скривил и без того тонкие губы. И почему-то именно на меня глянул, с намёком.

– Думаю, такие красивые девушки достойны куда большего.

Он поднял руку и щёлкнул пальцами. Если честно, даже глазами официанта не поискал, просто щёлкнул пальцами. Его уверенность в себе, признаться, впечатляла. А ещё больше впечатлило то, что официант, на самом деле, возник, как по мановению волшебной палочки. Просто взял и появился. Лысый попросил принести его новую бутылку шампанского, даже назвал определённое наименование.