Здесь на берег вынесло сразу несколько бревен. Огромные корни торчали во все стороны, будто бы львиные гривы. Белые, высушенные солнцем и отмытые речными потоками.

Только их не утащишь. Большие слишком. Вокруг валялось несколько мелких веток. Но для костра мало. Парень схватился за один из корней, уперся ногами, надеясь отломать его. Ага. Так и думал. Дерево хоть и высохшее, но крепкое. Топорик бы. У Чизмана должен быть – надо сходить спросить.

Он набрал мелких палок охапку и зашагал обратно. Прошел пару десятков шагов. Странно. Поворот будто бы ещё дальше стал. Ускорился.

Ага. Вот. Сейчас из-за кустов станет видно лодку. Парень пробежался мимо них. И потом ещё немного. Чисто по инерции.

За этим изгибом лодки не было. Как и большой кожаной карты. Чизмана тоже не было. Палки сами выпали из рук.

– Да как так-то, – вырвалось у Валеры. Стало понятно – программист кинул его. Притворился заботливым. Мол, костерок разведём – отогреешься, обсохнешь. А потом свалил.

Нет, такая ситуация уже стала нормой. То, ублюдок Пьер, про которого и вспоминать не хочется. То ребята-революционеры, так легко обернувшие оружие против союзников. Но вот от своего спутника такого парень совсем не ожидал. Как же его рассказы, что они из одного мира и что надо держаться вместе?

– Вот гад, – пробурчал себе под нос Валера, поднимая палочки,– ладно, чёрт с ним. Мне-то что делать?

Он заходил кругами. Сразу стало как-то не по себе. Блин, уже привык, что рядом Чизман, который может решить любую проблему. Правда, своеобразно. Путем расстрела всего недружелюбного. Но не суть. Парень остался один. Посреди диких мест. На берегу реки.

– Так. Ладно. Надо костёр развести, – начал бормотать он, – обсохнуть. Может, пожарить каких-нибудь корешков.

Во всяких выживастиках такое легко получалось. Собрал пару палок, копнул земли. И вот костер, сытный ужин. А там уже и землянку можно выкопать или дом из грязи построить. В крайнем случае – хижину из веток и листьев. Но реальный мир был далёк от компьютерных игр.

Машинально Валера дошагал до того места, где вроде бы была лодка. Даже следов не осталось. Тьфу.

Бросил палки. Набрал листьев. Ни зажигалки, ни спичек у него. Чем зажечь-то?

– Может, друг об друга потереть? – парень почесал затылок.

Он-то знал, что для этого нужно какое-то особое дерево. Или кора. Что-то такое там рассказывали, на каналах про выживание в дикой природе.

– А! Точно! – радостно воскликнул он, – надо камнями постучать! Высечь искру!

Но вот проблема – камней на этом песчаном берегу тоже не было. Валера спешно огляделся. Ничего. Песочек один. Листики. Следы.

– Стоп, – сам себе сказал парень, – следы?

В мягком песке была цепочка небольших следов. Кто-то прошелся здесь босиком. И кто-то небольшой. Девушка или ребёнок. Сразу стало как-то неуютно. Нет. Это хорошо, что здесь кто-то живёт. Вот только кто?

Проверять не хотелось. Но выбора не было – никуда уплыть он не мог. В любом случае следовало убраться с берега. Свалить. И как можно быстрее.

Валера подскочил. Раскидал собранные палочки, надеясь найти какую-нибудь потяжелее. Но нет. Все мелкие и лёгкие – такое на оружие не пойдет. Пришлось идти так. С голыми руками.

Он поднялся по берегу. Вслед за отпечатками ног. Прошёл по мягкой траве. Пролез через кусты – ветки тут были сломаны. Кто-то здесь точно был.

Нет, парень не был каким-то там следопытом. Просто всё это сильно бросалось в глаза. Как и тропинка среди кустов. По ней и пошёл. Куда деваться-то ещё.

Шёл недолго. Вскоре впереди что-то замаячило. Вода зажурчала. Тропинка уходила вбок, но Валера решил продраться через кусты к воде. Может, увидит там здания. Деревню. Хоть осмотрится.

Ветки хлестали по лицу. Листья липли к щекам. Ещё чуть-чуть….

Он оказался на песчаном берегу. Перед ним бежала река. Течение было быстрое. Резвое. А напротив, торчала лодка, уткнувшись в песок. Горел небольшой костер. Кто-то сидел на брёвнышке.

– Проклятье, – выругался парень. Попытался спрятаться в кусты. Но вдруг замер. Знакомая спина… Он ведь за ней столько километров намотал.

– ЭЙ! – заорал он изо всех сил, – Чизман!

Программист обернулся. В руке его мелькнул небольшой топорик. С кривой ручкой. Какой-то томагавк, блин.

– Студент?! – изумлено воскликнул тот, – ты чего там забыл?!

– Я?! – заорал парень, – я просто по берегу шёл!

– Ага! А каким… – Чизман сплюнул, – почему ты там?!

– Разве это не ты уплыл?!

– Нет. Я сижу тут, тебя жду! – он махнул рукой, – вот этот костер развёл!

– Как так… – Валера даже пошатнулся. Он, конечно, устал, весь рассеянный…. Но как он оказался на другом берегу?!

– Я просто шёл по песку! А потом через кусты! И как-то вот! – махнул руками парень, – сам не знаю!

– Ладно, – программист ткнул в него пальцем, – жди там! Сейчас найду палку и переплыву к тебе! Понял!?

– Давай, я сам! – принялся стягивать толстовку.

– Дурак, что ли?! – крикнул ему Чизман, – смотри, какое течение! Тебя смоет! Жди на месте! – а затем он зашагал в сторону кустов. Подхватив свой топорик.

– Хорошо, – уныло пробормотал Валера, глядя тому в спину. Спина вскоре исчезла в кустах.

Река журчала. Шумели листья от ветерка. Солнышко подбиралось к зениту. Но теплее не стало.

Валера оглядывался по сторонам. Костерок вдали манил своим огнем. Сейчас бы к нему. Погреться хоть.

А потом лодка дернулась. По воде прошла легкая рябь. Парень прищурился. На его глазах волны словно толкнули её борт. Тихо уполз нос, проскользив по песку. Корма развернулась в сторону течения. Их посудину понесло по реке. А в ней лежали, и сумка, и карта.

– Чизман! Лодка! – завопил Валера. Но программист уже далеко ушёл. И ничего не слышал. Парень хотел сам броситься в воду, но лодка пронеслась мимо него. Да так, будто бы хотела выйти на первую космическую.

– Ух, блин, – ругнулся он. Что ж за невезение-то! Сейчас еще Чизман вернётся…. Хотя тот сам виноват. Нужно было продумать это. Привязать.

Впрочем, радоваться нечему. Похоже, теперь они застряли на разных берегах. И вещи их уплыли прочь. Просто чудесно. Парень уныло плюхнулся на песок.

И тут же вскочил. Потому что в кустах кто-то запел. Какая-то девушка.

Валера прислушался. Какое-то пение, да. Слова не понять. А еще, вроде бы не приближается. На месте стоит.

На секунду он задумался. Ждать Чизмана или сходить проверить? Дёрнулся то в одну, то в другую сторону. Плюнул и шагнул в кусты.

Тропинка нашлась сразу. Осторожно двинулся по ней. Где-то впереди поёт.

– Блин, – злобно прошептал он сам себе, – надо было остаться и ждать. Вот зачем я попёрся….

Но упорно шёл дальше. Сам не знал, зачем. Тянуло его. Пригибался под ветками. Обходил сухие стебли, чтобы не нашуметь. Тропа привела его на небольшую поляну. Кусты здесь будто бы разошлись, мягкая трава покрывала землю. А посередине возвышался большой валун.

На нём сидела девушка. Спиной к нему. Вся такая изящная, со светлой почти прозрачной кожей. В руках её был небольшой гребешок. Им она расчесывала свои длинные пышные волосы. Волосы были светлые, нежно голубого оттенка. Такие длинные, что она, буквально, куталась в них. Видно было только руки и голые босые ножки.

Голос у неё был печальный. Да и песня какая-то грустная. Валера даже как-то пожалел её.

Опасности девушка не представляла. Другое дело, если б вокруг были её друзья. Но что-то подсказывало ему, что она здесь одна. Сразу в голове представил, что несчастная, наверное, сбежала откуда-нибудь. Укрылась в лесу, чтобы погрустить. Поругалась с родителями или еще кем-то.