Темнота поглощает, легкий туман укутывает в кокон. Лес обманчиво шепчет о безопасности и затишье. Ночной холодок пробирает до крови, также как в первый день встречи с истинным. Останавливаюсь перед болтом, в которое угодила неуклюжая Зара и с ностальгией вспоминаю те беззаботные дни. Но побыть в одиночестве и подумать не дают. Позади слышу хруст веток от тяжелых башмаков. Иллюзия безопасности рассеивается, когда с трех сторон выходит знакомая троица. Теперь я в ловушке. Один стоит слева, вторая - справа, по центру Ситхе, а позади меня - болото. Удастся сбежать, если только улететь наверх. Одного они не видят, что под джинсами мою поясницу холодит пистолет.

Подавляю внутренний смешок, разглядывая сосредоточенные, непроницаемые лица знакомых. Кажущихся такими серьезными, словно что-то плохое происходит, и они волнуются. Какая игра актеров.

Смотри, Мора, Зара кусает губу и хмурит бровки. Первый признак переживаний. Скоро разревется, при условии что несколько месяцев о тебе не вспоминала.

Веришь в ее искренность? Я лично нет. А двое других смотри, как серьезны. Хотя на самом деле поставили перед собой цель, кто первый тебя оприходует. Прости за искренность, но я всегда говорю чистую правду, как бы она ни была ужасна.

Мора молчит, но знаю, что слышит. В глубине души прекрасно осознает, что это правда. Никто нас не будет любить больше, чем мы друг друга.

Мы молча оцениваем друг друга, подготавливаясь к схватке. Меня интересует один вопрос - меня убьют, если не выпущу Мору. Пистолет хорошо греет поясницу. Шакс сразу обозначает границы или быть точнее - отсутствие границ. Либо Мора остается жить, либо никто. Он предпочтет убить и меня. Ну, что ж, угроз я не боюсь. У меня тоже есть чем удивить чистокровного. Интересно, они будут просто бить и кусаться, пока не отдам Мору.

- Приступим к сути вопроса. Мору возвращать ты не собираешься, я правильно понимаю? - я киваю, молчаливо подтверждая вывод. А из самого рвется хохот. Глупый вопрос, ведь ради своей свободы я грохнул половину клуба. Надо быть идиотом, чтобы поверить, что я отступлюсь от намеченной цели. Шакс тем временем продолжает меня запугивать:

- Ты ведь понимаешь, что я не отпущу тебя до тех пор, пока не увижу настоящую Мору? - ожидаемо именно он привычно для себя берет роль главного. При разговоре, неизменно смотрит сквозь меня. Как через пустое место. Другие личности для него не имеют значения.

- Догадался, - равнодушно отвечаю и развожу руки в разные стороны, имея ввиду «что поделать, если судьба такая». Помрем так с песней. Вообще, трое против одного не совсем честно, но примем к сведению, что Мора внутри меня служит гарантом некоей безопасности. Физически кобели сильно не растерзают мое тело... по крайней мере в начале. Только в том случае, если не достигнем компромисса.

Не могу понять, зачем позвали нежную Зару, напомнить мне о подруге, тайно влюбленной в того же чистокровного, в которого в детстве была влюблена Мора и которая всегда принимала сторону Ситхе и оправдывала его? Не совсем хороший ход, я бы сказал - прямо противоположный.

- Хорошо. Тогда приступим к «переговорам», - Шакс едва заметно кивает и не совсем понятно, кому это адресовано, ведь охрану мы предположительно оставили за двадцать километров отсюда? Настороженно оглядываю массивные стволы деревьев, анализируя возможна ли засада. Внутренне напрягаюсь, тут же незаметной проволокой обматывает шею, точно коркой льда покрывается кожа. Дышу урывками через раз и прислушиваюсь, ожидая реакции, действий, шороха в кустах, какому-то хитрому трюку. Готов к самому худшему проявлению агрессии. Издевательское слово «переговоры» гремит эхом в голове. Оно произнесено слишком надменно и сразу дает понять о бессмысленности переговоров.

Вскоре действительно слышу шорох в кустах, моя правая рука автоматически поднимается и не спеша, не привлекая особого внимания, движется к моей пояснице. В направлении пистолета, спрятанного за ремнем джинсов.

Как только из-за кустов выходит женщина в спортивном костюме, довольно взрослая, из меня вырывается вздох облегчения и рука медленно опускается от оружия.

- Кто эта старая клуша? - конечно, она не совсем старая, но просто что это за женщина. Я уж пересрал, порой не знаешь, что ожидать от ядовитой змеи, в какое место укусит.

- А ты подумал мы собрались тебя бить? - с неким превосходством спрашивает Шакс. И понимаю, что он получал искреннее удовольствие ощущая мой страх и напряжение перед неизвестностью.

Тетка оказывает весьма не робкого десятка, сразу отвечает на мою грубость:

- Мда… ты не отличаешься хорошим воспитанием, чего не скажешь о твоем отце. Истинный джентельмен и мама твоя имела утонченные манеры.

Родители? Признаюсь, эта мысль меня сбивает с проторенной дорожки. Меня внутренне начинает шатать из стороны в сторону. Это слишком неожиданный ход, мне не сразу удается справиться с воспоминания из детства, которые волной всколыхнулись во мне. но старательно прогоняю смятение и возвращаюсь на свой путь. Меня так просто не сбить с пути! Я старательно прогоняю внутреннее смятение, возникшее от встречи с теткой, знавшей обоих родителей.

- Эта женщина была лучшей подругой вашей матери. Давным давно я обещал устроить вам встречу, но в тот день что-то пошло не так. Помнишь? - поясняет Альберт.

Помню. Один я и Мора помним подробности той встречи, в результате которой мы встретились с Шаксом.

- Теперь нет необходимости в этой встрече, - поясняю очень грубо и холодно, поскольку при воспоминаниях о родителях портится настроение и шутить уже не хочется. Словно меня поглощает черная тьма, в которой я временно скрываюсь, плохо различая глухие голоса Альберта и незнакомой женщины.

Зачем ворошить прошлое? Нет нужды в нем, ведь родители давно умерли. Заживо сгорели в научном центре. Это Море заняться было нечем, кроме как ворошить змеиное гнездо и узнавать, по какой причине убили наших родителей.

Но тетка меня не слышит, а вновь упрямо заговаривает:

- Они были необыкновенные… слишком упрямые и слишком отчаянные. Именно из-за своих рискованных опытов по разработке сыворотке ее выгнали из университета на пятом курсе. Твои родители желали стать истинными друг для друга. Дедушка Альберта был ее учителем и проводником в научный мир, только благодаря нему она достигла таких результатов. Но узнав о ее не послушании и использовании его лаборатории для опытов с твоим отцом, он жестоко выгнал ее из университета, не дав оправдаться или завершить обучение. Но твоя мама не сдалась, со временем начала работать в научных центрах и тайно продолжать дело своей жизни.

- Я же сказал, что не желаю слушать о прошлом! - повышаю голос, потому что стойкое ощущение, что в грудь вставляют раскаленный кол и ковыряют плоть, раздирая ее в кровь и мясо.

Мне плевать на них. Они погибли, теперь нужно смотреть в будущее, а не оглядываться назад. Я уже пережил их потерю. Больше не надо вспоминать. Встряхиваю головой, прогоняя надоедливые рвущие мое спокойствие личные воспоминания.

Но тетка настырно продолжает гнуть свою линию, на что я по-детски затыкаю уши ладонями, но все равно слышу ее. Она говорит во мне. Передает слова посредством мысли. Только сейчас замечаю, что ее губы не шевелятся. Для всех чистокровная стоит молча и смотрит на меня.

- Твоя мама была упрямой, она тайно продолжила разработку сыворотки у себя на работе и когда слухи дошли до наших верхов, то их крайне огорчила попытка нарушить столь долго восстанавливаемый баланс. Я работала как раз в этих верхах и всегда прикрывала ее. В тот день я велела им собирать вещи и уезжать. Позвонила твоему отцу и он поехал к твоей матери на работу, чтобы поскорее забрать ее. Зря, я сказала ему, может быть хоть отец остался бы жив. Но к сожалению, уже не повернуть время вспять, он приехал в тот момент, когда началась зачистка научного центра. Все разработки якобы сгорели в том пожаре вместе с некоторыми учеными, но спустя годы неожиданным образом уже наши ученые из верхов создали сыворотку истинности. И я прекрасно понимаю, что они зачистили твоих родителей, чтобы присвоить их научные труды.