Жид оказался в машине почти одновременно с Анго и, дав рукой какой-то знак остальным, двинулся к выходу, не слишком беспокоясь о целостности фасада. Когда они выехали за ворота, бордюр у одной из клумб был опрокинут, а окно, из которого стреляли в Анго, ― разбито.
Комментарий к Глава шестая
*HgCl2 - химическая формула хлорида ртути II или сулема, смертельный яд.
========== Глава седьмая ==========
Они неслись по подземному тоннелю на огромной скорости. Мотор автомобиля уже остыл, лишь изредка слышался стук колёс поезда на стыках рельс. Они всё больше отдалялись от Фолкстона.
― И всё же, почему ты решил ехать с нами? ― снова спросил Жид уже в который раз за последние несколько часов.
― Я ведь уже объяснял…
― Объяснял, но на вопрос не ответил.
Анго тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Сложно было даже для самого себя сформулировать, почему он решил не возвращаться в отель и не ждать самолёта до Японии. Он подозревал, что в номере его уже ждут, но можно было прямиком направиться в аэропорт, связаться с Мори или с Танедой, наконец. Да, это бы вывело его из игры, он бы провалил операцию по внедрению к Мимик, не смог бы провести переговоры с Кристи, но он бы выжил. А так он прыгнул из огня да в полымя.
― Наверное, потому что не хочу умирать вот так. Безоружный.
― Наличие пистолета в руках что-то бы изменило?
Жид сидел, откинувшись на спинку водительского сидения и положив руки на руль. Пальцами он нервно выбивал какой-то ритм. Анго подозревал, что ему просто очень хочется закурить, но в челночном вагоне поезда это было строго запрещено.
― Не знаю. Возможно, с ним я бы не чувствовал себя кроликом, загнанным в угол.
― Ты был достаточно шустрым кроликом, чтобы выжить. Побег ― это тоже способ борьбы.
Анго пренебрежительно фыркнул.
― С вами-то бежать предстоит в другую сторону.
Жид ничего не ответил, только продолжил выстукивать пальцами по рулю автомобиля незамысловатый ритм. Несколько повторений спустя Анго узнал в нём Марсельезу.
― Мсье Жид, можно задать вопрос?
― Один ты уже задал без разрешения, ― флегматично отметил Жид, но кивнул в знак согласия. Анго ещё немного помялся, формулируя вопрос, прежде чем всё же озвучить его.
― Что с вами случилось девять лет назад? Когда вы и сорок солдат захватили город, форт которого насчитывал более шестисот человек.
Жид резко перестал стучать пальцами. Выражение его лица едва заметно изменилось. Теперь его уж точно нельзя было назвать безразличным ко всему.
― Зачем спрашиваешь? Со своей способностью ты можешь узнать об этом в любой момент.
Анго отвёл взгляд в сторону. Вообще, учитывая его задание от Танеды, в лоб задавать такой вопрос было верхом небрежности. Только вот знать ответ он хотел не потому, что у него задание.
― Я был подростком, когда война закончилась, понимал уже большую часть того, что происходило вокруг, но призыву ещё не подлежал. Отлично помню, с каким облегчением вздохнули взрослые, когда мы узнали об окончании боевых действий. И какой резонанс в обществе произвёл ваш поступок… Если бы вы захватили тот город парой дней раньше, то стали бы героем, да?
Жид молчал. Смотрел вперёд, в темноту тоннеля, и молчал так, будто хотел бы накричать на Анго, но сдерживался. Говорить он начал нескоро.
― Нас предали, ― тихо сказал он. Его голос с трудом можно было расслышать за шумом поезда. ― Не я выбирал дату захвата, я только разработал план. На самом деле это была самоубийственная операция…
― Знаю. ― Анго подал голос сразу же, как понял, что на этом Жид хотел бы закончить. ― Я навёл справки о вашей биографии. ― Это была ложь, сам бы он ни за что не полез в этом копаться, теша себя надеждой, что с Жидом больше не встретится. Танеда скинул ему закрытую информацию, с которой сказал обязательно ознакомиться. Анго не мог ослушаться. ― Вы пошли воевать, как только достигли нужного возраста, добровольцем. Очень быстро поднялись в звании до старшего сержанта, хотя в легионе звание обычно дают за выслугу…
― Меня повышали за смелость, ― перебил Жид. Затем тяжело вздохнул и сам продолжил рассказ: ― Хотя изначально смелостью и не пахло. Честно говоря, армия была не для меня, я был тем ещё трусом, возомнившим о себе невесть что… Но я быстро научился не бояться. Точнее, правильно реагировать на смертельную опасность. До армии я даже не знал, что у меня есть способность.
Он снова начал стучать пальцами по рулю, куда более рвано и нервно, чем до этого. Мелодии теперь не было, только четыре быстрых удара, пауза, и снова.
― А теперь она стала моим проклятием. Тело уже привыкло реагировать на опасность быстрее, чем я успеваю подумать. Попробуй застрелиться, и рука сама дрогнет.
Он сделал паузу и посмотрел в боковое стекло, туда, где пробегали огни освещения тоннеля. Ровно один в секунду.
― К моменту, когда мне поручили ту операцию, я уже должен был уйти в отпуск. Хотя бы на несколько дней. Захват города должен был стать последним заданием… Конечно, я хотел выполнить его пораньше. Стратегия была проработана за неделю, но командование чётко назвало дату, я не мог ослушаться. Поэтому в бой мы пошли именно в тот день… Лучше бы меня отдали под трибунал за невыполнение приказа.
Анго не знал, что сказать. По документам, несомненно, виноват был Жид, который затянул наступление и не принял вовремя сигнал о том, что война окончена. Но с таким лицом… Таким тоном не врут.
― Уже когда форт был захвачен, а враги перебиты, мы получили сигнал. И приказ сдаться собственным же войскам.
Жид всё же достал из кармана пачку сигарет и принялся крутить её в руках. Внутри слышался тихий стук зажигалки о коробку.
― Около недели мы были в окружении, в подвешенном состоянии. Как самый старший по званию из присутствующих в форте, я пытался разобраться в ситуации, быть рассудительным… Не подвергнуть своих людей опасности. Я был глуп. Тогда уже всё было окончено для нас всех. Честно говоря, когда я понял всё, то хотел застрелиться. Достал пистолет, приставил к виску… Не вышло. И я искренне завидую тем, кто смог закончить всё так просто.
Анго молчал. Он знал, что изначально отряд Жида насчитывал сорок человек. Теперь их было двадцать девять ― он специально сосчитал, когда они загружались в поезд.
― Мы забрали форму и оружие врага. Думали, что так, возможно, с нами начнут настоящий бой. Но в итоге мы прорвали оцепление и сбежали, совершенно не зная, что делать со своими жизнями дальше.
Жид замолчал и всё же достал из пачки сигарету. Теперь он крутил в пальцах только её, и Анго был уверен, что стоит им выйти из вагона, как Жид сразу прикурит.
― Вы стали военными преступниками международного масштаба… Вам действительно было некуда податься. Все более-менее развитые страны участвовали в войне и не приняли бы вас в силу мирного соглашения, ― резюмировал Анго и тихо вздохнул. Пазл сложился легко, недостающая часть была такой простой, что хотелось удариться лбом о приборную доску ― как же он сам не догадался-то?
― Как-то так, ― кивнул Жид и, ещё немного подумав, убрал сигарету обратно в пачку. ― Ну, а ты? Какова твоя история?
― Всё куда менее поэтично, ― хмыкнул Анго, отводя взгляд в сторону. Вообще, если подумать, его текущее положение жутко напоминало то, о чём рассказывал Жид. Ему тоже обещали отпуск. После этого задания Танеда, скорее всего, свернёт операцию и тогда… Чем Анго займётся тогда, если доживёт?
― Но ты ведь продолжаешь от чего-то бежать, ― просто заметил Жид.
― Ха. ― Прозвучало это не так весело, как хотелось бы Анго. Скорее издевательски. ― Вам говорили, что вы чертовски проницательны, мсье Жид?
― Нет. Так от чего?
Свернуть на другую тему не удалось. Значит придётся что-то быстро придумывать. Анго закусил губу. Ему нужна биография, поддельность которой было бы не так уж и просто обнаружить, в которую бы верили и которая бы породнила его с Мимик. А хорошая ложь построена на правде.
― Я работаю на крупную преступную организацию в Японии. Портовая Мафия, возможно, вы слышали… Хотя это не так важно, наверное. Единственное, в чём я действительно хорош, ― это в работе с информацией. Возможно, самонадеянно так говорить, но я неплохо собираю данные и делаю из них выводы. В Орден меня направил сам босс, лично попросил, хотя вряд ли леди Кристи хотела видеть именно меня. Теперь я в курсе положений дел в Ордене и удивлён, что босс не был… Ведь если внутри организации творится такая неразбериха, это отражается и снаружи, а Мафия давно хотела сдружиться с Орденом, поэтому точно следила за ним, подбирая выгодный момент. Он должен был знать, должен был выделить мне охрану или хотя бы спутника с боевой способностью. Мог вообще послать кого-то другого!
