«Да, будь добр», — улыбнулась я.

— Наконец-то все закончилось, — вздохнул Киллиан, и бесконечная усталость, давившая на него последние дни, исчезла.

«Как вы справились?» — не могла удержаться я от вопроса. Если Морган на самом деле была Морриган, значит, обладала могуществом, превосходящим силы всех трех принцев вместе взятых.

— Мы позаимствовали силу у деревьев, — улыбнулся мне Киллиан. — Я прочитал пару книг, где упоминались истории бывших участников турнира.

Я улыбнулась в ответ. Святое хитромудрие. Оно самое.

Киллиан прижал меня к себе, и вместе мы наблюдали, как открылся портал, через который прошел сам Комендант. За ним следовало не менее десятка стражников. Ошейник на моей шее щелкнул, и я приготовилась к боли.

Но ее не последовало.

Морган обвили магические цепи, сдавливая ее талию, запястья и лодыжки. На ее горле защелкнулся ошейник, ставший символом моего украденного голоса и свободы.

Я улыбнулась.

44. Имоджен

Морган открыла рот, вероятно, чтобы наложить проклятье, но сработал ошейник. Я никогда не наблюдала за его действием со стороны, и теперь шокировано смотрела, как она корчилась на земле. Комендант — человек, любивший причинять мне боль — даже не взглянул на меня. Он смотрел исключительно на Морган.

Ронан рядом со мной шагнул к Коменданту, но я остановила его.

— Еще успеется, — я не искала мести. Киллиан выжил. Флинн стал королем. И Ронан ворвался в саму Колонию кошмаров, чтобы спасти меня.

Нам слишком многое следовало отпраздновать, и теперь в нашем распоряжении было все время в мире, чтобы компенсировать страдания, пережитые мной в тюрьме.

— Киллиан, — портал закрылся, и мы повернулись на голос Флинна. Направляясь к своему старшему брату, он был серьезен, и у него блестели глаза. — Ты рожден править Туатой, и я хочу передать тебе трон.

Глядя на него, Киллиан тяжело сглотнул. Он посмотрел на меня, на Ронана и покачал головой.

— Флинн, может, меня и воспитывали как будущего короля, но ты рожден править. Тебе удалось победить в Королевском турнире, и я не сомневаюсь, что ты и есть лидер, в котором мы нуждаемся.

— Я не сяду на трон. Он был твоим и остался.

— Твой брат прав, — я впервые слышала голос Куланна вблизи, оказавшийся очень громким и подходящим такому великану. — Даже если я мог стать достойным королем, любая моя победа была бы запятнана вмешательством Морган. Ты же победил, несмотря на ее атаки, справедливо заслужив корону, и я искренне предлагаю тебе свои услуги как телохранителя, — Куланн так широко улыбнулся, что я невольно последовала его примеру. — Немногие соперники проявили бы милосердие. Для меня большая честь вверить тебе свой меч, — опустившись на колени, он склонил перед Флинном голову.

Киллиан прижал руку к сердцу и поклонился, как и Ронан.

На мои глаза навернулись слезы, и я опустилась на одно колено. Вокруг нас раздался шелест ткани, и все присутствующие последовали моему примеру. Подняв взгляд, я обнаружила, что Флинн смотрел прямо на меня.

От его лица отхлынула кровь, и он серьезно меня разглядывал широко распахнутыми глазами.

«Ты заслужил корону, — сказала я ему. — Я тебя люблю»

После моих слов Флинн словно испытал облегчение, и у него расслабились плечи. С уверенностью прирожденного короля он кивнул, принимая роль законного правителя Туаты Де Дананн.

— Я согласен.

Толпа возликовала, и мы поднялись. Киллиан с Ронаном подошли к своему брату, похлопали его по спине и пожали ему руку. Ронан что-то прошептал, и Флинн кивнул, глядя на меня с улыбкой.

— Пора закатить пир в честь нового короля! — крикнул Киллиан, обняв Флинна за плечи.

Он повел брата к замку, и Куланн последовал за ними. Я тоже собиралась пойти, но внезапно рядом со мной возник Ронан и взял меня за руку.

— Пойдешь со мной?

Я посмотрела вслед уходившей процессии. Разве мы не должны были сейчас праздновать?

«Иди с ним, — ответил Флинн на мой невысказанный вопрос. — Потом приведи его на мой праздник. Я люблю тебя, Дженни»

Ронан наблюдал за мной.

— Он сказал нам идти, — сообщила я ему.

Флинн скорее дал нам благословение, чем разрешение.

Ронан подхватил меня на руки и понес прочь от толпы обратно к озеру.

— Я умею ходить! — рассмеялась я. Он проигнорировал меня, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как обнять его за шею и устроиться удобнее.

— Я хочу, чтобы ты была как можно ближе к моему сердцу.

От его прямых слов я немного растаяла. Мою кожу защекотала магия. Посмотрев вниз, я обнаружила, что Ронан волшебным образом смыл с меня грязь, вычистил и высушил мою одежду.

Я очень-очень надеялась, что правильно разгадала его намерения. Ронан продолжал отгораживаться от меня и боялся, что мне понадобится больше времени на преодоление прошлого.

Но он ошибался.

Я его хотела.

Ронан так крепко обнимал меня, что мне сложно было достать до его губ. Поэтому я даже не пыталась, целуя его везде, докуда могла дотянуться. Грудь, плечи, ямочку на горле.

Зарычав, Ронан ускорился. Волны озера неспешно накатывали на берег — тихий шорох среди пения птиц и шелеста листьев.

Я думала, что добравшись до берега, Ронан меня отпустит, но нет. Он пошел дальше, пока мы не оказались там, где нас не увидели бы ни с арены, ни из замка. Дальше была лишь небольшая роща молодых берез, и там Ронан остановился, чтобы осторожно опустить меня на мох.

— Маленькая… — взглядом темных глаз он обласкал мое лицо столь же нежно, как и погладил меня обеими руками от плеч до талии. Вздохнув, Ронан открыл рот, чтобы заговорить, но я не позволила ему, прижав пальцы к его губам.

— Больше никаких сожалений. Никаких разговоров о прошлом. С этого момента мы будем говорить только о будущем, — приподнявшись, я легко поцеловала его, после чего откинула голову на мягкую почву.

— Как? — Ронан испытующе смотрел мне в глаза. — Так просто? Имоджен. То, что я сделал… — сев на колени, он спрятал лицо в ладонях. — Я никогда себя не прощу.

— Ро, посмотри на меня, — я потянулась к его рукам, и он позволил мне переплести наши пальцы. — Ро. Я тебя люблю. Оставь прошлое позади. Я же оставила.

— Я тебя не заслуживаю, — у него раскраснелись щеки.

— Зато я заслуживаю тебя. Поэтому заканчивай вести себя как идиот и поцелуй уже меня.

От произошедших перемен захватывало дух. Лицо Ронана прояснилось, от улыбки в уголках глаз появились морщинки. Наклонившись, он оперся на руки и поцеловал меня.

Внезапно весь остальной мир исчез. Я больше не слышала ни птиц, ни ветра. Существовал только мужчина, целовавший меня твердыми губами.

Обхватив ладонями лицо Ронана, я погладила его по бородатым щекам и обняла за шею.

Я уловила запах сирени — легкий и дразнящий, становившийся сильнее — и благодаря магии Ронана с нас пропала вся одежда.

— Я хочу быть нежным, но не знаю, смогу ли.

Я не сразу поняла, что он сказал, пораженная его красотой. Ронан являл собой одни сплошные мышцы и жесткие черты. Воин, вне всяких сомнений, чью грудь, живот и плечи покрывали белые и серебристые шрамы. В скольких сражениях он побывал? Сколько выстрадал за любимых?

Я коснулась длинного блестящего рубца, шедшего от плеча Ронана до локтя. Немного отклонившись, я приподнялась и поцеловала шрам.

Ронан вздохнул и склонился к моей шее. Осторожно укусив меня там, где она переходила в плечо, он пососал и облизал след от своих зубов.

В месте соприкосновения наших тел по моей коже пробегали мурашки. Лежа на мягком мхе, мы двигались друг против друга, как волны озера.

Обвив Ронана ногами, я прижала его к себе как можно крепче. С каждым покачиванием бедер его твердая длина скользила по моим складкам.

Тут же я воспламенилась, будто моя плоть настолько жаждала его, что стоило нам дотронуться друг до друга, как она вспыхнул фейерверком.

— Ро, — неужели этот голос был моим? Слишком сдавленный, слишком хриплый. Мне не хватало кислорода, и я всеми силами собирала себя воедино.