– Не благодари. Тебе нужно тренироваться, и скоро ты будешь проделывать это без чьей либо помощи и даже с закрытыми глазами, – равнодушно ответил Сэм.

– Поэтому мы здесь? – воодушевленно спрашивала я. Может, все не так уж и плохо. – Ты привел меня сюда, чтобы научить метать ножи? Я буду, как ниндзя! Кия! – Я приняла боевую стойку, совершая выпады и размахивая руками так, как это показывают в боевиках.

– И не только. Я научу тебя защищаться и нападать, легко управляться с любым холодным оружием. Научу тебя использовать свои крылья правильно и приземляться на ноги, а не на других людей. Ты научишься маскировать их и еще многому другому, что поможет тебе выполнять свою работу и, самое главное, при этом остаться в живых. А твоя ангельская составляющая, несомненно, ускорит процесс. – Он говорил, но радости в его словах я не слышала. Я поняла, что это не игрушки. Все было намного серьезнее, но я до сих пор не понимала насколько. Да и вообще мало что понимала.

– И тогда я смогу наказать того, кто повинен в смерти моих родителей? – Не знаю почему, но это первое, что пришло мне в голову, когда я услышала, что в их смерти был повинен другой человек, а не я. Меня наполнило страстное желание мстить.

– Ты, правда, этого хочешь? – Сэм безотрывно смотрел на меня.

– Да. – Я гордо встретила его взгляд. Я не могла сказать ему, что все это время я винила себя.

– Собиратель душ вовсе не безжалостный убийца, Аврора. Когда ты будешь готова, ты встретишься с Лукасом, но ты должна осознать всю тяжесть такой работы. – Пока Сэм говорил, у меня создалось впечатление, что счастья от моего обучения он не будет испытывать.

– Ты не хочешь учить меня? – спросила я прямо и посмотрела в его глаза, которые были как два осколка неба.

– Дело не в том, чего я желаю. У меня есть обязательства. Я твой наставник и научу тебя всему, что требуется. Но, честно говоря, я не уверен, что ты подходишь на эту роль, – равнодушно отвечал он. Холодность его тона могла напугать, но я испытывала другие чувства. Злость начала подступать к горлу. Я была разочарована. Кроме того, что я была ему не интересна, как женщина, да еще теперь оказывается, что он вовсе считал меня не достойной ангельской работы.

– И что же со мной не так? – спросила я его. Но Сэм продолжал молчать, не отрывая от меня взгляда. Спустя примерно десять секунд, которые показались мне вечностью, он наконец-таки заговорил.

– Ты не серьезно относишься к делу, а еще ты слишком молодая и невинная, – ответил Сэм все так же хладнокровно. Какая выдержка. Неужели он и правду такой бесчувственный.

– Твой Совет считает иначе! И не такая уж я и невинная, к твоему сведению! – Бросила ему я, он лишь повел бровью, что привело меня еще в большее бешенство, хотя не совсем понимала, почему так сильно на него злюсь. Я сама хотела получить ответ, а он в принципе не сказал ничего обидного. Хотя меня это сильно зацепило. Почему-то рядом с этим парнем, я теряла самообладание, и от осознания этого мне было еще хуже.

– Аврора, пойми правильно, самое трудное решение в твоей жизни, которое ты принимала, это прыгнуть или нет с того окна, но и это не считается, ведь ты думала, что спишь. Но совсем скоро тебе придется выполнять работу, которая поменяет не только твою, но и жизни твоих близких. И от успешности которой будут зависеть жизни миллионов людей вокруг. У тебя нет права на ошибку. Это большая ответственность. Когда ты научишься сражаться, то должна будешь забирать души падших ангелов и убивать нефилимов. Уверена, что готова к этому? И я сейчас не про физическую силу говорю. – В его голосе стали просвечиваться нотки волнения.

– Я не знаю, – честно ответила я, хотя меня обуревали сомнения. Одно дело отвечать за себя, а совсем другое за людей, которые даже не знают о твоем существовании. – Но отказаться теперь я все равно не смогу. Я дочь своего отца, а он никогда не сдавался. – Я опустила голову, пытаясь сдержать эмоции.

– Прости, – спокойно сказал Сэм, – моя задача поддерживать и оберегать тебя. И я сделаю все от меня зависящее, чтобы тебе помочь. Не важно, что считаю я или другие. И ты права. Как бы там ни было, ты наша единственная надежда. – Он положил свою руку на мое плечо, я сразу почувствовала себя намного легче. Его последние слова немного приподняли мой упавший дух. Я позволила себе немного расслабиться.

– С чего начнем тогда?! – Я посмотрела на него с нетерпением.

– С самого главного!

Мой энтузиазм погас так же быстро, как и разгорелся. Я и представить не могла, что входило в подготовку новоиспеченных ангелов. После того, как он заставил меня взлететь до потолка по меньшей мере раз пятьсот, я спокойно могла это делать, когда мне вздумается. Но с приземлением по-прежнему была беда. Я приземлялась куда угодно, но только не на ноги. Я была уверена, что сидеть я сегодня точно не смогу, так я отбила свое мягкое место. Не помогли даже маты, которые Сэм положил на пол. Кроме того, я ободрала ладони в кровь. Спасибо, что хоть лицо целым осталось. С меня сошло, наверное, ведро пота и сил совсем не осталось, но Сэм не думал останавливаться.

– Еще раз! – сказал он после очередной неудачной посадки.

– Может, хватит на сегодня, я устала, мне необходимо отдохнуть.

– Отдохнешь, когда после приземления будешь стоять на ногах, а не отсиживаться на заднице. Еще раз! – сказал Сэм приказным тоном. Теперь он казался мне не таким милым, если не сказать, что вовсе оказался тираном, каких еще поискать.

– У меня все болит, и к тому же я голодна! Ты хочешь отправить меня в больницу с многочисленными побоями или в голодном обмороке? – раздосадовано спросила я.

– О, ну это вряд ли! – Сэм, закатив глаза, ответил в своей нахальной манере.

– Я думала, ты должен оберегать меня, а не морить голодом. Ты, может, святым духом питаешься, но моему растущему организму нужны калории. Я, между прочим, еще вырасти намереваюсь! – злобно ответила я.

– Я тоже не рассчитывал торчать тут до вечера с тобой. Садовая улитка и та быстрее уже переползла бы этот ангар, чем ты наконец-таки приземлишься на ноги, – ответил он так же злобно, как и я.

– Значит, я, по-твоему, слизняк?! Ну, это уже слишком, мышь летучая! – вскипела я. Вскочила на ноги и пошла по направлению к выходу. – С меня хватит! Мало того, что от меня черти что хотят, теперь еще и оскорбляют! – бубнила я себе под нос и быстро удалялась от невыносимого надменного блондина.

– А как же, я – дочь своего отца, а он никогда не сдавался?! – повторил мои утренние слова Сэм. – Я думал, ты не отступаешь перед трудностями? – Я продолжала идти в том же направлении, хотя значительно замедлила шаг. Размышлениям не было конца. Неужели я действительно сдамся, потому что этот тип меня бесит. Ну и что с того? Сколько себя помню, препятствия только подстегивали мое желание преодолеть их. Дойдя почти до двери, я остановилась и бросила взгляд на стол, где блестели ножи. Несмотря на усталость, мне нравилось все, что мы проделали с Сэмом вместе. Я повернулась к нему лицом.

– Хорошо, я останусь, но перед тем как мы продолжим, хочу поесть, – заявила я.

Сэм с решительным выражением лица направился в мою сторону. Я уже представила все, что он мне собирался сказать, и придумала несколько вариантов язвительного ответа на каждый его аргумент. Когда блондин подошел ко мне, посмотрел на меня сверху вниз, молнии так и сверкали в его небесных глазах, а челюсть ходила из стороны в сторону. Выглядел он угрожающе. Но не успела я испугаться, как он улыбнулся самой широкой улыбкой, которую мне приходилось видеть в исполнении этого парня.

– Чего изволите, мисс? – протяжно спросил меня Сэм, чем еще больше привел меня в замешательство.

Сначала я хотела вытащить его в какое-нибудь кафе неподалеку и насладиться замечательной местной кухней, но потом подумала, что выгляжу не совсем подобающе. Поэтому Сэм предложил себя в качестве курьера, и спустя всего минут двадцать пять я сидела на куче матов и с удовольствием вкушала горячую пиццу, с убийственным для фигуры слоем сыра, запивая все это не менее вредной газировкой. Сэм сидел рядом и занимался тем же делом, что и я. Оказалось, аппетит у блондина волчий, что не стыковалось с его внешним видом. Он ел с таким удовольствием, что я все ждала, когда он начнет облизывать свои длинные пальцы.