«Двойки» тоже сильно удивились, когда к их взводу на КПП присоединилось отделение, полностью состоящее из «младшего командного», причём наравне с молодняком послушно вытряхнувшее собственные рюкзаки для проверки комплектности! Лица «стариков» после выхода с территории выглядели как маски – я только тогда и понял, почему так много оказалось желающих. Опытные бойцы, в отличие от призывного контингента, боялись буша, сильно боялись! Именно за этим – за возможностью переломить свой страх – они и пришли; важно для них было убедить самих себя, что они в этом мире сила, хозяева, а не прячущиеся в крепостных укреплениях окруженцы… С ними, как оказалось, иногда было даже сложнее, чем с «моряками», кое-кого приходилось буквально заставлять заходить в рощу или кустарник, про ночлег и вовсе молчу… некоторые годами не выбирались из периметров иначе, чем в бронемашинах! При возвращении они шли уже по-другому, а задавленный страх в глазах сменился почти у всех сдерживаемой злостью – прорвавшейся наружу дружным и точным огнём, когда на запах подстреленных антилоп (я решил разнообразить наши походы и предложил Золину при возможности прихватить для столовой свежего мяса – шкурный интерес, а то мало ли, взбредёт Шевелю в голову попытаться меня травануть вместо кормления, напихает какого-никакого цианида в кусок мяса, а я Ареса оплакивать не хочу…) из травы выметнулась стайка молодых волков, из тех, кого волчицы из логова уже турнули, а своим малолетки ещё не обзавелись. Аресу, увлёкшемуся ловлей ящериц, я потом «объяснил», как он меня едва не потерял, на что кошак с виноватой мордой ткнулся мне под мышку и так просидел с полчаса, раскаиваясь и переживая… У пятерых штаны после нападения оказались мокрыми, и две пары из них сержантские – волчары действительно ухитрились подобраться очень близко, а тварь размером с накачанного стероидами леонбергера не тот зверь, который большинство оставит равнодушным … но стволы у всех воняли порохом, так что шуток и подначек не позволил себе никто! За чем тщательно проследили и мы, «анархисты», Золин только, в пространство, высказался на тему «…преодолеть свой страх, не значит совсем его не испытывать, не боятся ничего только дауны, в силу своей ограниченности…» – и всё, хватило.

Пришлось тогда сделать небольшой крюк, к водоёму, где в ручейке все последствия нападения были оперативно ликвидированы. Ну а возвращались мы и вовсе браво, на КПП вошли едва не строем! Шевелю подношение тоже понравилось, он даже, опасливо поглядывая, вышел поблагодарить за мясо – кто бы мог подумать, что мужик окажется настолько суеверным? С его лёгкой руки меня начали (хорошо ещё – за глаза) обзывать оборотнем! Быстро сократив до обра, но зато последнее прилипло, как неофициальная кличка…

Короче, со всеми этими заботами за машиной я пришёл только сегодня, правда, по предварительной договорённости. Грузовичок стоял на той же площадке, но теперь уже «в окружении» всего трёх машин, одной из которых, к тому же, был пресловутый «пинцгауэр». Старший сержант появился минут через пять, небрежно кивнул на приветствие и метнул мне через капот ключи от машины:

- Ну что, едем? Или – опять дела замотали? – сразу уточнил он.

- Пока что нет – а если сумеем без лишних вопросов выехать, то и вообще – с удовольствием. – отозвался я. Увольнительную мне Золин подписал ещё вчера, так что никаких препятствий не предвиделось – да и давненько я по городу не гулял…

- Тогда заводи. – не разговорчивый сегодня Новик, скорее наоборот…

В машине меня ожидал первый сюрприз – за пассажирским сиденьем, в ранее пустом объёме, теперь стояла стойка с прекрасной мощной рацией – хотя, вроде бы, не той, что так мне понравилась в прошлый раз, но как минимум не хуже. На мой удивлённый взгляд Новик отмахнулся:

- Это так, в порядке взаимопомощи… Сняли с одной из битых тачек – толку с того, что оно сгниёт в гараже? А аппарат хороший, и сюда стал как родной, по сути, с практически такой же машинки и сняли… Ты бойцов своих берёшь?

- Да, сейчас подхватим, в расположении. Я, когда вчера сказал, что в город поеду, от желающих отбоя не было! Чуть не передрались, пришлось соломинку тянуть…

- Так, тогда пару слов скажу... Эти ребята – не из чересчур болтливых? – сержант развернулся вполоборота ко мне. Я удивленно посмотрел на Новика:

- Не понял… А что – мы собираемся что-то… противоправное… совершать?!

Сержант чуть смутился и буркнул:

- Нет, просто… Люди, с которыми я хотел бы тебя познакомить… Они – не из любителей публичности, так сказать… Извини, что сразу не сказал – если ты категорически против, я отбой дам.

- Так может – не стоит, старшой? Ты, вроде, просто проехаться на склад предлагал, а тут уже тайны мадридского двора пошли... Вроде, мы на такое не договаривались?!

Новик вздохнул:

- Следопыт, они хотят с тобой познакомиться. Понимаешь? Тебе ничего не грозит, слово даю, но и их не могу послать, там и моя родня тоже имеется…

В общем, поговорили… Заехали к казарме, я сходил за оружием (таскаться с автоматом по территории части – можно, но глупо), в кузов запрыгнули Марат и Весло, я отсигналил «внимательность», получив пару удивлённых взглядов, и мы попылили. Арес сначала вроде собирался за компанию, но я брать его не хотел – сидеть ему в городе несколько часов в закрытой кабине – и кошак, осознав, остался в казарме, дрыхнуть…

Да, умеют фрицы машины делать! Тут даже кондиционер в базовой комплектации, от наших такого шиш дождёшься… на военной-то тачке! У генералов, может, и есть спецтранспорт, а вот чтоб на каждой… Для солидарности с кузовными сидельцами я вместо кондиционера опустил окно, о чём пожалел в первые же пару минут после выезда с КПП – порыв ветра швырнул в кабину клуб пыли, которая сразу же захрустела на зубах. Из кузова тоже донеслись дружные маты, но ветерок, так подпортивший настроение поначалу, сам же и выдул большую часть пыли в противоположное окно. Дорога до Одессы быстро проглатывалась колёсами, уже через час мы ехали в предместьях, явно несущих на себе следы разумной деятельности – пятна масла на обочинах, там же какие-то остатки в виде старой покрышки, пластиковых бутылок, ещё какого-то мусора… КПП городской тоже ничем особенным не отличался от всех прочих, разве что Новика явно узнали и пропустили почти не останавливая. А в городе сержант лаконичными указаниями «влево-вправо» за полчаса закрутил нас среди каких-то складов настолько, что я бы обратной дороги самостоятельно найти не сумел бы!

Проплутав означенное время, в итоге мы остановились, проехав глухие (сейчас – настежь открытые) ворота в стенке пакгауза, на широкой открытой площадке перед зданием склада; причём сам склад стоял на самом берегу Залива – явно за зданием либо сразу начинался берег/обрыв, либо припортовая территория, а может и пирсы-причалы – подробнее из-за высоких и глухих стен прочих сооружений разглядеть не получалось. Таких ворот мы проезжали уже не один десяток, кажется, и не мы одни – движение грузового и условно грузового транспорта на припортовой и складской территориях не прекращалось, наверное, и ночью. Никто из виденных мной людей, надо сказать, не выглядел «похожим на гангстера», просто работяги что-то таскают или складывают, водители или сопровождающие принимают/отпускают товар, заурядная суета… Примерно такие же грузчики/кладовщики работали и на этой площадке – как раз две машины чем-то грузились у эстакады, при помощи ручных кар-подъёмников. Наш провожатый с кем-то поздоровался, кому-то покивал, попросил подождать пару минут и скрылся в воротах склада. Ну, подождать так подождать, интересно, где тут вообще собственно торговая зона? На складах обычно оптовые упаковки, не будут же их ради меня потрошить? Хотя… Новик говорил про «пару мест», так что здесь мы, скорее всего, по его личным вопросам, может, с кем чего согласовывает, не более. А за моими хотелками придётся ехать куда-то ещё…

Так и оказалось. Через четверть часа Новик вынырнул из склада, протянул нам по банке холоднющего пива, и дождавшись, когда пустая жестянка улетит в бак для мусора в десятке метров от машины, сообщил: