<p>
Диан предложил посмотреть фехтовальщиков, потому что это близко и Дитц согласился.</p>
<p>
Без проводника можно было заблудиться сразу и насмерть. Если Академия Злого Волшебства была все-таки единым строением, то Академия Доброго вольготно растянулась по всему уступу, по сути представляя собой большой парк, с разбросанными тут и там корпусами.</p>
<p>
В парке проводилась местная физкультура. Ученики лазили по сеткам между деревьев, взбирались на скалу, прыгали по расставленным на земле чурбачкам и, конечно же, фехтовали.</p>
<p>
- Конрад, ты не ворон с поля отпугиваешь, - выговаривал мальчику со шпагой очередной дядя в фиолетово-серебряном. - А шпага - не палка! Что это за хват?</p>
<p>
- Я очень люблю фехтовать, - застенчиво улыбнулся Диан.</p>
<p>
- Я тоже люблю, - кивнул Дитц. - Просто не умею.</p>
<p>
Диан прыснул.</p>
<p>
- А хочешь, к кораблю спустимся? - вдруг предложил он. - Сегодня там занятий нет.</p>
<p>
Корабль этот, по словам Диана, мог не только плавать по воде, но еще и летать по небу, а так же нырять в воду в одном озере, а выныривать - в другом. Но, к сожалению, на корабле был сторож. Пустить он их пустил, а вот лазать по вантам и мачтам не дал.</p>
<p>
Еще Дитц успел осмотреть зверинец - и больше он не успел ничего.</p>
<p>
В полдень над Академией начался колокольный перезвон - наступило время обеда для учеников и время казни для Дитриха. С последним ударом колокола он вступил на площадь перед Дворцом Чести и феи уже ждали его. Прекрасные женщины, взявшись за руки, стояли вокруг сооружения, которое Дитц изначально принял за неработающий фонтан - высокая чаша из искрящегося мрамора, в узком каменном "бассейне".</p>
<p>
Сейчас в этой чаше гудело раскаленное добела пламя и Дитцу казалось, что он чувствует жар на расстоянии в десять шагов. К чаше была прислонена простая деревянная платформа с лестницей, а вокруг собралась куча народу - голубая и розовая форма учащихся, фиолетовые плащи преподавателей... Да откуда вы все взялись!</p>
<p>
Дитц замер, Диан замер тоже.</p>
<p>
- Ты что, правда туда полезешь? - пробормотал он.</p>
<p>
Алинари, увидела Дитца, стремительно пошла к нему и взяла за руку. Толпа расступалась перед ней, мальчишки и девчонки стригли Дитца любопытными взглядами, а Диан где-то потерялся.</p>
<p>
Доведя Дитца до хоровода фей, Алинари отпустила его и вернулась к матери. Они с Аламерой подняли сцепленные руки. Дитц понял, что должен пройти внутрь круга.</p>
<p>
И он прошел. Теперь чашу пламени от него не закрывало ничто. Дитц посмотрел на приставную лестницу и сглотнул. Пусть все ему лечили, что пламя - волшебное, оно выглядело очень уж горячим.</p>
<p>
- Готов ли ты? - спросила Аламера.</p>
<p>
А Дитц был абсолютно не готов.</p>
<p>
- Сейчас... - прошептал он и закрыл глаза. Не видеть казалось легче. Ну почему он? Почему именно он? Столько народа, а в огонь - ему лезть! Почему он должен это делать? Взялся за гуж, не говори, что не дюж? Он подписался только принцессу спасти!</p>
<p>
Ну он и трус. Феи точно не хотят сжечь его заживо. И как дальше жить, если он откажется? А как в это лезть? Воображение у Дитриха всегда было хорошее, он очень ярко представил, какая это будет адская боль, как покроется пузырями, закипая, кожа...</p>
<p>
Нет, он не о том думает. Вспомни узников, которых ты заколдовал - вот поэтому лезть должен именно ты! Вспомни каменных гномов. Вспомни, как выносили из пещер застывших людей, вспомни каменных героев у донжона...</p>
<p>
Вспомни Бернта, с плачем обнимающего ноги статуи - женщина держит за плечи девочку...</p>
<p>
И когда Дитц вспомнил Бернта, он понял, что действительно готов. Он должен хотя бы попытаться!</p>
<p>
Не открывая глаз, Дитц взялся за перила. Ступени поскрипывали под ногами, гудение приближалось. Дитц замер, воскрешая в памяти, как по-детски ревел отважный разбойник около окаменевшей жены, глубоко вздохнул и шагнул вперед.</p>
<p>
И словно с головой нырнул в стакан газировки. Сотни пузырьков объяли тело, все кругом было невозможно золотое, щекотало снаружи и внутри и даже на языке чувствовался привкус крем-соды, Дитриха крутило туда и сюда - и наконец выплеснуло наружу. Он лежал на деревянном помосте, смотрел в небо и пытался продышаться, а серую пелену туч прорывал луч солнца и светил ему прямо в глаза...</p>
<p>
На народ на площади ахал и шептался. Наконец, Дитц собрал себя в кучку настолько, что сумел сесть.</p>
<p>
- Он прошел испытание! - звучно объявила Аламера. Феи дружно вскинули руки... и шипящее пламя начало опадать, исчезать и меркнуть. А вместо него в чаше стоял большой хрустальный ларец, доверху наполненный золотой, светящейся пыльцой.</p>
<p>
- Возьми его, Дитрих, - сказала Аламера. - Используй ее для доброго дела.</p>
<p>
Дитц посмотрел на хрустальный ларец и огорченно сказал:</p>
<p>
- Я точно его разобью.</p>
<p>
Феи негромко засмеялись.</p>
<p>
- Не бойся, он небьющийся, - подбодрила его Алинари.</p>
<p>
