<p>
- Я не причинил принцессе вреда, хотя мог, - хрипло выдохнул Гарт.</p>
<p>
- Не убил - практически спас? - едко заметил Дитц, не удержавшись.</p>
<p>
- Я выполнял приказ...</p>
<p>
- Хватит! - громыхнул король. - Я буду столь же милосерден к тебе, Гарт Амзель, сколь милосерден ты был к моей дочери. Я заменяю смертную казнь пожизненной каторгой. Ты будешь ломать камень в горах, как и те, кого ты угонял в рабство - до тех пор, пока душа будет держаться в твоем теле!</p>
<p>
</p>
<p>
Процесс над Баумгартнером шел несколько дней подряд и, разумеется, Дитц не приходил каждый раз. Главным обвинением Баумгартнера была именно государственная измена и покушение на корону - к этому всему шла работорговля и рабовладение, мошенничество, грабеж и убийства. Вести с процесса, каждый вечер выкрикивал на площади глашатай. Так, Дитц узнал, что твой преступный путь Эрих Баумгартнер начал с ограбления хозяйской лавки, бежал из столицы на восток страны, открыл свое дело, обманывал, мошенничал, убирал конкурентов руками грабителей... Там он и вышел на Манфридуса, который разводил в тех местах монстров, пытаясь играть в Темного Властелина, и натворил вместе с ним немало нехороших дел. Вскоре подельники, скрываясь от королевских гвардейцев, перебрались в Ниман, где Эрих Баумгартнер, прозванный Пауком, начал вести дела с гномами...</p>
<p>
На гномов Дитц полюбовался. Гномы приезжали давать показания. У них были такие большие и пышные бороды, что Дитц решил непременно тоже завести бороду, когда вырастет. Гномы даже подарили ему большую бусину для бороды, но Дитц в тот же день передарил ее Бьярту.</p>
<p>
Теперь, когда Дитриху не надо было изображать из себя невесть что, они спокойно общались, хотя надо сказать, его прошлые знакомые были изрядно удивлены. Тот же Бьярт особенно переживал, что ничего не заподозрил раньше - он считал себя проницательным.</p>
<p>
От гномов Баумгартнер и узнал, насколько богат рудами и самоцветами Северный Отрог. Дальше он подделывает документы, объявляя себя хозяином одной из гор - и так как дело было в изрядной глуши, это сошло ему с рук. Как подельники расплатились с нанятой бригадой гномов, все уже знали. А дальше и произошла история с волшебной одеждой...</p>
<p>
</p>
<p>
Аламера, разумеется, была нечеловечески прекрасна, как и все феи. Ее черные волосы падали шелковым водопадом до самого пола, а большие фиолетовые глаза выражали грусть. Несчастные волшебные одежды, которые Дитц помнил грязными, мокрыми и застиранными, вернувшись к истинной владелице, сияли багрянцем и белизной.</p>
<p>
- Я - Аламера, предводительница фей Западной Чародии! - звучно ответила она на вопрос прокурора. - Сто пятьдесят лет назад, во время Войны Серебряных Мечей, я вложила большую часть своей силы в этот плащ, и пока он на мне, я неуязвима ни для стали, ни для проклятий! Но я слабею без своих волшебных одежд. Я снимала их только на ночь. Однажды привратник сказал мне, что уже месяц к воротам моего замка ходит странный человек и просит принять его... Это был Эрих Баумгартнер. Он бросился мне в ноги, умоляя спасти его друга.</p>
<p>
Трибуны зашелестели.</p>
<p>
- Он рассказал мне очень трогательную историю молодого колдуна из Амаливии, совершившего в юности страшную ошибку, присоединившись к злым волшебникам. Теперь Манфридус желал их покинуть, но опасался мести. И я отдала Баумгартнеру свой упелянд...</p>
<p>
Фея замолчала, вид у нее был такой, будто она спрашивает сама себя: "И зачем я это сделала?"</p>
<p>
- Бернт! - толкнул разбойника Дитц. - Расскажи ей, как вы едва не отпустили Паука!</p>
<p>
Тот поднялся с места:</p>
<p>
- Я тоже испытал это. Все мы это испытали. В ту ночь Баумгартнер сказал, что мы совершаем страшную ошибку, а он всегда заботился о простом народе... Он всегда заботился, как бы у народа лишний грош в кармане не завалялся!.. Но в тот момент... я вдруг поверил ему. И все ребята поверили. И мы... мы просили прощения. А затем кулон, который он всегда носил на груди, раскололся, рассыпался - и мы очухались.</p>
<p>
- Это был камень доверия - как только в нем кончается сила, камень рассыпается, а обманутые приходят в себя, - добавил Дитц.</p>
<p>
- Я слышала о нем. Слышала, но никогда не думала, что столкнусь с этим сама, - задумчиво качнула головой Аламера. - Вы решили справиться с силой камня вместе... Остроумный ход. Но как вы узнали, что Баумгартнер носит камень доверия?</p>
<p>
- Мой друг просто предположил это, - признался Дитц.</p>
<p>
Навалиться на толстяка всей толпой у них получилось случайно.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
</p>
<p>
Улаф был вынужден заговорить Баумгартнера на немоту - тот выкручивался, как намыленный и сбивал свидетелей с толку. Только в самом конце, когда вся картина была ясна, а прокурор сказал свое слово, Пауку вернули дар речи:</p>
<p>
- Что я могу сказать вам друзья мои? - начал он под свист и крики трибун. - Да, друзья! Я не считаю никого из присутствующих здесь врагом - и только то, что мои истинные мотивы и действия оказались искажены, вызывает вашу враждебность, но я уверен, что вместе мы восстановим истину...</p>
<p>
Говорил Баумгартнер ужасно проникновенно, если его не знать - и безо всякого камня поверишь.</p>
<p>
Виноват во всем, разумеется был Манфридус. Это он обманул юного, наивного, хотя и немного сбившегося с пути Эриха. Соврал про то, что собирается оставить зло и вынудил нечаянно обмануть Аламеру...</p>
