- Он - не Манфридус, - заметила Эленор. - Он не сможет удержать меня в заложниках. На что он надеется?</p>
<p>
- Он - хуже Манфридуса, - с горечью сказал седобородый. - Человек, побывавший у Баумгартнера в руках... ох, принцесса, если он только до тебя доберется, ты всех нас забудешь, а его станешь считать спасителем. Самую главную фею - даже ее обманул, обкрутил!..</p>
<p>
- Как такое может быть? - изумилась Эленор.</p>
<p>
- Что добывают в этих горах? - внезапно спросил Рим, зажигая на пальце огонек и поднося к колонне.</p>
<p>
- Да чего тут только... - откликнулось несколько разбойников сразу. Дитц во все глаза уставился на колонну, ему вдруг показалось, что крохотный участок, который осветил Ариман... пульсирует.</p>
<p>
- Чувствуешь? - заметил тот. - Тут какой-то магический минерал добывали... Люди, если не волшебники и не заметят... а вот гномы заметят. Мне легенда про камень доверия сейчас вспомнилась...</p>
<p>
- Что за легенда? - повернул голову Бернт.</p>
<p>
- Ну, что есть такой камень, кто его носит, тому все будут верить... даже если он точно врет. А только как магия в камне кончится, он прахом рассыплется и все обманутые мигом очнутся... Это очень старая легенда и очень редкий камень, - пожал плечами Рим. - Есть и другие способы обманывать, но на фей они не действуют.</p>
<p>
- Нда, - задумчиво сказала Эленор.</p>
<p>
- Прости, - вдруг застенчиво спросил Рим. - А это ты специально или... несчастный случай?</p>
<p>
- Что? - не поняла девочка.</p>
<p>
- Ну, на лице.</p>
<p>
- Они не исчезли?! - Эленор в испуге схватилась за щеки и внезапно ка-ак стукнет Дитца по спине: - А ты почему молчал?!</p>
<p>
- А я знал, что ты не знаешь?!</p>
<p>
Рим прыснул:</p>
<p>
- Хочешь, уберу?</p>
<p>
- Нет, что ты, я же обожаю быть похожей на болотную жабу! - съязвила принцесса.</p>
<p>
- Да? - озадаченно спросил Рим и получил в ответ пылающий взор. - Слушай, да вас девочек не поймешь, что вы считаете красивым - а что нет!</p>
<p>
Несколько разбойников расхохотались.</p>
<p>
- Просто. Убери. Это. Пожалуйста, - медленно, по слогам произнесла Эленор.</p>
<p>
- Хорошо, - кивнул Ариман и принялся колдовать.</p>
<p>
Бородавки поблекли и начали уменьшаться.</p>
<p>
- Идут по центральной, - появился в зале один из наблюдателей. - Скоро упрутся в завал.</p>
<p>
Разбойники зашевелились, забряцали оружием. Дитц увидел у них руках арбалеты. Их с Римом бойцы с собой не взяли, сказали оставаться при раненых.</p>
<p>
- Вы не умеете воевать в пещерах, - честно в лоб пояснил Фалько. - Да вы вообще воевать не умеете. Только помешаете.</p>
<p>
Потянулись минуты ожидания. Раненые стонали - даже Рим не знал заклятий от пробившей живот стрелы, зато знал заговор, успокаивающий боль.</p>
<p>
- Пить, - попросил молодой парень возраста Юлиуса. - Попить, пожалуйста, ребята...</p>
<p>
Дитц отодрал кусок ткани от рукава и смочил из фляги, из каких-то фильмов про войну он знал, что раненного в живот нельзя поить, но можно смачивать губы. С потолка падали капли, оставшиеся разбойники негромко переговаривались. Где-то сейчас идет бой, звенят болты, отскакивая от камня, но здесь пока тихо.</p>
<p>
Принцесса, нахохлившись, сидела на ящике у костра, закутавшись в плащ. И самое страшное - Дитц уже не был уверен, что все кончится хорошо. Что все останутся живы. Ему тоже хочется зябко завернуться в плащ - и чтобы все взяло и кончилось. Оказывается, битва - это совсем не весело и не интересно. Люди умирают, метлы падают, ты сидишь около раненого и не можешь ничем ему помочь, потому что скорая осталась в другом мире, тетя, которая все уладит, осталась в другом мире, и подмога когда еще прилетит и прилетит ли...</p>
<p>
Фалько вернулся с торчащим из плеча кинжалом.</p>
<p>
- Я сам виноват - высунулся, - вздохнул он. - Не волнуйтесь, щеглята, отбились. Да нет, не больно, знаете, почему-то не больно...</p>
<p>
- А ведь можно завалить проход и заколдовать завал, чтобы не разобрали! - вдруг воскликнул Рим.</p>
<p>
- Чего ж ты раньше молчал?! - в один голос ахнули пятеро разбойников.</p>
<p>
- А я... только сейчас сообразил, что у вас здесь не Чародия, где каждый... мое заклинание некому будет разрушить!</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
Разбойники лихорадочно таскали камни. Болты отлетали от щита, который держал взмокший Рим, а Дитц скороговоркой повторял одно и то же четверостишие:</p>
<p>
- ... станьте, как стена!</p>
<p>
- Все! - мотнул головой Бернт. - Уходим, они не пройдут!</p>
