В зале вечеринка была в самом разгаре - кто-то рвал струны, несколько колдунов в обнимку плясали на столе, разбрасывая блюда с остатками пищи, невдалеке шла магическая дуэль, но вот незадача - выговорить заклинания дуэлянты уже не могли.</p>
<p>
Ольгерда больно цеплялась за плечо Дитриха.</p>
<p>
- Да вон же он! - показал мальчик.</p>
<p>
Манфридус стоял на столе и громогласно говорил:</p>
<p>
- ... уже забыли, кто одолел Аламеру? Я по праву заслужил прозвище "Величайший"! У меня наш к-король под пяткой сидит! Дань платит! Если я захочу - сам корону надену! И п-пусть только пикнуть попробуют! Всех камнем обращу!</p>
<p>
- Иди-ка ты спать, Манфридус, - насмешливо сказал бородатый колдун в расшитой огненными узорами мантии. - Смотри, за тобой уже невеста пришла.</p>
<p>
- П-пошла вон! - Манфридус швырнул в них обглоданной костью, Ольгерда со вскриком увернулась. - Н-невеста... Через пару-тройку лет на новую поменяю... посвежее...</p>
<p>
Ольгерда застыла, мертвенно побледнев. Все колдовское сборище оглянулось на нее.</p>
<p>
Внезапно через толпу пробился Юлиус.</p>
<p>
- Пойдем! Герда, идем! - старательно тянул сестру за руку он. Дитц поспешил следом.</p>
<p>
Ольгерда продержалась до выхода из зала, а затем - начала рыдать, выть в голос.</p>
<p>
- Она что, любит его? - громким шепотом спросил Дитц.</p>
<p>
И это привело Ольгерду в чувство:</p>
<p>
- Идиот! Какой же ты тупой, сил моих нет! Как можно быть таким болваном?</p>
<p>
- Если Манфридус не женится на Ольгерде, у нас не будет денег... Дитц, расскажи ей наш план. Я клятву давал, не могу, но ты-то можешь! Она поможет нам, Дитц!</p>
<p>
- Какой план у вас, два придурка?</p>
<p>
- Не здесь же, - жестко сказал Дитц. В чем-то Юлиус был прав. Ольгерда может стать очень ценным союзником.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
- Ну и что вы придумали? - безнадежно спросила Ольгерда, когда они поднялись наверх и заперли дверь.</p>
<p>
- Сперва ты поклянешься об этом молчать, - холодно сказал Дитц. - Я не хочу рисковать. Клятва волшебная - нарушишь, сделаешься лягушкой.</p>
<p>
Ольгерда некоторое время разглядывала его, криво усмехаясь:</p>
<p>
- Игры детишечек? Ладно, пес с вами... - вяло сказала она и повторила за Дитрихом текст клятвы.</p>
<p>
И Дитц посвятил ее в свой план:</p>
<p>
- ... и разумеется, король по достоинству наградит героев, избавивших его от колдуна.</p>
<p>
- А если я достаточно понравлюсь принцессе... - мечтательно протянул Юлиус.</p>
<p>
- Раскатал губу! - фыркнула Ольгерда. - Принцессу ему! А вот с наградой... дело может и выйти. Надо же... я думала ты телок, а ты, оказывается, змееныш... - задумчиво произнесла она, глядя на Дитриха.</p>
<p>
На сомнительный комплимент Дитц пожал плечами. Ольгерда продолжала внимательно его разглядывать.</p>
<p>
- Так ты поможешь? - не выдержал Юлиус.</p>
<p>
- А что, у меня есть другой выход? - скривилась его сестра. - У пьяного на языке - то, что у трезвого на уме... А эта история с короной - я так и чувствовала, что она для него скверно закончится! Это все Баумгартнер, паук... ему все мало, не может нажраться и дурака этого подзуживает... Ты точно справишься с Рокаморой, мелочь?</p>
<p>
- Если бы я не был уверен - я бы придумал что-нибудь другое, - снова пожал плечами Дитц.</p>
<p>
Ольгерда вскинула голову, в ее глазах сверкнула неожиданная мысль:</p>
<p>
- А ведь ты не просто так напросился Манфридусу в ученики. Великим его называл... Да его вся Амаливия "Скверным" кличет! Ты с самого начала собирался спасти принцессу.</p>
<p>
- А даже если и так, то что? - подался вперед Дитц. - Выбирай, Ольгерда - либо ты ждешь милости от колдуна - а ты хорошо знаешь, сколь он милостив! - либо ставишь на короля. Прозванного "справедливым", если что.</p>
<p>
- Не змея, - хмыкнула Ольгерда. - Лис. Лисенок, если точнее. У меня нет другого выхода и ты отлично знаешь это.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
Рим уезжал утром. Он сунул Дитриху клетку с карликовой виверной, виверна шипела и плевалась.</p>
<p>
- Будешь мне писать!</p>
<p>
- Чем ее кормить?!</p>
<p>
- Просто держи клетку открытой - она сама найдет, что съесть!</p>
<p>
- Я напишу тебе невидимыми чернилами, - предупредил Дитц. - Письмо придется нагреть.</p>
