- Пропустите, - потребовал Дитц. - Мне нужно срочно обрадовать моего мастера. Ариман познакомил меня со своим отцом и тот сказал, что я могу стать припешником!</p>
<p>
Колдуны злобно посмотрели на Дитриха, Дитц, не отводя глаз, смотрел на них. Интересно, не побоятся ли они вызвать недовольство (пусть и мимолетное) Бальтазара Драхена?</p>
<p>
Наконец, колдуны отвели глаза. Побоятся. Уже побоялись.</p>
<p>
Дитц решительно протиснулся между ними и плюхнулся рядом с Юлиусом.</p>
<p>
- Ну ты и лопух! - радостно поприветствовал его тот. - Ты самом деле ждал, что он тебя не предаст?</p>
<p>
- Нет конечно, - пожал плечами Дитц, притягивая поближе блюдо с длинными, слабо шевелящимися белесыми червями и накладывая их к себе на тарелку при помощи металлической руки скелета. Как он и предполагал, это оказались банальные макароны. - Но один я бы далеко не ушел, а так - второе место.</p>
<p>
- Хитрый ты все-таки, - скривился Юлиус.</p>
<p>
Дитц потянулся за человеческой головой из бекона и наткнулся на внимательный взгляд Манфридуса.</p>
<p>
- Как же ты познакомился с Ариманом Драхеном? - поинтересовался тот.</p>
<p>
При этом колдун едва не промахнулся, пытаясь опереться о стол. Дитц почувствовал, что последнее, что ему сейчас нужно - это выглядеть хитрым.</p>
<p>
- Ну, сперва меня едва не съел его дракон. Когда у него перестал болеть зуб, Ариман сказал, что в благодарность за это он поможет мне в лабиринте.</p>
<p>
- В благодарность за что? - помотал головой волосатое лицо.</p>
<p>
- За то, что у дракона перестал болеть зуб.</p>
<p>
- Его дракон сломал о тебя зуб? - изумился Юлиус.</p>
<p>
- Да не сломал... Я понимаю, что получил второе место нечестно, - вздохнул Дитц. - Но...</p>
<p>
Заросший внезапно начал ржать с подвыванием, Манфридус накрыл лицо рукой.</p>
<p>
- Да ладно тебе, Манфред, еще научится!- хрюкнул розовый. - Как-никак, а второе место!</p>
<p>
Он обернулся к Дитриху:</p>
<p>
- Смошенничал и не попался - значит победа была честной. "Нечестно"! Нет такого слова!</p>
<p>
Паскуле злобно таращился на Дитриха через стол. Его грудь украшала бронзовая розетка с цифрой "три".</p>
<p>
- Что такое, Паскуле? - поднял бровь Дитц. - Ты какой-то злой, может быть голодный? Смотри, какие котлетки!</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
Последним из лабиринта вышел парень с татуировками. Испуганно подпрыгнул, услышав удар гонга у себя за спиной. И обреченно поник. Три тролля окружили его, с хохотом напятили на голову бумажную полоску с ушами осла - и под конвоем привели в зал. За окнами уже сгущались сумерки, в зале горели факелы и лепились по выступающим из стен камням черные свечи. Дитц с Римом болтали, устроившись на широченном подоконнике. К ним попыталась присоединиться Тиффани, но они ее прогнали, сказав, что места больше нет.</p>
<p>
- Подумаешь! - фыркнула та.</p>
<p>
А вот ведьмочку с пауком на груди они пустили к себе. Просто потому, что ее шатало.</p>
<p>
- Спасибо, - пробормотала та. - Я знаю, сколько стоит мертвая вода...</p>
<p>
- Я могу себе это позволить, - вздернув голову ответил Рим.</p>
<p>
- Жалко ты не с нами учишься, - посетовала ведьмочка. - И здорово, что этот урод снова станет ослом!</p>
<p>
- Снова? - удивился Дитц.</p>
<p>
- Ага, - злорадно сказала ведьмочка. - Ромол у нас призер ослиных ушей позапрошлого соревнования. На нем весь год возили продукты на кухню!</p>
<p>
- Внимание, внимание! - женщина в алом взошла на возвышение и попыталась перекричать гомон зала. - Сейчас будет награждение юных финалистов...</p>
<p>
Но волшебники продолжали переговариваться, петь и хохотать, не обращая на нее никакого внимания. Внезапно с потолка шандарахнула здоровенная молния, едва не подпалив одежду нескольким колдунам.</p>
<p>
- Тихо, - возвестил Бальтазар.</p>
<p>
И тут все действительно позатыкались. Еще бы.</p>
<p>
- Благодарю, - кивнула ведьма в алом. - Итак, победителем конкурса "Юный Злыдень" в этом году становится Ариман Драхен, в чем лично я ничуть не сомневалась!</p>
<p>
- Ну твой папандр дает, - шепнул Риму на ухо Дитц и принялся проталкиваться следом - вторым должны назвать его.</p>
<p>
Ариман влез к ведьме на возвышение.</p>
<p>
- ... и награждается особым пером для записи заклинаний! Три стиха, записанные этим пером станут самыми настоящими заклятьями! Дитрих Хольте, второе место, награждается памятной статуэткой летучей мыши. Паскуле Чиччи получает медальку... А теперь... Ромол Карр, наш почетный осел!</p>
