<p>
- Ты! - скатился по лестнице Гарт, как раз тогда, когда объевшийся Дитц решал - влезет в него еще одна порция клубники со сливками, или нет. - Идешь со мной! Тебя зовет Великий Манфридус!</p>
<p>
В животе сразу сделалось как-то нехорошо. Ладно, не убивать же его зовут. Скорее всего, колдун вспомнил о груде мелкой работы, которая прямо-таки дожидалась появления ученика.</p>
<p>
Поднявшись наверх, Дитц был оглушен воплем. Кто-то очень звонко орал в углу двора, и мальчик испуганно замер, прислушиваясь.</p>
<p>
Свист. Удар. Крик.</p>
<p>
- Что это?!</p>
<p>
- Хочешь взглянуть? - Гарт ощерился в улыбке. - Ну, идем.</p>
<p>
Предводитель Буйных Рыцарей довольно больно ухватил Дитриха выше локтя и поволок за собой. Его спина совершенно заслоняла, что там происходит. Толпа расступилась - и Дитц оцепенел.</p>
<p>
Теодор, главный палач, отводил руку с кнутом в сторону. На столбе перед ним безвольно обвисало полуголое тело - еще через несколько секунд Дитц сообразил, где видел этого человека. Метельник.</p>
<p>
Кнут щелкнул. На спине висящего заалела новая рана, а Дитц не мог даже сдвинуться с места. Его накрыло полное ощущение нереальности происходящего - словно это просто исторический фильм, где один актер хлещет другого полосой ткани, вымазанной в краске, а второй делает вид, что ему очень больно...</p>
<p>
- Нравится? - хрипло хохотнул Гарт. - Твоя работа.</p>
<p>
- Почему... моя? - помертвелыми губами прошептал Дитц.</p>
<p>
- Наш Великий Манфридус слишком велик, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как неисправные метлы! Только сунься к нему с этим... А вот с доносом сунуться - совсем иное дело! - веселился рыцарь-разбойник. - Что, сопляк, не видел раньше душевной порки? Сейчас Тео немного подбодрит его солью...</p>
<p>
Дитц рванулся в сторону, выдирая плечо из хватки:</p>
<p>
- Я разве разрешал тебе ко мне прикасаться? - грубо спросил он. - Думаешь, меня интересует судьба этого дуралея? Кажется Манфридус велел привести меня к нему. Так поспеши же, Гарт, ведь не ты один умеешь шептать доносы.</p>
<p>
Рыцарь на несколько секунд оцепенел. Затем резко развернулся и бросил через плечо: "Идем!"</p>
<p>
Дитц с большим облегчением поспешил за ним. Откуда-то, в этот кошмарный момент, он сумел отыскать в себе достаточно твердости - а слова пришли на язык, как будто их кто на ухо шепнул.</p>
<p>
Стены в донжоне оказались завешаны длинными бордовыми полотнищами. Каменные блоки, по спирали поднимались к потолку - лестница. Из мебели здесь были две длинные лавки, заваленный бумагами стол, полки с гроссбухами, похожее на трон кресло и стул, на котором устроился черноволосый подросток удивительно надменного вида. Он был чем-то похож на Ольгерду.</p>
<p>
- Я позову Великого Манфридуса, - гордо сообщил он и собрался подняться наверх.</p>
<p>
- Не надо, - прозвучало сверху. - Я уже здесь.</p>
<p>
Манфридус спускался по лестнице.</p>
<p>
- Можешь идти, - кивнул он Гарту.</p>
<p>
Колдун опустился в кресло:</p>
<p>
- Улаф учил тебя зачаровывать метельные шнуры? - сразу перешел он к делу.</p>
<p>
- Нет, но объяснял, как ухаживать за метлой...</p>
<p>
- Иди за мной.</p>
<p>
Перед самым вторым этажом Дитц остановился - что-то... не пускало. Манфридус ухватил его за руку и протащил сквозь невидимую завесу. Ага, просто так к колдуну в покои не попадешь! Но тот мальчик собирался его позвать - значит, завеса его пропускает. Дитц запомнит это.</p>
<p>
Следующая комната оказалась библиотекой, здесь Манфридус вытащил с полки книгу в гладкой коричневой коже - и они отправились выше.</p>
<p>
Это была спальня. Все здесь было сделано во вкусе колдуна - кровать размером с футбольное поле; покрывало затканное золотом и каменьями; ковер "утони-нога"; зеркала и резное дерево; шкатулки с искрящимися драгоценностями и венец всего - золотая ночная ваза.</p>
<p>
Впрочем, смешно уже не было. Не после того, что Дитц видел во дворе.</p>
<p>
Они шли выше - и скоро очутились в магической мастерской. Тут все было просто - доска построений, книги и свитки, телескоп и астролябия, несколько котлов, весы и ступки, большой, во всю стену, ячеистый стеллаж для ингредиентов...</p>
<p>
Зелья Дитцу варить не приходилось, но общие принципы он знал. Улаф постарался как можно шире ознакомить его с магией.</p>
<p>
- Этот идиот загубил мне половину метел, - пробормотал Манфридус. - Ты знаешь, из чего делают метельные шнуры?</p>
<p>
-Э-э...</p>
<p>
- Шнуры сплетаются из шерсти и волос магических созданий. Как нет одинаковых пегасов, единорогов и драконов - так не бывает одинаковых метел. Можно поломать рукоять, растерять прутья - пока цел шнур, метла легко восстанавливается. К завтрашнему утру ты должен прочитать эту книгу, - Манфридус хлопнул перед Дитцем увесистый том. - Выучи заклинания на зеленую и серебряную метлу. Свободен.</p>
<p>
